Explicado: ¿Qué tan efectivo es el programa 'Eat Out to Help Out' del Reino Unido para ayudar a los restaurantes?

El EOHO es una medida de recuperación económica del Reino Unido para apoyar a las empresas hoteleras a medida que reabren después del cierre de COVID-19 en el país.

Un cartel fuera de un pub dice 'Clientes buscados' en el centro de Londres. (Foto: AP)

Desde que comenzó el cierre en India, diferentes organismos que representan al sector hotelero del país, incluida la Asociación Nacional de Restaurantes de la India (NRAI) y la Asociación de Hoteles y Restaurantes de la India (AHAR), han pedido repetidamente al gobierno asistencia financiera para ayudar a superar la crisis.

En una entrevista a este sitio web la semana pasada, restaurador y ex presidente de la NRAI, Riyaaz Amlani, citó el popular Eat Out to Help Out del Reino Unido (EOHO) Esquema como un ejemplo del tipo de intervención que podría hacer el gobierno indio.

¿Qué es el Esquema EOHO?

El esquema EOHO es una medida de recuperación económica del gobierno del Reino Unido para apoyar a las empresas hoteleras a medida que reabren después del cierre de COVID-19 en el país.

El plan, creado por el ministro de Hacienda, Rishi Sunak, se anunció el 8 de julio como parte de la actualización económica de verano de Plans for Jobs. En el marco del Plan EOHO, el gobierno subvencionaría las comidas (solo alimentos y bebidas no alcohólicas) en los restaurantes en un 50 por ciento, de lunes a miércoles todas las semanas, durante todo el mes de agosto. El descuento tiene un límite de 10 GBP por persona y no se aplica a comidas para llevar ni catering para eventos.

No hay un gasto mínimo ni un límite en el número de veces que los clientes pueden aprovechar la oferta, ya que el objetivo del plan es fomentar el regreso a cenar en los restaurantes.

EOHO es solo uno de los esquemas en el Reino Unido diseñado para ayudar al sector de servicios alimenticios. Otras medidas de apoyo financiero incluyen un plan de licencia para los trabajadores, recortando el IVA al 5 por ciento del 20 por ciento estándar, vacaciones con tarifas comerciales y subvenciones para pequeñas empresas, además de cambios temporales en las leyes de licencias y asientos al aire libre en virtud de la Ley de planificación y negocios 2020, que Facilitaría a los restaurantes y pubs sentarse y atender a los clientes al aire libre y cumplir con distanciamiento social pautas.

¿Cuánto le costará el plan al gobierno británico?

Al presentar la actualización de Planes de empleo, Hacienda estimó que EOHO costaría 500 millones de libras esterlinas. Sin embargo, según el informe de investigación de la Cámara de los Comunes sobre el plan, publicado el 20 de agosto, la cifra final dependerá de la adopción del plan y podría ser mayor o menor. Si la aceptación continúa al ritmo indicado durante las dos primeras semanas del programa, el costo del programa sería de alrededor de 388 millones de libras, menos de lo previsto.

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¿Por qué se consideró necesario este plan?

En todo el mundo, el sector de los servicios alimentarios es uno de los más afectados por la pandemia. En el Reino Unido, una encuesta a 300 operadores de servicios alimentarios del Reino Unido, realizada en abril por Opinium, una consultora de investigación y conocimiento de mercado con sede en Londres, reveló que las dos principales preocupaciones eran que los clientes evitaran los restaurantes por temor a contraer el virus (46%). y los clientes que tienen menos ingresos disponibles para salir a cenar (44 por ciento).

Es la segunda de estas preocupaciones la que aborda el plan de Sunak porque, en lugar de entregar un paquete financiero a los operadores, hace que comer fuera de casa sea más asequible para los consumidores directamente y ayuda a restaurar la demanda. El restablecimiento de la demanda de los consumidores se considera crucial para la recuperación económica del Reino Unido.

En una carta dirigida a Sunak, con fecha del 7 de julio, Jim Harra, director ejecutivo y primer secretario permanente de Ingresos y Aduanas de HM, escribió: ... el consumo doméstico privado aporta alrededor del 60 por ciento del PIB del Reino Unido y aumenta la confianza del consumidor y restablece el comportamiento del consumidor. será parte integral de la recuperación económica. Esta parte específica de la economía es un empleador importante, que genera 2 millones de puestos de trabajo (el 5,5 por ciento del Reino Unido). El gasto en restaurantes y comida rápida se redujo significativamente durante la pandemia (un 65% menos en mayo de 2020 en comparación con mayo de 2019) con la expectativa de que la demanda seguirá deprimida por el nerviosismo de los consumidores por salir a comer.

Según los datos publicados en el informe de investigación 'Hacer que Gran Bretaña vuelva a trabajar (de forma segura)', del grupo de expertos británico independiente Resolution Foundation, el sector de la hostelería sería un factor clave para la recuperación de puestos de trabajo tras el COVID. El informe indicó que el sector, a pesar de representar solo el 10 por ciento del empleo en el Reino Unido en general en 2010 y 2011, había representado el 22 por ciento de los nuevos puestos de trabajo para los desempleados durante esos años.

Significativamente, el sector también emplea a más mujeres (56 por ciento) que hombres (44 por ciento), según la encuesta más reciente (2017) de la Oficina de Estadísticas Nacionales del Reino Unido sobre graduados en el mercado laboral del país.

¿Por qué los legisladores del Reino Unido están preocupados por el impacto económico del nerviosismo de los consumidores?

Las observaciones sobre el impacto del nerviosismo de los consumidores en diferentes sectores de la economía son importantes, porque al 24 de agosto, el Reino Unido reportaba 853 casos diarios de coronavirus, 150 más que la semana anterior, según datos publicados en El guardián . El número de muertes diarias fue de 4, con el número total de muertes en 41,433.

A principios de este mes, investigadores en el Reino Unido advirtieron sobre una segunda ola que sería mucho peor que la primera, si las escuelas se reabrieran, como estaba planeado, en septiembre, sin una estrategia efectiva de prueba, rastreo, aislamiento (TTI) implementada.

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¿Ha marcado la diferencia el esquema?

Al 16 de agosto, las empresas registradas habían reclamado 18 millones de libras esterlinas, y hasta esa fecha se habían atendido 35 millones de coberturas. En una declaración oficial sobre los datos publicados, Sunak dijo que esto equivalía a que más de la mitad del Reino Unido participara y apoyara los empleos locales en el sector de la hospitalidad.

Amlani dijo que el principal problema que enfrenta la industria de restaurantes en India ha sido el temor de los consumidores, incluso cuando el gobierno ha guardado silencio sobre paquetes de recuperación específicos. (Archivo)

En un indicador de la popularidad del plan dentro del sector, 85.000 locales de restaurantes individuales se habían registrado para el plan al 16 de agosto, según la sesión informativa de investigación de la Cámara de los Comunes. Más significativo aún, el buscador de restaurantes en línea del gobierno mostró que las empresas estaban registradas dentro de las cinco millas de cualquier código postal ingresado.

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¿Qué dicen los críticos del esquema?

Si bien el sistema ha sido bien recibido por el sector de la hostelería, se han expresado algunas reservas sobre la eficacia de EOHO. En su análisis de la actualización económica de verano, el Instituto de Estudios Fiscales con sede en Londres, un instituto de investigación microeconómica, argumentó que el esquema puede haberse introducido demasiado pronto, ya que aún no estaba claro si el problema estaba en el lado de la demanda, con personas reacias a salir a comer, o del lado de la oferta, con restaurantes que no pueden atender a suficientes personas, debido al distanciamiento social.

El Institute for Government, un grupo de expertos en gobernanza, consideró que el plan era un peso muerto, ya que beneficia a todos, independientemente de los ingresos, y afirmó que los hogares con ingresos más altos habrían regresado a los restaurantes de todos modos.

Harra, también, en su carta a Sunak, había señalado que si bien existía un fundamento político sólido para el plan, era difícil establecer si funcionaría o no. Ha resultado difícil establecer un contrafactual para este esquema, que depende de la demanda futura de salir a comer en ausencia de este esquema, que actualmente es muy incierto. Esa incertidumbre también se aplica a la eficacia de la medida. Dada la aguda urgencia de la situación, no hay tiempo suficiente para reunir más evidencia y opiniones externas más amplias que me permitan llegar a una conclusión, escribió.

¿Se beneficiaría la industria hotelera india de algo similar al EOHO?

Amlani, en su entrevista a El expreso indio, dijo que el principal problema que enfrenta la industria de restaurantes, luego del Desbloqueo 1.0 en junio, ha sido el temor de los consumidores, incluso cuando el gobierno ha guardado silencio sobre los paquetes de recuperación específicos dirigidos a la industria de la hospitalidad.

El grito de guerra por ser atma nirbhar ha sido bien recibido. A todos se les ha dicho que sean autosuficientes, todos han aprendido a vivir con esa realidad. Pero creo que mientras el lado de la oferta se resolverá solo, el gobierno tendrá que trabajar en el lado de la demanda. Por ejemplo, el ministro de Hacienda del Reino Unido, Rishi Sunak, ha ideado este plan en el que el gobierno pagará el 50 por ciento de su factura. Eso está resolviendo el lado de la demanda. No ponen dinero en manos de los restaurantes. Creo que es algo que el gobierno tendrá que hacer si quiere salvar a la industria de un desastre total. La pregunta no es 'si', la pregunta es 'cuándo y cómo', dijo.

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