Cuando el actor Kabir Bedi arrasó en Occidente

La autobiografía del actor 'Historias que debo contar' está repleta de historias de encuentros increíbles, éxito internacional y grandes pérdidas personales.

Bedi, que vive en Mumbai con su esposa Parveen Dusanj, y ahora se está preparando para una película del sur de la India, dice que su historia también trata sobre la esperanza y la regeneración.

Kabir Bedi quería que sus lectores se sintieran como una mosca en la pared mientras las escenas de su vida se desarrollaban en las páginas de su autobiografía, Stories I Must Tell: The Emotional Life of an Actor (Westland, Rs 699). Con ese fin, incluso pegó una nota en su computadora que decía: No tengas miedo de ser vulnerable. Repasar algunas de mis experiencias fue extremadamente doloroso y difícil, recuerda el hombre de 75 años en una entrevista en video. Sin embargo, escribirlo también fue una oportunidad para revivir la euforia de ser una estrella de televisión muy popular en Europa después del éxito de Sandokan. (1976), trabajando en una película de James Bond, Octopussy (1983), y siendo visto por millones de personas en todo el mundo.

Uno de los tres hijos de Baba Pyare Lal Singh Bedi, un luchador por la libertad, autor y filósofo y Freda Bedi (de soltera Freda Marie Houlston), una mujer inglesa que más tarde se convirtió en monja budista, Bedi tuvo una infancia y juventud itinerante en diferentes partes de India, incluidos Jammu y Cachemira, Nainital, Shantiniketan y Delhi.

El libro comienza con el encuentro más grande de su vida, Dios mío: conocer a los Beatles, cuando las estrellas de rock hicieron una parada no programada en Delhi. Como reportero independiente de All India Radio (AIR) de 21 años, el entonces estudiante de St Stephen's College logró obtener una entrevista exclusiva el 7 de julio de 1966. Estar en la misma habitación con The Beatles significaba estar con los más grandes símbolos de la Años 60, la década más emocionante. Era una época de hippies, cambios sociales, movimiento contracultural, psicodelia y protestas callejeras, dice. El AIR transmitió la entrevista una semana después sin ninguna promoción. Se perdió poco después, ya que grabaron algún otro programa sobre él. Desilusionado, Bedi dejó AIR para Mumbai, con 700 rupias en su billetera y el sueño de convertirse en director de cine.

En un fotograma de la película Khoon Bhari Maang junto a Rekha;

En sus primeros días embriagadores en Mumbai, conoció a la modelo de espíritu libre Protima Bedi (de soltera Gupta), que más tarde se convirtió en bailarina de Odissi. En el libro, Bedi habla sobre las complejidades de su matrimonio abierto con Protima y la alegría de convertirse en padre de su hija Pooja y su hijo Siddharth. En ese momento, trabajaba en publicidad y estaba incursionando en el teatro, donde hizo girar cabezas con su apariencia casi desnuda (salvo un taparrabos) en la escena inicial de Tughlaq de Alyque Padamsee a principios de los años setenta.

A mediados de la década de 1970, saltó al estrellato internacional después de ser elegido para el programa de televisión italiano dirigido por Sergio Sollima, Sandokan, como su protagonista principal: un pirata asiático ficticio que luchó contra los británicos por la libertad de su pueblo. El éxito de Sandokan es extraordinario. Me dio el tipo de seguimiento de fans con el que sueñan los actores. Me puso en la portada de revistas, construyó una relación de por vida con los italianos y me trajo el más alto honor civil de Italia, 'Cavaliere', en 2010, dice Bedi, quien también actuó en un spin-off de Sandokan (1977). y fue uno de los primeros actores en haber tenido un crossover internacional exitoso. A pesar de eso, en Hollywood, su éxito fue mucho más modesto, dado que se escribieron pocos papeles interesantes para actores indios. Pero terminé trabajando en varios programas importantes y series de HBO. Aparte de Octopussy, estuve en The Bold and The Beautiful (1987-), dice el actor, que también apareció en The Thief of Baghdad (1978), Highlander (1995) y Murder, She Wrote (1988), entre otros.

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Su carrera en el extranjero preparó el escenario para algunos encuentros increíbles. (Actor) Omar Sharif se hizo amigo. Tenía una mente brillante e idiosincrásica. Todas las noches, se aburría y peleaba con los invitados durante la cena. Conocer al 'James Bond' Sean Connery es otra experiencia significativa. Michael Caine (co-actor en Ashanti, 1979) fue el más amable de todos, dice, y agrega que su encuentro con la hermosa personalidad elfa Audrey Hepburn, cuyas películas había admirado desde la universidad, fue absolutamente mágico.

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Con Roger Moore en Octopussy.

En casa, el protagonista de Rekha, Khoon Bhari Maang (1988), atraería a un público especial y sería su trabajo más conocido en la India. Estaba filmando la serie de televisión Magnum P.I. (1980-88) con Tom Selleck (Richard de Friends) en Honolulu, cuando Rakesh Roshan llamó. Quería que yo hiciera el papel principal en su próxima película en la que el héroe resulta ser un villano. Ningún actor quería hacerlo y si eligiera a un actor conocido por papeles negativos, la sorpresa se perdería, dice Bedi.

Si bien su carrera internacional estaba en racha, en casa, conoció y tuvo un intenso romance con el actor Parveen Babi. Las historias de Protima y Parveen se destacan entre las varias mujeres con las que se asoció Bedi. Dice: Ellos (Protima y Parveen) tenían grandes cualidades y debilidades. Pienso en el enorme amor y los grandes momentos que compartí con ellos. En cierto sentido, crecí con ambos.

El actor es igualmente sincero sobre otros aspectos de su vida. El desgarrador capítulo Saving My Son comienza con su hijo Siddharth hablándole sobre el suicidio, en un paseo por la playa de Santa Mónica, cerca de su entonces residencia en California, Estados Unidos. Hay una meticulosidad conmovedora cuando relata en detalle los últimos días de Siddharth, especialmente, su funeral cuando murió por suicidio a los 25 años, en 1997. Mantuve un cuaderno de bitácora sobre Siddharth. También fue para que su madre (Protima) supiera todo sobre él y su trato. Esperaba, oré e hice todo lo posible por un final feliz, dice.

Bedi, que vive en Mumbai con su esposa Parveen Dusanj, y ahora se está preparando para una película del sur de la India, dice que su historia también trata sobre la esperanza y la regeneración. Hoy, tengo la sabiduría para mirar todos los logros y tragedias increíbles con una perspectiva diferente, darles más significado, entender a las personas y las emociones (mucho mejor), dice.

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