'The Strand' de Nueva York pide ayuda: ¿Están las librerías independientes en crisis en todo el mundo?
Incluso después de reabrir después del bloqueo, han estado experimentando bajas pisadas debido a las normas de distanciamiento social y la dura competencia de los gigantes del comercio electrónico.
The Strand, con un catálogo de 2.5 millones de libros nuevos, usados y raros, es la última de las 48 librerías que alguna vez hicieron la famosa Book Row, distribuida en seis cuadras en la Cuarta Avenida. (Fuente: Facebook / Strand Book Store) La librería más famosa de la ciudad de Nueva York, The Strand, popular por sus 18 millas de libros, podría convertirse en una víctima de la pandemia de COVID-19, ya que el negocio se está volviendo insostenible, dijo su propietaria Nancy Bass Wyden en un memorando en las redes sociales. La petición se hace eco del desafío que han enfrentado cientos de librerías independientes y familiares desde marzo en todo el mundo. Incluso después de reabrir el cierre posterior al cierre, han estado experimentando bajas pisadas debido a distanciamiento social normas y una dura competencia de los gigantes del comercio electrónico.
¿Cuál es el significado de The Strand?
The Strand, con un catálogo de 2.5 millones de libros nuevos, usados y raros, es la última de las 48 librerías que alguna vez hicieron la famosa Book Row, distribuida en seis cuadras en la Cuarta Avenida. La tienda de 93 años, establecida por Benjamin Bass, un emigrante lituano, en 1927, ha sobrevivido a la Gran Depresión, la Segunda Guerra Mundial, la aparición de las tiendas Big Box y la interrupción de los gigantes del comercio electrónico. En 2016, The New York Times lo llamó el rey indiscutible de las librerías independientes de la ciudad.
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¿Qué dijo su dueño en la nota?
Bass Wyden, el propietario de la tercera generación, dijo que en los últimos ocho meses, los ingresos de la tienda habían caído casi un 70 por ciento en comparación con el año pasado, y es posible que no pueda sobrevivir debido a la enorme disminución del tráfico peatonal, casi un -Pérdida total de turismo y cero eventos en tienda.
Necesitamos tu ayuda. Esta es la publicación que esperábamos no escribir nunca, pero hoy marca un gran punto de inflexión en la historia de The Strand. Nuestros ingresos han caído casi un 70% en comparación con el año pasado, y los préstamos y las reservas de efectivo que nos han mantenido a flote estos últimos meses se han agotado. pic.twitter.com/mI074pigZu
- Tienda de libros Strand (@strandbookstore) 23 de octubre de 2020
Si bien el préstamo de APP que nos otorgaron y nuestras reservas de efectivo nos permitieron capear los últimos ocho meses de pérdidas, ahora nos encontramos en un punto de inflexión en el que nuestro negocio es insostenible, dijo.
¿Qué respuesta recibió de los clientes?
Después de que el memorando se compartió ampliamente en línea, #savethestrand se convirtió en tendencia en Twitter, instando a las personas a apoyar el negocio comprando libros. Muchos hicieron fila afuera de la tienda durante el fin de semana, y también fue testigo de un récord de un solo día de 10,000 pedidos en línea el sábado, tanto que su sitio web colapsó. En las 48 horas transcurridas desde la llamada de ayuda, The Strand había procesado 25.000 pedidos en línea, que habrían sido alrededor de 600 en un período normal de dos días. Uno de los clientes había hecho un pedido en línea de 197 libros.
¿Por qué las librerías independientes luchan por mantenerse a flote?
Las librerías independientes cumplen la función de salones literarios para las comunidades locales. Son un depósito de libros antiguos y raros. Los clientes recurren a ellos en busca de sugerencias personalizadas y hallazgos raros, y históricamente han apoyado a nuevos autores y editoriales independientes. Para eso, dependen de clientes locales y fieles. Pero como las tiendas estaban cerradas debido al bloqueo, muchas registraron cero ventas. De todos modos, operan con márgenes realmente reducidos y temen un cambio en el comportamiento del consumidor hacia las compras en línea.
Las tiendas independientes más grandes tienen mayores gastos debido a una mayor superficie de piso y una gran cantidad de personal, y necesitan mayores ventas para continuar. Por lo tanto, confían en las lecturas de libros y las firmas de autores como una fuente de ingresos adicional. The Strand suele albergar unos 400 eventos al año. Pero ninguno de estos pudo ocurrir en los últimos meses.
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En las 48 horas transcurridas desde la llamada de ayuda, The Strand había procesado 25.000 pedidos en línea, que habrían sido alrededor de 600 en un período normal de dos días. (Fuente: Facebook / Strand Book Store) La Asociación Estadounidense de Libreros dijo que desde la pandemia, 35 librerías independientes afiliadas a ella cerraron sus tiendas y teme que un 20 por ciento adicional esté bajo amenaza de cierre. En comparación con 2019, cuando se abrieron 104 nuevas librerías durante el año, solo 30 se abrieron en 2020, dijo.
El dominio de Amazon
Desde 1995, cuando Amazon abrió su librería en línea, su influencia sobre la industria de los libros solo ha aumentado. Publica libros a través de Amazon Publishing, sirve como biblioteca digital a través de Prime Reading, su lector electrónico Kindle, domina el mercado de libros electrónicos y también es propietaria de Goodreads, una popular plataforma de redes sociales basada en libros.
Representa más de la mitad de todas las ventas de libros y tres cuartas partes de todos los libros o libros electrónicos comprados en línea, según Codex, una firma de investigación de audiencia de libros. En los últimos cinco años, la participación de mercado de Amazon en todos los libros ha aumentado un 16 por ciento. Las editoriales también gastan gran parte de sus presupuestos de marketing en la plataforma, donde se sabe que la ubicación de un libro hace o deshace un nuevo lanzamiento.
En un ataque directo contra Amazon, a principios de este mes, ABA lanzó una campaña publicitaria, denominada Boxed Out, jugando con las cajas de cartón que se han convertido en el sello distintivo de las entregas a domicilio, para resaltar la amenaza que enfrentan las librerías independientes. Una librería en Washington había cubierto sus ventanas delanteras con un cartón marrón gigante, donde uno de los logotipos decía: Compre libros de personas que quieran vender libros, no colonizar la Luna, refiriéndose al proyecto paralelo de viajes espaciales del CEO de Amazon, Jeff Bezos, Orígenes azules.
Buscando ayuda
Varios autores e incluso el diccionario Merriam-Webster han recurrido a Twitter para defender las librerías independientes. Desde la segunda semana de marzo, BINC, la Book Industry Charitable Foundation, en los EE. UU., Que brinda asistencia financiera a los libreros, recibió más de 670 solicitudes de financiamiento de emergencia. Esto es más de lo que la fundación ha recibido en total en los últimos ocho años, de 2012 a 2019.
Después de que el memorando se compartió ampliamente en línea, #savethestrand se convirtió en tendencia en Twitter, instando a las personas a apoyar el negocio comprando libros. (Fuente: Facebook / Strand Book Store) Muchos propietarios también han recurrido al crowdfunding, la mayoría de ellos lanzando campañas de GoFundMe para ayudarlos a pagar las facturas y retener a los empleados. En sus notas, mencionan que, si bien han recurrido a las entregas en línea, estas no son suficientes para sostener un modelo comercial basado en el tráfico sin cita previa.
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La ayuda también proviene de Libro.fm, una plataforma de audiolibros y competidor de Audible de Amazon, ya que está enviando sus ganancias a las librerías locales. Ha registrado un aumento del 300 por ciento en la membresía desde el cierre. Express Explained ahora está en Telegram
¿Por qué Bookshop.org es noticia?
Siendo promocionado como el rival ético de Amazon, Bookshop.org, que lanzó su versión beta a principios de este año, ha sido aclamado como un éxito, ya que más de 900 tiendas se han inscrito desde enero y ha ayudado a generar más de $ 7.5 millones para ellos. En Bookshop, cuando un cliente elige comprar un libro a través de una tienda específica, el 30 por ciento de la venta va directamente a esa tienda. Y en las transacciones, donde los clientes no han marcado una tienda específica, el 10 por ciento de la venta se distribuye de manera uniforme entre las librerías participantes, lo que permite que incluso aquellas con menos seguidores preexistentes obtengan algunas de las ganancias. Más de 100 librerías en el Reino Unido han firmado con la tienda en línea, antes de su lanzamiento el próximo mes.
El auge y la caída de las tiendas Big Box
Además de ser una comedia romántica estadounidense clásica, la protagonizada por Meg Ryan y Tom Hanks de 1998, You’ve Got Mail, también se convirtió en una alegoría atemporal de la encantadora librería independiente y de la amenaza que enfrentaba de una gran cadena de cajas. Estas cadenas surgieron en los años 60 cuando los centros comerciales suburbanos se hicieron comunes y populares en los EE. UU. Barnes & Noble, Borders, Books-A-Million ganaron popularidad en los años 90 e hicieron de las librerías independientes un negocio insostenible. Entre 2000 y 2007, cerca de 1,000 tiendas cerraron, mientras que Borders pasó de 21 tiendas en 1992 a 256 grandes superficies en 1999. Barnes & Noble experimentó un crecimiento aún mayor.
Las librerías independientes lanzan la campaña nacional #BoxedOut (Foto: Business Wire / AP) Sin embargo, no pudieron competir con Amazon, Borders quebró en 2011 y el destino de Barnes & Noble parece incierto. El número de tiendas Barnes & Noble ha bajado de 681 en 2005 a 627 a finales de 2019. Dado que figuran como empresas públicas, no tenían más opción que competir con el gigante del comercio electrónico y se vieron obligadas a perseguir un alto volumen de ventas. a expensas de los inventarios, lo cual es un desafío ya que los libros tienen una audiencia selectiva. Dado que Amazon no es un minorista, podría tener inventarios masivos como un lastre para sus ganancias. a diferencia de las cadenas, que tienen que mostrar mayores ventas, más tiendas y menor inventario para justificar el precio de sus acciones.
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