Explicado: La América de George Floyd en blanco y negro
Black Rights Matter lleva ecos del movimiento de derechos civiles de MLK. Una mirada a lo que es similar, lo que es diferente y lo que los afroamericanos han enfrentado en el medio.
Martin Luther King Jr encabeza una marcha en Alabama el 9 de marzo de 1965. El 7 de marzo de 1965, activistas de derechos civiles, en respuesta al asesinato policial del compañero activista Jimmie Lee Jackson el mes anterior, marchaban desde Selma en Alabama hasta la capital del estado, Montgomery, cuando fueron atacados por policías estatales. La represión llegó a ser conocida como el Domingo Sangriento en los anales de derechos civiles de Estados Unidos.
Sin inmutarse, dos días después, Martin Luther King Jr encabezó otra marcha por el mismo camino. Esta vez, cuando se encontraron con policías estatales, los manifestantes se arrodillaron. Se arrodillaron y rezaron antes de volverse.
Cincuenta y cinco años después, cuando un nuevo grupo de manifestantes estadounidenses (gente común, estudiantes, incluso policías ocasionales) se arrodilla tras la asesinato de George Floyd por un oficial de policía blanco que fue captado por la cámara, ¿podría esto marcar el comienzo de algo nuevo?
En los días que siguieron al Domingo Sangriento, King habló conmovedoramente de su objetivo de lograr una sociedad que pueda vivir con su conciencia porque, creía, el arco del universo moral es largo pero se inclina hacia la justicia. Hoy, mientras los manifestantes en las ciudades estadounidenses marchan en protesta por la muerte de Floyd, están deseando que el arco se doble hacia la justicia.
El camino hacia el asesinato de Floyd ha estado plagado de incidentes de violencia contra los afroamericanos, muchos de los cuales se han convertido en catalizadores del movimiento de derechos civiles del país y en puntos de inflexión en su complicada historia. La memorable observación de Martin Luther King de que 'un motín es el lenguaje de lo inaudito' se aplica tanto hoy como en ese entonces, dijo Daniel Letwin, profesor asociado de historia en el Penn State College of the Liberal Arts, y autor de The Challenge of Unionismo interracial.
Este es ciertamente un momento histórico, agrega, desde la década de 1960 no hemos visto protestas callejeras negras de tal alcance y magnitud en todo el país. En esencia, la dinámica es familiar ... Ahora, como entonces, los disturbios negros también se basaron en una variedad de causas subyacentes, desde una cultura persistente de racismo blanco, hasta la experiencia desproporcionada de condiciones urbanas deterioradas, escuelas inadecuadas, atención médica deficiente, salarios bajos, desempleo, gobierno que no responde, encarcelamiento masivo y cosas por el estilo.
Racismo en la policía
Los datos de statista.com revelan un patrón sesgado de asesinatos de afroamericanos por parte de la policía. De los 1.000 tiroteos mortales cometidos por la policía en 2019, más del 23 por ciento de las víctimas eran negros, una proporción alta dado que constituían menos del 14 por ciento de la población.
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Connie Hasset-Walker, profesora asistente de Estudios de Justicia y Sociología en la Universidad de Norwich, cree que las raíces del racismo en la policía estadounidense, plantadas hace siglos, aún se mantienen firmes. Personalmente, veo la historia de la esclavitud en los Estados Unidos (alrededor de 250 años) y luego las leyes de Jim Crow (alrededor de 80 años) como muy conectadas con lo que está sucediendo ahora. Que yo sepa, nunca ha habido un ajuste de cuentas para los orígenes de la patrulla de esclavos de la policía. Cuando una institución comienza con el racismo y la violencia sistemáticos como parte de su misión principal, ¿qué tan lejos puede evolucionar de eso si nunca hay un ajuste de cuentas / compromiso para cambiar? ella dijo.
En el momento de la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), dijo Hasset-Walker, de los 34 estados entonces, 15 eran estados esclavistas, que crearon patrullas para detener las revueltas y fugas de esclavos. El estado de Carolina del Sur fue el primero en crear patrullas de esclavos en 1704. A fines de la década de 1700, todos los estados esclavistas estadounidenses tenían patrullas de esclavos. Duraron alrededor de 150 años, terminando con la pérdida del Sur en la Guerra Civil y la aprobación de la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, que prohibió la esclavitud. Después de eso, las antiguas patrullas de esclavos del sur se transformaron en departamentos de policía que técnicamente eran diferentes de las patrullas de esclavos, pero que básicamente seguían encargados de controlar a los antiguos esclavos liberados, dijo.
Los manifestantes cantan durante una marcha de solidaridad por George Floyd en Times Square, el martes 2 de junio de 2020, en el distrito de Manhattan de Nueva York. (Foto AP: Eduardo Munoz Alvarez) Movimiento de derechos civiles
Aproximadamente 20 años después del final de la Guerra Civil, Estados Unidos vio la aprobación de las leyes Jim Crow, que dictaban una política de segregación, aplicada por la policía, y que persistió tan recientemente como 1964. Fue durante este período de segregación que en 1955 Emmett Till, de 14 años de Chicago, que visitaba a familiares en Mississippi, fue acusado de hacer un comentario coqueto a una mujer blanca en una tienda de comestibles. Tres días después, Till fue secuestrado y asesinado, su cuerpo arrojado al río. Los acusados, el marido de la mujer y su medio hermano, fueron absueltos más tarde por un jurado compuesto exclusivamente por blancos.
El movimiento de derechos civiles cobró fuerza después de esto. Montgomery vio un boicot de autobuses en toda la ciudad cuando, el 1 de diciembre, una mujer afroamericana, Rosa Parks, se negó a ceder su asiento a un hombre blanco y fue arrestada por ello. La Asociación de Mejoras de Montgomery, dirigida por un joven Luther King Jr, convocó a un boicot a la compañía municipal de autobuses de la ciudad. Finalmente se canceló el 20 de diciembre de 1956, después de que la política de segregación de asientos fuera declarada inconstitucional.
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Los años que siguieron fueron una época de gran turbulencia en Estados Unidos, ya que los disturbios arrasaron ciudad tras ciudad. Los disturbios de Watts en 1965 en Los Ángeles (que comenzaron después de que Marquette Frye, una afroamericana, fuera detenida por presunta conducción en estado de ebriedad y maltratada por la policía), los disturbios de Detroit y Newark el mismo año y los disturbios en varios países. Las ciudades que siguieron al asesinato de King en 1968 fueron impulsadas en gran parte por la disparidad económica y social, el prejuicio policial y el descontento general, que continúa en la actualidad.
Rodney King, cuyo asalto policial fue captado en video en 1991. (Fuente: Wikimedia Commons) Rodney King, disturbios en Los Ángeles
El 3 de marzo de 1991, Rodney King, un automovilista negro, fue golpeado por agentes de la policía de Los Ángeles después de una persecución a alta velocidad. Un hombre llamado George Holliday, que presenció la golpiza desde su balcón, grabó el incidente y lo entregó a una estación de televisión local. A partir de entonces, pasó a ser lo que ahora llamaríamos viral. El 29 de abril de 1992, los cuatro agentes de LAPD fueron absueltos, lo que provocó indignación y desencadenó uno de los peores disturbios raciales en Los Ángeles, que duró seis días y dejó más de 50 muertos y 2.300 heridos.
King ciertamente no fue el primer hombre negro en ser golpeado por la policía, pero fue la primera vez que alguien grabó en video la golpiza. Ese video validó lo que muchos afroamericanos sabían en ese momento: que la policía de Los Ángeles era muy brutal con los negros, dijo Hasset-Walker.
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Troy Davis, Central Park 5
Más de 15 años después de los disturbios de Los Ángeles, llegó un momento en la historia de Estados Unidos con el que muchos habían soñado pero pocos habían imaginado. La victoria de Barack Obama en las elecciones presidenciales de noviembre de 2008 fue un momento que supuso tanto una ruptura como una curación. Pero, ¿cambió algo fundamentalmente para la comunidad? Para muchos, fue la ejecución de Troy Davis lo que demostró que nada había cambiado.
Davis era un hombre negro condenado a muerte en Georgia, que muchos creían que había sido condenado injustamente por el asesinato de un oficial de policía. Las condenas erróneas no son raras. En 2002, las condenas contra los Cinco de Central Park, adolescentes (cuatro negros y un latino), acusados de violar y agredir gravemente a un corredor en Central Park en 1989, se anularon y los cargos se retiraron después de más de 10 años. El caso de Central Park, muchos lo recordarían de la serie de Netflix Cuando nos ven, fue noticia nacional con el actual presidente Donald Trump comprando anuncios de página completa en los periódicos de Nueva York pidiendo que el estado restablezca la pena de muerte. Incluso después de que fueron exonerados, Trump insistió en que eran culpables.
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Para Davis, miles se manifestaron, pidiendo al primer presidente negro del país que suspendiera la ejecución. Davis fue ejecutado el 21 de septiembre de 2011 y, la noche siguiente, cuando los manifestantes acudieron a Union Square en Manhattan, se fusionaron con otro grupo: Occupy Wall Street. Como escribió Keeanga-Yamahtta Taylor en The Guardian, la convergencia de los dos grupos subrayó la disparidad económica en Estados Unidos y mostró las conexiones entre el racismo y la pobreza negra.
Trayvon Martin, 17, asesinado en 2012 El nacimiento de Black Lives Matter
Pero fue el tiroteo de Trayvon Martin, un estudiante de secundaria afroamericano de 17 años en Sanford, Florida, el 26 de febrero de 2012, lo que inició otra ronda de conversaciones sobre la discriminación por perfil racial, lo que llevó incluso al presidente Obama a decir: Si hubiera un hijo, se parecería a Trayvon. George Zimmerman, un voluntario de vigilancia del vecindario que afirmó haber disparado a Trayvon en defensa propia, fue absuelto un año después. La fiscalía había sostenido que Zimmermann había seguido al chico con capucha porque asumió que era un criminal, pero el jurado de seis mujeres lo rechazó. Fue la absolución de Zimmerman lo que dio lugar a un hashtag y un movimiento.
#BlackLivesMatter, iniciado en 2013 por Alicia Garza, Patrisse Cullors y Opal Tometi, ahora se ha convertido en una red global cuyos miembros organizan y construyen poder local para intervenir en la violencia infligida a las comunidades negras por el estado y los vigilantes. El movimiento BLM ha estado a la vanguardia de las manifestaciones callejeras posteriores, sobre todo tras la muerte de Michael Brown en Ferguson cerca de St. Louis y de Eric Garner en la ciudad de Nueva York.
Cornel West, un intelectual público y una voz intrépida en la política de izquierda, atribuye el malestar actual a los fracasos de Obama. West, que una vez compartió el escenario con Obama, es ahora uno de los críticos más acérrimos de muchas de sus políticas. En una entrevista reciente a CNN, dijo, el movimiento Black Lives Matter surgió bajo un presidente negro, un fiscal general negro y seguridad nacional negra y no pudieron cumplir. Los rostros negros en las altas esferas, dijo, sucumbieron a la economía capitalista y al estado-nación militarizado.
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Tamir Rice y posteriores
El tiroteo de Tamir Rice, de 12 años, en 2014 por un oficial de policía (Rice llevaba una réplica de una pistola de Airsoft de juguete), de Ahmaud Aubrey, quien fue etiquetado y asesinado por residentes blancos armados mientras corría en su vecindario de Georgia y de Breonna Taylor. en Louisville en marzo pasado por policías vestidos de civil, que irrumpieron en su apartamento buscando a otra persona, todo provocó un ciclo de debate y protestas. ¿Podría el levantamiento actual ser una grieta, por leve que sea, que deje entrar la luz?
Tamir Rice, 12 años, asesinado a tiros por la policía en 2014 En los primeros días de las protestas de Floyd, Trump había tuiteó en apoyo de utilizar la fuerza militar para sofocar los disturbios. Los demagogos de la ley y el orden buscan desacreditar la rebelión negra como una orgía de violencia sin sentido cometida por matones y criminales, alentada por agitadores radicales y funcionarios liberales sin valor, dijo Letwin. Pero hay indicios de que esta vez las cosas podrían ser diferentes: por un lado, las protestas callejeras parecen mucho más diversas, con una mayor participación de blancos e hispanos junto con afroamericanos. El malestar ya no está tan limitado como antes a los barrios negros. Ciertamente, la facilidad con la que se pueden registrar y publicitar los actos de violencia policial también ha cambiado el panorama.
Hasset-Walker también señaló una diferencia crucial. Lo diferente del asesinato de George Floyd es la rapidez con la que el oficial de policía, Derek Chauvin, que se arrodilló sobre el cuello de Floyd, fue acusado de asesinato en tercer grado.
El miércoles, el ex oficial de policía de Minneapolis fue acusado de un nuevo recuento de asesinato en segundo grado , y los otros tres oficiales que estaban con él fueron acusados de complicidad y complicidad en asesinato en segundo grado. Ya veremos si finalmente será condenado. Pero el arresto rápido y la emisión de un cargo, eso es importante e inusual, dijo.
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