AC en tiempos de COVID: detenciones y lo que dicen las directrices
El gobierno ha emitido pautas generales sobre el uso de acondicionadores de aire. Estos se limitan a la temperatura y la humedad relativa en el contexto del virus.
La humedad en el aire juega un papel primordial a la hora de proporcionar protección contra las infecciones respiratorias. (Fuente: Getty Images) Habiendo llegado el verano durante un brote, una pregunta que se plantea es si la gente debe tener cuidado con el uso de acondicionadores de aire. Varios investigadores han predicho que es poco probable que el nuevo coronavirus sobreviva a altas temperaturas.
Además, un estudio realizado por investigadores chinos ha concluido que la transmisión de gotas fue provocada por la ventilación con aire acondicionado. Sin embargo, no muchos otros estudios han asociado el uso de CA con la propagación del coronavirus.
El gobierno ha emitido pautas generales sobre el uso de acondicionadores de aire. Estos se limitan a la temperatura y la humedad relativa en el contexto del virus.
¿Cuáles son las pautas?
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Las pautas compiladas por la Sociedad India de Ingenieros de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado (ISHRAE) dicen que se debe mantener una temperatura entre 24-30 ° C mientras se opera el aire acondicionado en el hogar, y que los niveles de humedad relativa en el rango de 40% -70% son considerado más adecuado.
ISHRAE cita datos de un estudio que examinó la transmisión del coronavirus en 100 ciudades de China. El estudio había indicado que las altas temperaturas y la alta humedad reducen significativamente la transmisión de la influenza.
Los estudios realizados a varios niveles de HR han demostrado que el uso de métodos de cultivo viral a bajas temperaturas (7-8 ° C) era óptimo para la supervivencia de la influenza transmitida por el aire, con la supervivencia del virus disminuyendo progresivamente a temperaturas moderadas (20.5-24 ° C) y disminuyendo aún más a temperaturas más altas ( temperaturas superiores a 30 ° C). Según algunos estudios recientes, se ha encontrado que el SARS-CoV-2 es muy estable en superficies durante 14 días a 4 ° C; se necesitó un día a 37 ° C y 30 minutos a 56 ° C para inactivar el virus, afirma ISHRAE.
¿Cuál es el significado del rango de humedad estipulado?
Se cree que la humedad relativa afecta la infectividad del coronavirus. La humedad en el aire juega un papel primordial a la hora de proporcionar protección contra las infecciones respiratorias. En el tracto respiratorio superior, las superficies húmedas con capas mucosas acumulan partículas más grandes antes de que entren en la tráquea y la faringe; en el tracto respiratorio inferior, los bronquios y los alvéolos atrapan pequeñas partículas.
Cuando respiramos aire seco, la membrana mucosa de los pulmones también se seca; el líquido que recubre el revestimiento de las células se vuelve más viscoso y los cilios, el pequeño vello que protege nuestros pulmones de la sedimentación profunda de partículas, se vuelven disfuncionales de modo que las partículas se depositan más profundamente en los pulmones. Los niveles de humedad del 40 al 70% se consideran el rango más ideal para que los humanos luchen contra los patógenos. ISHRAE también señala que los estudios indican que el 80% de humedad relativa tiende a neutralizar el virus COVID-19.
Las pautas establecen que en clima seco, no se debe permitir que la humedad relativa caiga por debajo del 40%. El agua que se evapora de una olla guardada debe mantenerse en la habitación; esto aumentará la humedad si cae por debajo del 40%.
Entre otras pautas, la recirculación de aire frío por los acondicionadores de aire de la habitación debe ir acompañada de la entrada de aire exterior a través de ventanas ligeramente abiertas y el escape por exfiltración natural. La entrada de aire fresco a través de una unidad de filtro de ventilador evitará la entrada de polvo al aire libre (que contiene altos niveles de partículas PM10 y PM2.5) y el escape a través de los ventiladores de extracción de la cocina y el inodoro que se mantienen operativos, según las pautas.
¿Cuál es el estudio que vinculó al COVID-19 con el aire acondicionado?
Fue realizado por el Centro de Guangzhou para el Control y la Prevención de Enfermedades, en un restaurante con aire acondicionado que involucra a tres grupos familiares. Llegó a la conclusión de que la transmisión de gotas fue provocada por la ventilación con aire acondicionado y el factor clave para la infección fue la dirección del flujo de aire. El estudio recomendó encarecidamente aumentar la distancia entre las mesas y mejorar la ventilación.
Los investigadores estudiaron a 10 pacientes positivos de tres familias que habían comido en el mismo restaurante con aire acondicionado. La familia A, que había viajado anteriormente a Wuhan, cenó en el restaurante el 24 de enero, mientras que otras dos familias, B & C, se sentaron en las mesas vecinas. El mismo día, un miembro (A1) de la familia A, presentó fiebre y tos y fue al hospital; y el 5 de febrero, un total de 9 personas más (4 miembros de la familia A, 3 miembros de la familia B y 2 miembros de la familia C) enfermaron de COVID-19. El estudio encontró que la única fuente conocida de exposición para las personas afectadas en las familias B y C era el paciente A1 en el restaurante.
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La transmisión del virus en este brote no se puede explicar solo por la transmisión por gotitas. Las gotas respiratorias más grandes (> 5 micrones) permanecen en el aire solo por un corto tiempo y viajan solo distancias cortas, generalmente<1 m. The distances between patient A1 and persons at other tables, especially those at table C, were all>1 m. Sin embargo, un fuerte flujo de aire del acondicionador de aire podría haber propagado gotas de la tabla C a la tabla A, luego a la tabla B y luego de regreso a la tabla C, concluyó el estudio.
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