Explicado: Cómo funciona la prueba de coronavirus (COVID-19)
¿Cómo busca la prueba de PCR el virus en muestras de hisopos? ¿Cuánto tiempo se tarda? ¿Cuántas muestras analiza la India a diario? ¿Puede analizar más? Si puede, ¿por qué no se ha ampliado todavía?
India actualmente lleva a cabo una PCR en tiempo real de dos etapas para analizar el SARS-COV-2. (Reuters) ¿Cuál es la prueba de diagnóstico para el nuevo coronavirus que causa COVID-19?
El El Consejo Indio de Investigación Médica (ICMR) ha dicho que los laboratorios designados utilizará la prueba convencional de reacción en cadena de la polimerasa en tiempo real (PCR), que se realiza en un hisopo recogido de la parte posterior de la garganta, una muestra líquida del tracto respiratorio inferior o una muestra simple de saliva. Estas pruebas se utilizan comúnmente en la detección de virus Influenza A, Influenza B y H1N1.
¿Qué es la prueba de PCR?
Utiliza una técnica que crea copias de un segmento de ADN. 'Polimerasa' se refiere a las enzimas que hacen las copias del ADN. La 'reacción en cadena' es cómo se copian los fragmentos de ADN, de manera exponencial: uno se copia en dos, los dos se copian en cuatro, y así sucesivamente. Kary Mullis, el bioquímico estadounidense que inventó la técnica de la PCR, recibió el Premio Nobel de Química en 1993.
Sin embargo, el SARS-COV-2 es un virus hecho de ARN, que debe convertirse en ADN. Para ello, la técnica incluye un proceso llamado transcripción inversa. Una enzima de 'transcriptasa inversa' convierte el ARN en ADN. Luego se hacen y amplifican copias del ADN. Un tinte de unión al ADN fluorescente llamado sonda muestra la presencia del virus. La prueba también distingue al SARS-COV-2 de otros virus.
¿Cuánto tiempo dura el proceso de PCR?
Las PCR en tiempo real han reducido el tiempo necesario para analizar las muestras a 4,5 horas desde unas 6 horas antes, dijo el científico del ICMR, el Dr. R R Gangakhedkar. Sin embargo, el tiempo de respuesta general, desde el momento en que se recolectan las muestras hasta el momento en que se entrega el informe, es de alrededor de 24 horas y debería ser menor, dijo.
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¿Cómo se realiza la prueba en la India?
India actualmente lleva a cabo una PCR en tiempo real en dos etapas para probar el SARS-COV-2, dijo el Dr. V Ravi, profesor principal y director de Neurovirología del NIMHANS. La primera etapa está diseñada para detectar elementos genéticos comunes a los coronavirus humanos que pueden existir en la muestra. La segunda etapa está diseñada para probar genes específicos presentes solo en el virus SARS-COV-2.
Hasta principios de marzo, el proyección inicial Todos los laboratorios realizaron una prueba para detectar cualquier tipo de coronavirus, pero la PCR confirmatoria solo la realizó el Instituto Nacional de Virología en Pune. Luego, NIV Pune transfirió la tecnología (reactivos necesarios para la confirmación) a todos los laboratorios para que no hubiera necesidad de que una muestra llegara hasta Pune. Esto ha reducido el tiempo necesario para analizar las muestras, dijo el Dr. Ravi.
Prueba de coronavirus: se ve sangre falsa en tubos de ensayo etiquetados con el coronavirus (COVID-19) en esta ilustración tomada el 17 de marzo de 2020. (Ilustración de Reuters: Dado RuvicO ¿India está probando números suficientes?
India tiene la capacidad para analizar 10,000 muestras diarias y actualmente está probando alrededor de 600-700. En comparación, Corea del Sur, que tiene un tiempo de respuesta similar, está probando hasta 20,000 muestras por día, especialmente utilizando modelos como sus instalaciones de prueba de conducción.
El gobierno argumenta que no es necesario en esta etapa evaluar a todas las personas. El país está probando la cohorte que necesita probar por ahora, dijo el Dr. Gangakhedkar. Si va por transmisión localizada, estamos probando lo suficiente. Si cree que existe una transmisión basada en la comunidad, entonces es un problema diferente. Todavía no hay evidencia donde no sepamos cómo el caso índice ha adquirido esta infección, dijo.
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No queremos hacer ninguna prueba indiscriminada porque ahora todo el mundo está pidiendo una prueba. Entonces, en algún lugar, tendremos que racionalizarlo ... pero también es importante estar atento para que no nos perdamos la transmisión comunitaria, dijo la científica del ICMR, la Dra. Nivedita Gupta, durante una conferencia de prensa la semana pasada.
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¿Cuál será la estrategia si ocurre la transmisión comunitaria?
El ICMR está llevando a cabo una vigilancia para detectar cualquier evidencia de transmisión comunitaria, y cada uno de los 52 laboratorios de pruebas de la India analizan 20 muestras aleatorias de pacientes con Infección respiratoria aguda grave (IRAG). Se espera que el 'primer corte' de estas pruebas salga el miércoles. ICMR ha dicho que, en caso de que se descubra un caso de transmisión comunitaria a partir de estas pruebas de vigilancia, las estrategias del gobierno serán completamente diferentes.
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El costo es una barrera potencial, creen algunos expertos. Los funcionarios de ICMR habían dicho en una conferencia que el costo de una prueba primaria para COVID-19 es de 1.500 rupias. Si se va a realizar una segunda prueba para confirmar los resultados de la primera prueba, el costo total es de alrededor de 5.000 rupias. Uno de los funcionarios también había dicho que las sondas utilizadas, que son importadas de Alemania, son un factor limitante.
Si bien se ha incrementado el número de centros de pruebas, también se han disparado las importaciones de sondas. La semana pasada, India quería importar alrededor de 200.000 sondas, mientras que el lunes, el Dr. Gangakhedkar dijo que el gobierno planeaba importar alrededor de un millón.
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¿India podría estar haciendo las cosas de manera diferente?
Lo que India había comenzado a hacer es exactamente lo que se recomendaba para un país donde se importaba la enfermedad, según el director ejecutivo del Instituto de Ciencia y Tecnología de la Salud Traslacional de India, el Dr. Gagandeep Kang. Sin embargo, las pruebas y el seguimiento de las personas que ingresan al país, y la vigilancia de las personas con las que han entrado en contacto, es un enfoque racional y adecuado si el único riesgo era la importación de la enfermedad y el seguimiento y las pruebas eran 100. %, ella dijo.
Pero lo que puede suceder es que con esta infección se puede eliminar incluso antes de desarrollar síntomas, y en muy pocos casos es posible que nunca tenga síntomas, por lo que podría transmitirla a otras personas sin saber que está infectado, dijo. Este tipo de complejidad ... hace que sea necesario pensar en tener una estrategia de respaldo para ver si realmente se ha perdido algo, dijo. Hay más que podríamos estar haciendo.
¿Ayudará la vigilancia del ICMR?
La decisión de ICMR es un buen paso, pero hay regiones que tal ejercicio dejaría de lado, dijo el Dr. Kang. Si está analizando muestras cada semana de cada laboratorio de influenza, si encuentra incluso una positiva, eso le dirá que se ha perdido mucho, dijo.
Según el Dr. Kang, es posible utilizar modelos matemáticos para comprender qué le daría al gobierno una oportunidad razonable de identificar si ya existe alguna transmisión comunitaria. Creo que sería genial tener el tipo de modelo que tiene Singapur, donde cualquier médico en cualquier lugar que tuviera una sospecha clínica, incluso si no se ajustaba a la descripción, pudiera enviar a su paciente para una prueba, agregó.
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