¿BCG protege contra el coronavirus? Nuevo debate sobre vacunas antiguas

Utilizada durante siglos contra la tuberculosis, la vacuna BCG ha sido recientemente objeto de atención. Un estudio afirma un vínculo entre una baja propagación de COVID-19 y una amplia cobertura de BCG, otro lo descarta. Una mirada a BCG y la nueva discusión.

La vacuna BCG, que se inició en la India como un proyecto piloto en dos centros en 1948, entró en cobertura masiva en 1955-56 y sigue siendo parte del actual Programa de Inmunización Universal. (Foto representativa / Archivo Express)

Para millones de personas que crecieron en la India hasta la década de 1960 (cuando llegó la vacuna contra la viruela), la BCG fue la única vacuna, una que literalmente introdujo el concepto de vacunas en el país. Un lanzamiento limitado comenzó en 1948 en un intento por reducir la carga de tuberculosis y se expandió por todo el país. Leer en tamil

¿Esta vacuna BCG antigua también protege contra el nuevo coronavirus (SARS-CoV2)? Esa es una pregunta que la comunidad científica de todo el mundo ha estado debatiendo durante los últimos días, desde que un estudio pendiente de revisión por pares hizo la afirmación, y otro grupo de investigadores la refutó. Una mirada a la vacuna y los argumentos de los dos estudios:

La vacuna, su trasfondo

La vacuna Bacillus Calmette-Guérin (BCG) es una cepa viva atenuada derivada de un aislado de Mycobacterium bovis y se ha utilizado ampliamente en todo el mundo como vacuna para la tuberculosis. Una vacuna viva atenuada significa que utiliza un patógeno cuya potencia como productor de enfermedades se ha desactivado artificialmente, pero cuyos caracteres de identificación esenciales, que ayudan al cuerpo a montar una respuesta inmunitaria, no se han modificado.

La cita de la India con la vacuna BCG también es la historia de cómo las vacunas ingresaron a la India después de la independencia. En un artículo de 2014 en el Indian Journal of Medical Research sobre una 'Breve historia de las vacunas y las vacunas en la India', el Dr. Chandrakant Lahariya, asociado con la Organización Mundial de la Salud, escribió: En mayo de 1948, el gobierno de la India publicó una nota que indica que la tuberculosis estaba 'asumiendo proporciones epidémicas' en el país, y que 'después de una cuidadosa consideración' decidió introducir la vacuna BCG en una escala limitada y bajo estricta supervisión como una medida para controlar la enfermedad. En 1948 se estableció un laboratorio de vacunas BCG en el King Institute, Guindy, Madrás (Chennai), Tamil Nadu. En agosto de 1948, se llevaron a cabo las primeras vacunaciones BCG en la India. El trabajo sobre BCG había comenzado en la India como un proyecto piloto en dos centros en 1948.

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Para 1955-56, la campaña masiva había cubierto todos los estados de la India. BCG sigue siendo parte de la canasta de vacunas incluidas en el Programa de Inmunización Universal.

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Los investigadores afirmaron que se informa que la vacuna BCG proporciona inmunidad contra una gran cantidad de enfermedades respiratorias.

Enlace COVID-19, como se afirma

Investigadores del Instituto de Tecnología de Nueva York (NYIT) analizaron la propagación global de COVID-19, la correlacionaron con datos del Atlas mundial de BCG que muestra qué países tienen cobertura de vacuna BCG y llegaron a la conclusión de que los países con una política de vacunación universal La vacunación con BCG ha tenido un número menor de casos que en Estados Unidos, donde se suspendió la vacunación universal con BCG después de que bajó la incidencia de TB, e Italia.

Italia, donde la mortalidad por COVID-19 es muy alta, nunca implementó la vacunación universal con BCG. Por otro lado, Japón tuvo uno de los primeros casos de COVID-19 pero ha mantenido una tasa de mortalidad baja a pesar de no implementar las formas más estrictas de aislamiento social. Japón (ha) estado implementando la vacunación con BCG desde 1947. Irán también había sido fuertemente afectado por COVID-19 y comenzó su política de vacunación universal con BCG solo en 1984, dejando potencialmente desprotegido a cualquier persona mayor de 36 años. ¿Por qué se extendió el COVID-19 en China a pesar de tener una política universal de BCG desde la década de 1950? Durante la Revolución Cultural (1966-1976), las agencias de prevención y tratamiento de la tuberculosis se disolvieron y debilitaron. Especulamos que esto podría haber creado un grupo de hosts potenciales que se verían afectados y propagarían COVID-19. Sin embargo, actualmente la situación en China parece estar mejorando, escribieron los investigadores del departamento de ciencias biomédicas del NYIT.

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Los investigadores afirmaron que se informa que la vacuna proporciona inmunidad contra una gran cantidad de enfermedades respiratorias. Sin embargo, abogaron por ensayos de control aleatorios con la vacuna para ver el grado de inmunidad que puede proporcionar contra el nuevo coronavirus, que el mundo no conocía hasta diciembre de 2019.

Se ha demostrado que la vacunación con BCG produce una amplia protección contra las infecciones virales y la sepsis, lo que aumenta la posibilidad de que el efecto protector de BCG no esté directamente relacionado con las acciones sobre COVID-19 sino con las infecciones coexistentes asociadas o la sepsis. Sin embargo, también encontramos que la vacunación con BCG se correlacionó con una reducción en el número de infecciones reportadas por COVID-19 en un país, lo que sugiere que BCG podría conferir cierta protección específicamente contra COVID-19, escribieron los investigadores del NYIT.

Crítica de la afirmación

A los pocos días del estudio NYIT, los investigadores del McGill International TB Centre, Montreal, escribieron una crítica, cuestionando, entre otras cosas, su metodología, el grado de propagación de COVID-19 a nivel mundial en el momento en que se realizó el estudio y algunas de las presunciones hechas. . Cuestionaron la premisa de que una correlación es esencialmente de causa y efecto sin ninguna otra explicación posible.

Escribieron: Existe el peligro de citar que hay evidencia de que una vacuna centenaria puede estimular la inmunidad en las personas, brindando protección no específica a otras enfermedades y, por extensión, protegiendo contra el COVID-19 o reduciendo la gravedad de su presentación en base a esto. análisis solo. Aceptar estos hallazgos al pie de la letra tiene el potencial de ser complaciente en respuesta a la pandemia, particularmente en los países de ingresos bajos y medios (países de ingresos bajos y medianos). Solo hay que observar cómo se ha retratado esto en los medios de comunicación de varios países de ingresos bajos y medianos; Los peligros de tales representaciones que desinforman al público no deben subestimarse; por ejemplo, en países como India, la amplia cobertura de BCG que ofrece su política de vacunación universal puede crear una falsa sensación de seguridad y llevar a la inacción.

Una de las afirmaciones que hacen los investigadores de McGill es que cuando se realizó el análisis NYIT, la propagación de COVID-19 realmente no había ocurrido en los países de ingresos bajos y medianos. Pasó después. Por ejemplo, los casos de COVID-19 en India han aumentado de 195 el 21 de marzo a 1.071 el 31 de marzo. En Sudáfrica, los casos han aumentado de 205 el 21 de marzo a 1.326 el 31 de marzo, anotaron. Los casos de India superaron los 2.500 el viernes.

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Dijo el Dr. KS Reddy, experto en salud pública y presidente de la Fundación de Salud Pública de la India: Las comparaciones entre países de programas nacionales de vacunación con BCG de larga data e ininterrumpidos sugieren un beneficio en la reducción de la gravedad de la epidemia de COVID-19, en contraste con aquellos que no tiene este tipo de programas o empezó tarde. No existe un efecto antivírico directo, pero el BCG podría ser un inmunopotenciador que permite al organismo resistir mejor al virus. Sin embargo, la correlación no es una prueba de la causalidad y necesitamos pruebas más sólidas que puedan surgir en los ensayos de prevención iniciados en algunos países.

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