Explicado: Salir de la India: una breve historia de una lucha nacional de 'hacer o morir'

El Movimiento Quit India comenzó el 9 de agosto de 1942 y puso en marcha una cadena de eventos durante los siguientes cinco años, que finalmente terminó con la salida de los británicos de la India.

Los altos precios y la escasez de bienes durante la guerra habían provocado un aumento de la frustración entre la población.

Quizás el eslogan más simple y poderoso del Movimiento Nacional Indio fue Quit India, o Bharat Chhoro, el llamado y mandato que Mahatma Gandhi dio a los gobernantes británicos de la India hace 77 años. Para las masas de este país, su exhortación fue: Karo ya maro, Haz o muere.



Su respuesta al llamado del Mahatma fue el guión de un capítulo glorioso en la Lucha por la Libertad de la India, sin paralelo en su heroísmo, sacrificio y compromiso frente a la represión más salvaje y despiadada jamás desatada por el estado colonial británico sobre el pueblo indio. El Movimiento Quit India comenzó el 9 de agosto de 1942 y puso en marcha una cadena de eventos durante los siguientes cinco años, que finalmente terminó con la salida de los británicos de la India.

La preparación del movimiento

Varios factores se unieron para crear la tormenta perfecta en la que Gandhiji dio su llamada de Quit India.





El fracaso de la misión Cripps en abril de 1942

En diciembre de 1941, Japón atacó las colonias de Gran Bretaña en Asia y avanzó rápidamente a través de Birmania, la península de Malasia, las Indias Orientales Holandesas (Indonesia actual), Singapur y partes de Papúa Nueva Guinea, causando grandes pérdidas y tomando un gran número de prisioneros. de guerra. Con los japoneses prácticamente a las puertas de la India en el noreste, y con los ejércitos de Hitler todavía dominando los escenarios de guerra europeos y africanos, el presidente Franklin D. Roosevelt de los Estados Unidos, el presidente Chiang Kai-Shek de China y los líderes de el Partido Laborista en Gran Bretaña presionó al primer ministro Winston Churchill para que se acercara a los líderes indios en busca de ayuda en el esfuerzo bélico.

Portada de Indian Express el 9 de agosto de 1942.

Entonces, en marzo de 1942, una misión dirigida por Sir Stafford Cripps llegó a la India para reunirse con los líderes del Congreso y la Liga Musulmana. A pesar de la promesa de la realización más temprana posible del autogobierno en India, la oferta que Cripps puso sobre la mesa fue de Estado de Dominio, una comunidad autónoma dentro del Imperio Británico, en lugar de independencia total. Esto no fue aceptable para Gandhi y Nehru; lo que es más importante, el Congreso se opuso a una disposición que permitía la Partición de la India.



El fracaso de la Misión Cripps indicó al Congreso que los británicos no estaban interesados ​​en negociaciones honestas con los indios, ni en aceptar ningún progreso constitucional genuino o el derecho de los indios a determinar su futuro. En principio, el Congreso se mostró reacio a obstaculizar el esfuerzo de guerra contra las fuerzas fascistas, pero a principios del verano de 1942, Gandhi estaba convencido de que tendría que librarse una lucha contra los británicos por los derechos de los indios.

El entonces presidente del Congreso, Maulana Azad, junto con Bapu, Panditji, Sardar Patel y otros hicieron el llamado de atención para dejar la India en la reunión de Wardha CWC en julio de 1942. (Crédito de la foto: Ahmed Patel / Twitter)

Aumento de la ira y la frustración entre la gente.

Los altos precios y la escasez de bienes durante la guerra habían provocado un aumento de la frustración entre la población. En el este, el gobierno había requisado recursos, incluidos barcos, en preparación para la invasión japonesa, privando a muchas comunidades de sus medios de subsistencia. Los informes de evacuaciones británicas selectivas en áreas invadidas por los japoneses, sacando a los blancos y dejando a la población local a las bayonetas y la brutalidad de los invasores, provocaron ira, indignación y temor de que se hiciera lo mismo en la India continental una vez finalizada la guerra. llegó a casa.




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El Congreso estaba consciente de la necesidad de una respuesta política a este sentimiento público. A Gandhi también le preocupaba que, en ausencia de una intervención efectiva, pudiera surgir la desmoralización y el fatalismo, lo que llevaría a la gente a colapsar simplemente frente a la invasión japonesa, cuando llegó. En su opinión, esta era una razón para lanzar una lucha, levantar el ánimo y movilizar a las masas.

Sentido de la vulnerabilidad de Gran Bretaña

Las luchas populares a menudo se fortalecen con la esperanza de que la meta deseada está cerca. Cualquier vulnerabilidad percibida en el opresor alimenta este entusiasmo. Las noticias de las derrotas aliadas en la guerra, la llegada de cartas del sudeste asiático y los informes y rumores de que los trenes de Assam traían un gran número de soldados británicos heridos y muertos crearon la sensación de que el fin del Raj estaba cerca. La gran fuerza del Imperio había sido la idea de su permanencia y estabilidad; ahora había lagunas en esa creencia. En muchas partes de Eastern UP, Bihar y en la Presidencia de Madrás, la gente se apresuraba a retirar dinero de los bancos y oficinas de correos, y comenzaba a acumular monedas y metales preciosos.




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A mediados del verano de 1942, Gandhi estaba convencido de que había llegado el momento de lanzar una agitación nacional a gran escala contra los británicos. En una entrevista que concedió al periodista estadounidense Louis Fischer (el autor de la biografía de Gandhi que luego fue adaptada a la película de Richard Attenborough 'Gandhi') en junio de 1942, Gandhi dijo: Me he vuelto impaciente ... (si soy) incapaz de convencer el Congreso (para lanzar una lucha), seguiré adelante y me dirigiré a la gente directamente ...

El lanzamiento del movimiento

En la reunión del Comité de Trabajo en Wardha en julio de 1942, el Congreso aceptó que el movimiento debe pasar a una fase activa. Al mes siguiente, el Comité del Congreso de toda la India se reunió en Gowalia Tank Maidan (August Kranti Maidan) en Bombay para ratificar la decisión del Comité de Trabajo.



Después de la reunión del 8 de agosto de 1942, Gandhi se dirigió a miles para explicar el camino a seguir. Le dijo a la gente que llevaría sus demandas al Virrey, pero que no haría tratos para los ministerios, etc. No me voy a conformar con nada que no sea la completa libertad. Tal vez proponga la abolición del impuesto a la sal, etc. Pero yo diré: 'Nada menos que la libertad', dijo a la multitud que lo escuchaba en silencio.

Luego le dijo a la gente lo que debían hacer: Aquí hay un mantra, uno breve, que les doy. Imprimelo en sus corazones, para que en cada respiro le den expresión. El mantra es: 'Haz o muere'. Liberaremos a la India o moriremos en el intento; no viviremos para ver la perpetuación de nuestra esclavitud.



Les dijo a los funcionarios del gobierno que declararan abiertamente su lealtad al Congreso, a los soldados que se negaran a disparar contra su propio pueblo ya los príncipes que aceptaran la soberanía de su propio pueblo en lugar de la de una potencia extranjera. Pidió a los súbditos de los Estados principescos que declararan que eran parte de la nación india y que aceptarían a sus gobernantes si aceptaban estar del lado del pueblo de la India.

A principios del 9 de agosto de 1942, el gobierno tomó medidas enérgicas. Toda la dirección del Congreso fue detenida y llevada a destinos desconocidos. Fue el detonante de la erupción de un volcán de ira pública. El Movimiento Quit India comenzó espontáneamente, sin direcciones o instrucciones de los líderes del Movimiento Nacional.

Aumento masivo en todo el país

En Bombay, Poona y Ahmedabad, miles de personas se enfrentaron violentamente con la policía el 9 de agosto. El 10 de agosto, estallaron protestas en Delhi, y en todo UP y Bihar. Hubo hartals, manifestaciones y marchas populares que desafiaron las órdenes prohibitivas en Kanpur, Patna, Varanasi y Allahabad. El gobierno contraatacó con fuerza bruta, manipulando esto de manera imprudente y amordazando a la prensa.

Las protestas se extendieron rápidamente a los pueblos y aldeas de los distritos de la India. Durante todo el tiempo, hasta mediados de septiembre, fueron atacadas comisarías, juzgados, oficinas de correos y otros símbolos de la autoridad gubernamental. Las vías del tren fueron bloqueadas y grupos de aldeanos ofrecieron satyagraha en varios lugares. Los estudiantes se declararon en huelga en escuelas y universidades de toda la India, realizaron marchas y distribuyeron literatura nacionalista ilegal. Los trabajadores de las fábricas y los molinos de Bombay, Ahmedabad, Poona, Ahmednagar y Jamshedpur permanecieron alejados durante semanas.

Algunos manifestantes organizados adoptaron métodos más violentos, volaron puentes, cortaron cables telegráficos y desmantelaron líneas ferroviarias. En Bihar y UP, comenzó una rebelión en toda regla, con lemas de Thana jalao, Station phoonk do y Angrez bhaag gaya hai. Los trenes fueron detenidos, ocupados y se les colocaron banderas nacionales. Grandes multitudes de campesinos se presentaron en la ciudad de tehsil más cercana y atacaron edificios gubernamentales.

Durante unas dos semanas, el gobierno desapareció en la división Tirhut de Bihar. En Patna, la policía disparó y mató a siete estudiantes que marchaban hacia la secretaría con la bandera nacional. En la violencia y las peleas callejeras que siguieron, Patna fue prácticamente liberada durante dos días. En el norte y centro de Bihar, los policías huyeron de ocho de cada 10 comisarías. Los oficiales europeos fueron atacados en varios lugares de Bihar. Las ciudades de Gaya, Bhagalpur, Saran, Purnea, Shahabad y Muzaffarpur en Bihar, y Azamgarh, Ballia y Gorakhpur en UP se convirtieron en focos en llamas de desafío y protesta.

Las estimaciones oficiales citadas en una investigación histórica sobre el Movimiento Quit India registraron 250 estaciones de ferrocarril dañadas o destruidas, y ataques a 500 oficinas de correos y 150 estaciones de policía solo en la primera semana de las protestas. En Karnataka, hubo 1.600 incidentes de cortes de líneas telegráficas.

Represión brutal

La represión que desencadenó la rebelión no tuvo precedentes en su alcance y brutalidad. La policía y los soldados dispararon indiscriminadamente contra manifestantes desarmados. Las multitudes fueron ametralladas por aviones militares que se abalanzaban sobre ellos. Los manifestantes fueron recogidos de las aldeas y tomados como rehenes por la policía. Se impusieron multas colectivas por valor de miles de rupias a comunidades enteras, y la suma se realizó de inmediato mediante el saqueo. Hubo azotes masivos de sospechosos, y aldea tras aldea fue incendiada hasta los cimientos en castigo por las acciones de sus residentes.


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En los cinco meses hasta diciembre de 1942, se estima que 60.000 personas fueron encarceladas. Unas 26.000 personas fueron condenadas por delitos menores y grandes, y 18.000 fueron detenidas en virtud de la dura Ley de Defensa de la India. No hubo una declaración oficial de ley marcial, pero el Ejército hizo lo que le gustó junto con la policía.

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