Explicado: El debate sobre una ley japonesa que exige que las parejas casadas tengan el mismo apellido

Según el código civil de Japón, las parejas casadas deben compartir el mismo apellido, lo que convierte al país en la única nación industrializada donde es ilegal tener diferentes apellidos para los cónyuges casados.

La ministra del país para el empoderamiento de la mujer y la igualdad de género, Tamayo Marukawa, se encuentra entre los políticos conservadores que se resisten a permitir que las mujeres mantengan su nombre de nacimiento después del matrimonio. (Reuters)

Una sección del gobernante Partido Liberal Democrático (PLD) de Japón ha manifestado su oposición a cambiar una ley que obliga a las parejas casadas a tener el mismo apellido, informó The Japan Times. La ministra del país para el empoderamiento de la mujer y la igualdad de género, Tamayo Marukawa, se encuentra entre los políticos conservadores que se resisten a permitir que las mujeres mantengan su nombre de nacimiento después del matrimonio.

En el pasado reciente, Japón ha sido testigo de acalorados debates sobre la ley centenaria, con activistas por los derechos de las mujeres enfrentadas a figuras conservadoras.

ignacio anaya garcia

¿Cuál es la ley de apellidos de Japón?

Según el código civil de Japón, las parejas casadas deben compartir el mismo apellido, lo que convierte al país en la única nación industrializada donde es ilegal tener diferentes apellidos para los cónyuges casados. El requisito se introdujo por primera vez en 1896 durante la era Meiji (1868-1912), cuando era común que las mujeres en el país dejaran a sus familias y pasaran a formar parte de la familia del marido.

Si bien la ley obliga a tener un apellido, no especifica qué nombre debe adoptar una pareja. Sin embargo, en un número abrumador de casos, las parejas optan por adoptar el apellido del marido al nacer. Actualmente, el 96% de las mujeres abandonan su apellido de soltera en Japón, lo que refleja la sociedad del país dominada por los hombres.

La ley incluso prohíbe opciones intermedias, como dividir los apellidos con guiones, mantener el apellido como segundo nombre o combinar los dos apellidos en uno nuevo, según The Japan Times. Como una forma de sortear el sistema, muchas mujeres japonesas usan su nombre de nacimiento en el trabajo y su apellido de casada en documentos oficiales.

Aquellos que quieren mantener apellidos separados a veces optan por no registrar su matrimonio, pero luego corren el riesgo de problemas legales como disputas sobre la herencia y los derechos de los padres, según Reuters.

Japón a menudo se enfrenta a críticas por su pobre desempeño en lo que respecta a la igualdad de género. En el Informe sobre la brecha de género global 2020 del Foro Económico Mundial, Japón ocupó el puesto 121 entre 153 países (India ocupó el puesto 112).

Esfuerzos para cambiar la ley

Los defensores de los derechos individuales y de las mujeres han exigido durante mucho tiempo que Japón elimine la ley arcaica. Las mujeres también han criticado la ley por hacerlas pasar por la molestia de cambiar sus apellidos en documentos oficiales como pasaportes después del matrimonio. El Comité de la ONU para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer (CEDAW) se ha hecho eco de estas demandas.

Los conservadores se han resistido a estos esfuerzos y han argumentado que dar a las parejas la opción de elegir su apellido podría dañar los lazos familiares y amenazar a la sociedad japonesa. En 2015, la corte suprema de Japón se puso del lado de los conservadores y dictaminó que la obligación de compartir el apellido del código civil no era inconstitucional.

Ahora, alrededor de 50 parlamentarios japoneses del gobernante PLD, incluido el ministro de igualdad de género Tamayo Marukawa, han estado instando a los miembros de la asamblea local del partido a evitar la medida de revisar la ley.

Según el informe de The Japan Times, en una carta escrita el 30 de enero, los parlamentarios han pedido a los líderes que rechacen en las asambleas locales una opinión escrita a favor del cambio de política. En Japón, las opiniones adoptadas en asambleas locales se consideran el primer paso para iniciar un debate sobre el tema en el parlamento.

El año pasado, el primer ministro japonés, Yoshihide Suga, trajo esperanza a quienes exigían un cambio cuando anunció su apoyo a un sistema que permitiría los apellidos dobles. Sin embargo, tras la reacción de los miembros conservadores de su partido, el gobierno de Suga no anunció ningún cambio cuando se aprobó su política de promoción de la igualdad de género en diciembre.

Según The Guardian, en una encuesta realizada en octubre de 2020, el 70,6% de los encuestados no se opuso a que las parejas usaran diferentes apellidos, mientras que el 14,4% dijo que la ley actual debería continuar.

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