Explicado: ¿Por qué Pakistán permite que la realeza árabe cace avutarda hubara vulnerable?

Pakistán ha emitido permisos especiales al gobernante de Dubai, el jeque Mohammed bin Rashid Al-Maktoum, el príncipe heredero y otros cinco miembros de su familia para cazar avutardas hubara durante la temporada de caza 2020-21.

La avutarda hubara es un ave terrestre de gran tamaño que se encuentra en partes de Asia, Oriente Medio y África. Fondo Internacional para la Conservación de Houbara (IFHC)

Once miembros de la familia real de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) llegaron al distrito de Panjgur de Pakistán en Baluchistán el sábado para cazar la avutarda hubara altamente vulnerable y protegida internacionalmente con una licencia emitida por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Pakistán.

A principios de esta semana, el país también otorgó permisos especiales al gobernante de Dubai, el jeque Mohammed bin Rashid Al-Maktoum, el príncipe heredero y otros cinco miembros de su familia para cazar el ave durante la temporada de caza 2020-21, informó el diario pakistaní The Dawn.

Pero esta no es la primera vez que miembros de la realeza del Golfo y sus amigos adinerados han descendido a los desiertos de Pakistán para cazar las raras especies de aves. Estas expediciones privadas de caza secretas y controvertidas se remontan a más de cuatro décadas y han continuado incluso después de que la Corte Suprema de Pakistán impusiera una prohibición total sobre la matanza de la avutarda hubara en 2015. La orden se revocó más tarde.

¿Qué es la avutarda hubara?

La avutarda hubara es un ave terrestre de gran tamaño que se encuentra en partes de Asia, Oriente Medio y África. La hubara del norte de África (Chlamydotis undulata) y la hubara asiática (Chlamydotis macqueenii) son especies distintas. La hubara asiática está relacionada con la avutarda india en peligro crítico de extinción nativa de la India.

Después de reproducirse en Asia Central durante la primavera, las avutardas hubara asiáticas migran hacia el sur para pasar el invierno en Pakistán, la península arábiga y el cercano suroeste de Asia. Algunas avutardas hubara asiáticas viven y se reproducen en la parte sur de sus áreas de distribución, incluidas partes de Irán, Pakistán y Turkmenistán.

Según el Fondo Internacional para la Conservación de Hubara (IFHC), aproximadamente 42.000 avutardas asiáticas y más de 22.000 de las avutardas hubara del norte de África permanecen en la actualidad. Las principales razones del declive en la población de la especie son la caza furtiva, la caza no regulada y la degradación de su hábitat natural, afirma el sitio web de la IFHC.

¿Por qué se caza la avutarda hubara en Pakistán?

Vastas extensiones de tierra en Pakistán se asignan en bloques a dignatarios adinerados de los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita y otros países del Golfo, que llegan al país para cazar aves todos los años utilizando equipos de caza y halcones. Matan al ave por deporte y también porque se supone que su carne tiene cualidades afrodisíacas.

No se permite la cobertura de los medios de estas expediciones de caza secretas, pero se cree que la escala de cada caza es considerable. Cada fiesta tiene un convoy de más de una docena de camionetas que lo acompañan y, muy a menudo, los dignatarios vienen con sus propios cocineros y personal, dijeron los lugareños a la BBC.

¿Por qué Pakistán permite que la realeza árabe cace la avutarda hubara?

Durante más de cuatro décadas, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Pakistán ha estado extendiendo invitaciones anuales a árabes ricos y poderosos para cazar avutardas hubara en los desiertos de Baluchistán y Punjab, para fortalecer las relaciones del país con las naciones del Golfo. Los cazadores árabes comenzaron a llegar a Pakistán para cazar en la década de 1960 después de que la población de hubara / avutarda en la península arábiga comenzó a disminuir.

Expediciones similares se llevaron a cabo al otro lado de la frontera en Rajasthan, donde la realeza árabe cazó sin piedad a la gran avutarda india hasta que la práctica fue prohibida en 1972 tras una reacción generalizada.

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También en Pakistán, la Corte Suprema impuso la prohibición de la caza de la avutarda hubara en 2015. Desafiando la prohibición, el gobierno argumentó que los árabes ricos traían prosperidad a las áreas subdesarrolladas que rodean los campos de caza y la prohibición tendría un impacto negativo en las relaciones de Pakistán con Países de Oriente Medio. La prohibición se levantó en 2016 y el gobierno continuó otorgando permisos especiales de caza a la realeza árabe durante el invierno.

¿Cuántas avutardas cazan?

Cada permiso permite al individuo cazar un total de 100 avutardas en un área designada durante un safari de 10 días. Pero se sabe que los VIP árabes violan los términos del permiso y matan a muchas más avutardas de las acordadas. En 2014, un príncipe de Arabia Saudita y su séquito supuestamente derribaron 2.100 avutardas hubara durante un safari de caza de tres semanas, lo que provocó la indignación de los conservacionistas en todo el país. Fue esta reacción la que culminó con la prohibición de la Corte Suprema, que luego fue revocada.

En particular, el primer ministro de Pakistán, Imran Khan, quien se había opuesto a cazar el pájaro mientras estaba en la oposición, aprobó personalmente los pases especiales para el gobernante de Dubai, el jeque Mohammed bin Rashid Al-Maktoum y los miembros de su familia.

A principios de esta semana, Ahmed Hassan, de 10 años, presentó una declaración ante el Tribunal Superior de Islamabad en busca de una prohibición de la caza de halcones y otras aves en peligro de extinción en el país, informó ANI.

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