Explicado: Por qué un derrame de petróleo en la región ártica de Rusia se ha convertido en motivo de preocupación
El presidente ruso, Vladimir Putin, declaró el estado de emergencia el miércoles después de que 20.000 toneladas de gasoil se derramaran en el río Ambarnaya, volviendo su superficie de color rojo carmesí.
Se pudo ver un área afectada de agua de color carmesí que se extendía de orilla a orilla por un río y una de sus ramificaciones en imágenes aéreas publicadas por la agencia de noticias RIA esta semana. (Servicio de Rescate Marino / AFP / Getty Images) Rusia declarado estado de emergencia el miércoles, cinco días después de que una fuga de combustible en una planta de energía en su región ártica provocara que 20.000 toneladas de gasoil se escaparan a un río local, volviendo su superficie de color rojo carmesí. El río Ambarnaya, en el que se ha descargado el petróleo, es parte de una red que desemboca en el océano Ártico, que es ambientalmente sensible.
La agencia de noticias estatal TASS informó que las medidas de emergencia se anunciaron en la región rusa de Krasnoyarsk, ubicada en la vasta y escasamente poblada península de Siberia. La planta de energía está ubicada cerca de la ciudad de Norilsk de la región, a unos 3000 km al noreste de Moscú.
Estado de emergencia en Norilsk después de la fuga de 20.000 toneladas de diésel al sistema fluvial del Ártico. Temor de que el deshielo del permafrost haya causado daños al tanque de almacenamiento. https://t.co/EYvzar8jUQ pic.twitter.com/oN4pOtLZy0
- The Siberian Times (@siberian_times) 2 de junio de 2020
¿Cómo ocurrió la fuga?
La central termoeléctrica de Norilsk está construida sobre permafrost, que se ha debilitado a lo largo de los años debido al cambio climático. Esto provocó que los pilares que sostenían el tanque de combustible de la planta se hundieran, lo que provocó una pérdida de contención el 29 de mayo.Los informes dicen que alrededor de 20.000 toneladas de gasoil se vertieron en el río Ambarnaya, que desde entonces se ha desplazado 12 km en su superficie.
Norilsk Nickel, el gigante minero ruso propietario de la planta, dijo que había informado de la fuga de manera oportuna y adecuada y que los pilares habían mantenido el tanque en su lugar durante 30 años sin dificultad.
El conglomerado, que es el principal productor mundial de níquel y paladio, también ha sido culpado de otra fuga en 2016, cuando los contaminantes de su planta se filtraron a otro río de la región. Según un informe de AP, sus fábricas han convertido a Norilsk en uno de los lugares más contaminados de la Tierra.
¿Qué ha hecho Rusia hasta ahora?
La filtración, que tuvo lugar el viernes, llegó a conocimiento del gobernador de la región, Alexander Uss, el domingo. Uss le dijo al presidente Vladimir Putin durante una videoconferencia televisada que se dio cuenta del derrame después de que apareciera información alarmante en las redes sociales. Putin, que parecía furioso, ordenó que se investigara el incidente.
Se colocaron obstáculos en el río, pero no pudieron contener el petróleo debido a las aguas poco profundas.
Hasta el momento, se han iniciado tres procesos penales y el jefe de la central eléctrica ha sido detenido, según el informe de TASS.
El estado de emergencia declarado el miércoles traerá fuerzas adicionales y recursos federales para los esfuerzos de limpieza, informó el Moscow Times.
¿Cuál es la magnitud del daño?
Los ambientalistas han dicho que el río sería difícil de limpiar, dadas sus aguas poco profundas y su ubicación remota, así como la magnitud del derrame. Un Fondo Mundial para la Naturaleza que habló con la agencia de noticias AFP describió esto como la segunda fuga de petróleo más grande conocida en la historia moderna de Rusia en términos de volumen.
El capítulo ruso del grupo activista Greenpeace dijo que los daños a las vías fluviales del Ártico podrían ser de al menos 6 mil millones de rublos (más de $ 76 millones), y ha comparado el incidente con el desastre del Exxon Valdez de 1989 en Alaska. Su estimación no incluye el daño atmosférico debido a los gases de efecto invernadero y la contaminación del suelo. En un comunicado, la ONG dijo: Las boyas instaladas solo ayudarán a recolectar una pequeña parte de la contaminación, lo que nos lleva a decir que casi todo el combustible diesel permanecerá en el medio ambiente.
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Una agencia de supervisión ambiental del gobierno ruso calculó el daño general en varias docenas, tal vez cientos de miles de millones de rublos, al igual que una agencia de pesca federal, informó el Moscow Times.
¿Cuáles son las medidas de limpieza que se sugieren?
Durante la videoconferencia con Putin, el ministro ruso de recursos naturales se opuso a prender fuego a la gran cantidad de petróleo y recomendó diluir la capa con reactivos.
Un experto le dijo a la BBC que el esfuerzo de limpieza podría llevar entre 5 y 10 años.
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