Explicado: ¿Qué es la placa azul de Londres y quién es festejado por una?
La espía de la Segunda Guerra Mundial Noor Inayat Khan es ahora la primera mujer de origen indio en ser conmemorada con la distintiva placa azul de Londres.

Espía de la Segunda Guerra Mundial Noor Inayat Khan es ahora el primera mujer de origen indio en ser conmemorada con la distintiva placa azul de Londres . Un emblema del orgullo de la herencia inglesa, la placa se ha colocado en la casa en Taviton Street, Bloomsbury, Londres, donde Khan vivió una vez.
La idea de colocar placas conmemorativas en edificios de importancia histórica se planteó por primera vez en 1863. La idea era honrar a personas y organizaciones importantes que han vivido o trabajado en edificios de Londres. Actualmente, el plan de la placa azul está a cargo de la organización benéfica English Heritage, que se ocupa de los sitios y edificios históricos de Inglaterra.

Durante un lapso de más de 150 años, la placa azul se ha colocado en más de 900 edificios en Londres y goza de una popularidad duradera entre los amantes del patrimonio del país. El periodista e historiador Shrabani Basu, autor de la biografía de Khan, Princesa espía: La vida de Noor Inayat Khan , ha estado postulando una placa para Khan desde 2016. Un breve vistazo a su historia revela cómo la idea de quién es históricamente importante y merecedor de la placa azul ha evolucionado con el tiempo.
El esquema de la placa azul: una historia
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En 1863, William Ewart, un estadista británico y político liberal propuso la idea de placas conmemorativas en la Cámara de los Comunes. Escribió que los lugares que habían sido las residencias de los ornamentos de su historia no podían dejar de ser preciosos para todos los ingleses pensantes.
Cuando Ewart propuso la idea, esperaba que el gobierno financiara el plan. Sin embargo, cuando la administración se negó a hacerlo, fue asumida por la Royal Society of Arts (RSA).
El espía de la Segunda Guerra Mundial, Noor Inayat Khan, es la última persona en recibir una placa azul de English Heritage. Khan fue la primera heroína de guerra musulmana de Gran Bretaña en Europa y recibió póstumamente la Cruz de Jorge en 1949. pic.twitter.com/wLF0GHmPUt
- Herencia inglesa (@EnglishHeritage) 28 de agosto de 2020
La RSA opinó que el plan propuesto sería una buena manera de identificar y proteger los edificios históricos de la ciudad aumentando la estimación pública de los lugares que han sido las moradas de los hombres que han hecho de Inglaterra lo que es.
Así, en 1867, la primera placa azul conmemoró al poeta Lord Byron en su lugar de nacimiento, 24 Holles Street, Cavendish Square. Sin embargo, esta casa fue demolida en 1889. En consecuencia, la placa azul más antigua de Londres es la de la casa de Napoleón III en King's Street en Westminster.
La RSA administró el paquete azul durante 35 años y durante ese período conmemoró a 35 personas, incluidos el poeta John Keats, el novelista William Makepeace Thackeray y el estadista y filósofo irlandés Edmund Burke. Muchas de estas casas han desaparecido a causa del desarrollo o de las bombas de guerra.
A principios del siglo XX, el plan fue asumido por el London County Council (LCC). Bajo ellos se modificó el criterio de selección de personas históricamente significativas. Mientras que la RSA buscaba honrar a aquellos relacionados con eventos históricos, la LCC estaba más interesada en celebrar a los londinenses famosos y visitantes de Londres.
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Bajo la LCC, el proceso de selección también era mucho más rápido y el comité instalaría un promedio de ocho placas por año hasta 1914. Para 1965, cuando se abolió la LCC, había creado casi 250 placas, a pesar de que el esquema había sido suspendido durante el dos guerras mundiales
En 1965, el LCC se convirtió en el Greater London Council (GLC) y se hicieron cargo del esquema. Bajo el GLC, el rango geográfico y cultural de las placas se expandió. En consecuencia, también se estaban erigiendo placas en los distritos periféricos de Londres. La elección de las personas a las que se conmemora también se volvió más populista, y la GLC colocó las placas para músicos, activistas, profesionales médicos y similares. Además, también llegaron a ser homenajeados los edificios vinculados a hechos históricos. Por ejemplo, en 1977 se erigió una placa azul en el antiguo pajar de Paddington, donde tuvo lugar la conspiración de Cato Street en 1820 para asesinar a todos los ministros del gabinete británico y al primer ministro Lord Liverpool.
The English Heritage se hizo cargo del plan en 1986. En los últimos 34 años, ha honrado a una amplia gama de personalidades, incluido el guitarrista y cantante Jimi Hendrix, el actor Kenneth Williams, el escritor HG Wells y Dame Maud McCarthy, enfermera senior en la Primera Guerra Mundial. .
En 2016, English Heritage lanzó una campaña de 'placas para mujeres'. Actualmente, solo el 14 por ciento de las placas azules celebran a las mujeres y la organización benéfica no cree que sea lo suficientemente buena, escribió en su sitio web oficial pidiendo más nominaciones para mujeres del público. Desde entonces, la organización benéfica ha visto un aumento dramático en la cantidad de placas azules que se erigen en nombre de mujeres históricamente significativas.
Curiosamente, además de la organización que gestiona el esquema y la filosofía detrás del proceso de selección, el diseño y la fabricación de la placa en sí han experimentado cambios significativos durante los últimos 150 años. Las primeras placas fueron hechas a mano por la empresa de alfarería Minton, Hollins & Co. Aunque inicialmente eran de color azul, más tarde la RCE encargó unas de color marrón chocolate, ya que el azul era más caro de producir.
Bajo el LCC, la placa recibió un borde de corona de laurel y, a partir de 1921, las placas de cerámica azul se decidieron para uso estándar, ya que se destacaban mejor en el paisaje urbano de Londres. El diseño moderno, que eliminó la corona de laurel y simplificó el aspecto general, nació en 1938 y fue diseñado por un estudiante de la Escuela Central de Artes y Oficios a quien se le pagó cuatro guineas por él.
Si bien Khan es la primera mujer de origen indio en ser honrada con una plaga azul, se ha erigido en casas y lugares asociados con varios hombres indios, incluidos Mahatma Gandhi, Raja Ram Mohon Roy y B R Ambedkar.
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