Explicado: ¿Qué cambios en la Ley JJ para los delincuentes juveniles y los magistrados de distrito?

El proyecto de ley fue presentado en Lok Sabha durante la sesión presupuestaria en marzo de este año, donde recibió un apoyo abrumador tanto del partido gobernante como de la oposición.

El ministro de la Unión, Smriti Irani, fuera del Parlamento durante la sesión del monzón, en Nueva Delhi. (Fotografía de PTI: Kamal Kishore)

El 28 de julio se aprobó en Rajya Sabha el proyecto de ley de reforma de la justicia de menores (cuidado y protección de los niños) de 2021, que busca enmendar la Ley de justicia de menores de 2015. El proyecto de ley se presentó en Lok Sabha durante la sesión presupuestaria de marzo de este año. donde había recibido un apoyo abrumador tanto del partido gobernante como de la Oposición.

¿Qué es la Ley de Justicia Juvenil (Cuidado y Protección de los Niños) de 2015, que se está modificando mediante este nuevo proyecto de ley?

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La ley se introdujo y aprobó en el Parlamento en 2015 para reemplazar la Ley de delincuencia juvenil y la Ley de justicia juvenil (cuidado y protección de los niños) de 2000. Una de las principales disposiciones de la nueva ley es permitir el enjuiciamiento de menores en conflicto con la ley en el grupo de edad de 16 a 18 años como adultos, en los casos en que los delitos debían ser determinados. La naturaleza del delito, y si el menor debe ser juzgado como menor o como niño, debe ser determinado por una Junta de Justicia de Menores. Esta disposición recibió impulso después de la matanza de Delhi de 2012 en la que uno de los acusados ​​tenía poco menos de 18 años y, por lo tanto, fue juzgado como menor.

La segunda disposición importante es con respecto a la adopción, trayendo una ley de adopción más universalmente aceptable en lugar de la Ley de Adopciones y Mantenimiento Hindú (1956) y la Ley de Guardianes del Barrio (1890) que era para los musulmanes, aunque la ley no reemplazó estas leyes. . La Ley simplificó los procedimientos de adopción para huérfanos, niños abandonados y entregados, y se ha otorgado a la Autoridad Central de Recursos de Adopción (CARA, por sus siglas en inglés) existente el estatus de organismo estatutario para que pueda desempeñar su función de manera más eficaz.

¿Por qué el gobierno ha presentado el proyecto de ley de justicia juvenil (enmienda de atención y protección) de 2021?

La ministra de Desarrollo de la Mujer y el Niño, Smriti Irani, quien presentó el proyecto de ley en Rajya Sabha, dijo que los cambios, que otorgan mayores poderes y responsabilidades a los magistrados de distrito, se están realizando no solo para garantizar juicios rápidos y una mayor protección de los niños a nivel de distrito, con controles y contrapesos establecidos, sino también para acelerar los procesos de adopción en el país.

Según la enmienda, los magistrados de distrito, incluidos los magistrados de distrito adicionales, ahora pueden emitir órdenes de adopción en virtud del artículo 61 de la Ley JJ, a fin de garantizar una resolución rápida de los casos y mejorar la rendición de cuentas. Los procesos de adopción se encuentran actualmente bajo la competencia de los tribunales y, con un atraso abrumador, cada caso de adopción puede tardar años en aprobarse. Este cambio garantizará que más huérfanos que necesiten un hogar sean adoptados más rápidamente.

¿Qué poderes tendrán ahora los magistrados de distrito en virtud de la nueva ley?

Los magistrados de distrito han recibido más facultades en virtud de la ley para garantizar su aplicación sin problemas, así como para reunir esfuerzos sinérgicos en favor de los niños en condiciones de peligro. Esto significa que los DM y ADM supervisarán el funcionamiento de varias agencias bajo la Ley JJ en cada distrito, esto incluye los Comités de Bienestar Infantil, las Juntas de Justicia Juvenil, las Unidades Distritales de Protección Infantil y las Unidades Especiales de Protección Juvenil.

La enmienda se introdujo en base a un informe presentado por el NCPCR en 2018-19 en el que se encuestaron más de 7,000 instituciones de cuidado infantil (o hogares de niños) y se encontró que el 1.5 por ciento no se ajusta a las reglas y regulaciones de la Ley JJ. y el 29% de ellos presentaba importantes deficiencias en su gestión. El informe de la NCPCR también encontró que ni una sola institución de cuidado infantil en el país cumplía al 100% con las disposiciones de la Ley JJ. Las CCI pueden ser administradas por el gobierno, con ayuda del gobierno, de manera privada o a través de fondos gubernamentales, privados o extranjeros. Estas instituciones, aunque dependían de la CAQ y de las unidades estatales de protección infantil, tenían muy poca supervisión y seguimiento. Incluso para recibir una licencia, después de que se presentó una solicitud, si el hogar de los niños no recibiera una respuesta del gobierno dentro de los tres meses, se consideraría registrado por un período de seis meses, incluso sin el permiso del gobierno. La nueva enmienda asegura que esto ya no puede suceder y que no se puede abrir un nuevo hogar para niños sin la sanción del DM.

Ahora, los DM también son responsables de garantizar que los CCI pertenecientes a su distrito sigan todas las normas y procedimientos. Durante la encuesta de la NCPCR, por ejemplo, se descubrió que las ICC con grandes fondos, incluida la financiación extranjera, mantenían a los niños en condiciones insalubres en las cabinas portátiles.

Desde la encuesta, el Ministerio de la WCD cerró 500 instituciones ilegales de bienestar infantil que no habían sido registradas bajo la Ley JJ.

¿Cómo se monitorearán los Comités de Bienestar Infantil?

El DM también llevará a cabo verificaciones de antecedentes de los miembros de la CWC, que suelen ser activistas del bienestar social, incluidas las calificaciones educativas, ya que actualmente no existe tal disposición. Los DM también deben verificar los posibles antecedentes penales para asegurarse de que no se detecten casos de abuso infantil o abuso sexual infantil contra ningún miembro antes de su nombramiento. Los CWC también deben informar periódicamente a los DM sobre sus actividades en los distritos.

¿Cuáles son los cambios realizados en las infracciones cometidas por menores?

Según la Ley de 2015, los delitos cometidos por menores se clasifican como delitos atroces, delitos graves y delitos menores. Los delitos graves incluyen delitos con penas de prisión de tres a siete años.

La mayoría de los crímenes atroces tienen una sentencia mínima o máxima de siete años. De acuerdo con la Ley de Justicia Juvenil de 2015, los menores acusados ​​de delitos atroces y que tuvieran entre 16 y 18 años serían juzgados como adultos y procesados ​​a través del sistema de justicia de adultos.

El proyecto de ley agrega que los delitos graves también incluirán los delitos para los que la pena máxima es una pena de prisión de más de siete años y la pena mínima no está prescrita o es menor de siete años.

También se han esclarecido por primera vez delitos tanto atroces como graves, eliminando la ambigüedad. Esta disposición se ha hecho para garantizar que los niños, en la medida de lo posible, estén protegidos y excluidos del sistema de justicia de adultos.

Los delitos atroces con una pena mínima de siete años de prisión se refieren principalmente a delitos sexuales y delitos sexuales violentos.

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Actualmente, sin mención de una sentencia mínima, y ​​solo la sentencia máxima de siete años, los menores de entre 16 y 18 años también pueden ser juzgados como adultos por un delito como la posesión y venta de una sustancia ilegal, como drogas o drogas. alcohol, que ahora entrará en el ámbito de un delito grave ''.

La ley dispone que los delitos contra los niños punibles con una pena de prisión de más de siete años serán juzgados en el Tribunal de Menores, mientras que los delitos con penas de menos de siete años de prisión serán juzgados por un Magistrado Judicial.

¿Ha habido alguna preocupación con respecto a los cambios?

Si bien las enmiendas han sido bien recibidas por la mayoría, en su intento por brindar una mejor protección a los niños bajo cuidado, el desafío que se percibe es el de haberle dado demasiadas responsabilidades al DM.

El DM está a cargo de todos los procesos en un distrito, incluidos todos los grupos de trabajo y las reuniones de revisión, y el temor es que la enmienda de la Ley JJ pueda fracasar o que no se le dé una prioridad. Para garantizar la implementación adecuada de la Ley JJ, el DM tendrá que celebrar reuniones quincenales periódicas con las cinco ramas: CWC, Junta JJ, CCI, unidades de protección infantil del distrito y unidades especiales de policía juvenil.

También será necesario impartir formación específica en las normas de protección infantil, ya que los magistrados de distrito normalmente no están formados ni equipados para ocuparse de estas leyes específicas.

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