¿Dónde plantar un billón de árboles para salvar el planeta Tierra? Un estudio mapea toda la tierra disponible

Los investigadores han cuantificado cuánta tierra en todo el mundo está disponible para la reforestación, así como el alcance de las emisiones de carbono que evitarían que se liberen a la atmósfera.

Sin embargo, lo que hasta ahora no ha sido claro es cuánto de esta cubierta arbórea podría ser realmente posible en las condiciones existentes en el planeta.

La restauración de los bosques se ha considerado durante mucho tiempo como una medida potencial para combatir el cambio climático. El último informe especial del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático sugiere que será necesario un aumento de mil millones de hectáreas de bosque para limitar el calentamiento global a 1,5 ° C para 2050. Sin embargo, lo que hasta ahora no está claro es cuánto de este árbol la cobertura podría ser posible en las condiciones existentes en el planeta.

Ahora, los investigadores han cuantificado cuánta tierra en todo el mundo está disponible para reforestación, así como el alcance de las emisiones de carbono que evitarían que se liberen a la atmósfera. Los árboles, que absorben dióxido de carbono, son un sumidero natural del gas emitido a la atmósfera. Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU., Los árboles absorben alrededor del 25% del dióxido de carbono liberado a la atmósfera por la quema de combustibles fósiles, mientras que los océanos absorben otro 25%. La mitad que queda en la atmósfera contribuye al calentamiento global.

Cómo lo resolvieron

El estudio, realizado por investigadores del Crowther Lab de la Universidad ETH de Zúrich, ha sido publicado en la revista Science. Sobre la base de casi 80.000 imágenes de todo el mundo, calcularon que alrededor de 900 millones de hectáreas de tierra serían aptas para la reforestación. Estamos tratando de restaurar un billón de árboles, dijo Thomas Crowther, coautor del artículo y fundador del Crowther Lab. este sitio web Por correo electrónico. Si se reforesta un área de 900 millones de hectáreas, calcularon los investigadores, podría finalmente capturar dos tercios de las emisiones de carbono generadas por el hombre.

Un aspecto fue de particular importancia para nosotros cuando hicimos los cálculos: excluimos ciudades o áreas agrícolas del potencial de restauración total, ya que estas áreas son necesarias para la vida humana, dijo el autor principal, Jean-François Bastin, en un comunicado.

Tierras que pueden sustentar árboles (total de áreas boscosas actuales y potencial de cobertura forestal disponible para restauración). (Fuente: Crowther Lab / ETH Zurich)

La cubierta forestal continua de la Tierra es actualmente de 2.800 millones de hectáreas, y los investigadores calcularon que la tierra disponible podría soportar 4.400 millones de hectáreas, o 1.600 millones de hectáreas adicionales. De esto, 900 millones de hectáreas, un área del tamaño de los EE. UU., Cumplen con el criterio de no ser utilizadas por humanos, según el documento.

Estos nuevos bosques, una vez maduros, podrían almacenar 205 mil millones de toneladas de carbono, calcularon los investigadores. Eso es aproximadamente dos tercios de los 300 mil millones de toneladas de carbono que se han liberado a la atmósfera como resultado de la actividad humana desde la era industrial.

Pero debemos actuar con rapidez, ya que los bosques nuevos tardarán décadas en madurar y alcanzar su máximo potencial como fuente de almacenamiento natural de carbono, dijo Crowther.

¿Dónde está esa tierra?

En India, hay espacio para aproximadamente 9,93 millones de hectáreas adicionales de bosque, dijo Crowther a The Indian Express. La cubierta forestal actual de la India es de 7.08.273 kilómetros cuadrados (alrededor de 70,83 millones de hectáreas) y la cubierta forestal de otros 93.815 kilómetros cuadrados (9,38 millones de hectáreas), según el 'Informe sobre el estado de los bosques 2017' del Ministerio de Medio Ambiente y Bosques.

El estudio encontró que los seis países con mayor potencial de reforestación son Rusia (151 millones de hectáreas); Estados Unidos (103 millones de hectáreas); Canadá (78,4 millones de hectáreas); Australia (58 millones de hectáreas); Brasil (49,7 millones de hectáreas); y China (40,2 millones de hectáreas).

Crítica

En una publicación en el sitio web de Legal Planet, una iniciativa conjunta de las facultades de derecho de Berkeley y Los Ángeles de la Universidad de California, Jesse Reynolds de UCLA describió la nueva investigación como engañosa, si no falsa, y potencialmente peligrosa.

Entre varios argumentos, Reynolds señaló que los autores no consideran cómo podría producirse dicha reforestación cuando la tierra que se propone reforestar pertenece y es administrada por muchas personas privadas, empresas, organizaciones no gubernamentales y gobiernos. Reynolds también encontró que la estimación de los autores de la remoción de carbono por área es notablemente alta.

patrimonio neto de dannielynn birkhead 2016

Dijo que la investigación probablemente se utilizará para argumentar que podemos confiar más en la reforestación para reducir el cambio climático, desplazando potencialmente los esfuerzos hacia otras respuestas [incluidas] reducciones de emisiones.

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