Un libro sobre Cachemira está en el ojo de la tormenta con preguntas sobre representación, responsabilidad y ética.
El libro del antropólogo estadounidense Saiba Varma The Occupied Clinic: Militarism and Care in Kashmir explora cómo opera el cuidado en una cultura de ocupación.
En su sitio web, el libro de Varma es descrito por Duke University Press como una exploración de los enredos psicológicos, ontológicos y políticos entre la medicina y la violencia en la Cachemira controlada por India, el lugar más densamente militarizado del mundo. (Fuente: Amazon.in) El 14 de septiembre, una serie de tweets de @Settler_Scholar, una cuenta anónima de Twitter que afirma representar a un grupo de activistas, estudiantes e investigadores de Cachemira, presentó una acusación contra la autora y antropóloga Saiba Varma, profesora asociada de la Universidad de California, por su libro, The Occupied Clinic: Militarism and Care in Kashmir, publicado en octubre del año pasado por la Universidad de Duke en los EE. UU. y por la editorial independiente con sede en Delhi Yoda Press en el sur de Asia.
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Al señalar que Varma era la hija de Krishan Varma, un miembro retirado de la agencia de inteligencia extranjera de la India, Research and Analysis Wing (R&AW), que estuvo en Cachemira en los turbulentos años 90, la cuenta planteó preguntas sobre la responsabilidad, el consentimiento y la transparencia y la obligaciones éticas de los académicos con poder y privilegios que trabajan en entornos de ocupación, en este caso, los académicos indios en Cachemira.
En su sitio web, el libro de Varma es descrito por Duke University Press como una exploración de los enredos psicológicos, ontológicos y políticos entre la medicina y la violencia en la Cachemira controlada por India, el lugar más densamente militarizado del mundo.
Al explicar cómo opera el cuidado en una cultura de militarismo, Varma escribe en la Introducción de su libro, Los públicos indios principales luchan por comprender por qué los habitantes de Cachemira buscarían la independencia de la India. En el imaginario nacionalista indio, perder Cachemira significaría revivir el trauma de la Partición, que para muchos sigue siendo una pérdida no asimilada. Hoy, la prueba de fuego del patriotismo indio es la pregunta: '¿Crees que Cachemira es una parte integral de la India?' Con el ascenso del gobierno de derecha del Partido Bharatiya Janata (BJP), hay poco espacio para el debate; la respuesta debe ser, inequívocamente, 'sí'. A diferencia de otros lugares 'marginales' que luchan contra el abandono o la negligencia, Cachemira es amada, demasiado amada, por India y Pakistán. El libro ganó el premio Edie Turner First Book en 2021, presentado por la sección de la Sociedad de Antropología Humanística de la Asociación Americana de Antropología.
En los tweets, @Settler_Scholar escribió: ¿Sabían los pacientes de trauma en Cachemira con quién estaban hablando? ¿Se habrían sentido cómodos hablando con ella si supieran quién era su padre? ¿Las conexiones de su padre ayudaron a SV de alguna manera durante su investigación? ¿Ha obtenido acceso especial? ¿Sabían los agentes y agencias de inteligencia de Cachemira indios y locales que SV estaba presente y realizando investigaciones en Cachemira? ¿Empeoró la vigilancia de los pacientes traumatizados?
En su página de Twitter, Varma respondió a las acusaciones unos días después. Una cuenta anónima está atacando mi investigación basada en la posición anterior de mi padre en el estado indio. Mi padre trabajó para el estado de seguridad. Estuvo en Cachemira cuando yo tenía 10 años. Mi trabajo rechaza toda contrainsurgencia, pasada y presente, en Cachemira. Mi padre no tuvo una relación directa con la investigación que he realizado.
Sin embargo, reconociendo la necesidad de reconocer esta relación, durante mi trabajo de campo se la revelé a los académicos y periodistas de Cachemira con los que estaba cerca. Mis prácticas éticas y argumentos académicos son responsables ante ellos. Mi posición quedará muy clara para cualquiera que haya leído mi libro y mi beca. Sin embargo, parece que no me basta con escribir lo que tengo. Ese hilo exige que yo también nombre personalmente, avergüence y arrastre a mi padre por el barro ... Reconozco mi posicionalidad: escribo en solidaridad, no para hablar 'por' o apropiarme de las voces de la gente en Cachemira, escribió.
A raíz de las acusaciones, en un comunicado, un grupo de académicos, incluidos Ananya Jahanara Kabir, Ather Zia, Nosheen Ali, entre otros, amplificaron el llamado a la responsabilidad y la ética y escribieron: No creemos que 'la hija deba ser castigada por la pecados del padre. ”Las revelaciones, sin embargo, plantean preguntas clave sobre las obligaciones éticas de todos los académicos que realizan investigaciones etnográficas y de archivo en Cachemira, con especial relevancia para los académicos que están comprometidos a apoyar la lucha política de Cachemira.
En un comunicado emitido ayer, el editor indio del libro, Yoda Press, dijo que desconocía los antecedentes de Varma y que dejaría de imprimir la edición del libro de Asia del Sur hasta que surjan más detalles. En su declaración, Yoda Press escribió: En los últimos días, nuestro autor, Saiba Varma, autor de The Occupied Clinic: Militarism And Care In Kashmir, nos ha acusado de no defendernos, ya que se han planteado preguntas sobre la posición explícita en su beca. Quisiéramos reiterar que siempre hemos apoyado a nuestros autores, incluso cuando han sido perseguidos y acosados por el Estado.
Sin embargo, el contexto en el que estamos hablando ahora es muy diferente, y creemos que es vital para nosotros aclarar nuestra posición sobre las obligaciones éticas de los académicos que publicamos ... Los editores son conocidos por estar atentos a las consideraciones comerciales y permanecer callados en momentos como éste, cuando sus libros se ven seriamente cuestionados. Yoda Press nunca ha sido, y nunca será, ese editor. Consideramos primordial la necesidad de divulgación y praxis ética en los trabajos académicos que publicamos y esperamos lo mismo de nuestros autores. Creemos que la responsabilidad y la posicionalidad son cruciales tanto para los autores como para los editores si queremos contribuir a la producción de conocimiento al servicio de un objetivo liberador.
este sitio web se ha comunicado tanto con Arpita Das, que dirige Yoda Press, como con Varma. Esta historia se actualizará después de su respuesta.
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