Explicado: ¿Por qué el regulador de competencia de la India multó a Maruti Suzuki con 200 millones de rupias?

Maruti Suzuki India Ltd ha sido multada con 200 millones de rupias por el regulador de la competencia por su política de control de descuentos. Una mirada a la conducta del fabricante de automóviles y por qué va en contra de las leyes de competencia

Oficina corporativa de Maruti Suzuki India Limited en Nueva Delhi. (Foto de Reuters: Anindito Mukherjee, archivo)

El mayor fabricante de automóviles de la India, Maruti Suzuki India Ltd. (MSIL) ha sido multado con 200 millones de rupias por el regulador de competencia por una política en virtud de la cual la empresa sancionaba a sus concesionarios y empleados por ofrecer descuentos adicionales. este sitio web examina la conducta de Maruti y por qué es contraria a las leyes de competencia.

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¿Cómo restringió Maruti Suzuki que los concesionarios ofrecieran descuentos adicionales a los clientes?

MSIL celebró acuerdos con distribuidores en todo el país para establecer descuentos máximos bajo una política de control de descuentos y exigió el cumplimiento de la política mediante fuertes sanciones.

MSIL utilizó agencias de compras misteriosas para visitar su concesionario y verificar si se ofrecían descuentos adicionales. Si se descubría que un concesionario ofrecía descuentos superiores a los autorizados por MSIL, la empresa solicitaba multas al concesionario, al gerente, al líder del equipo y al ejecutivo de ventas directas involucrados en la oferta.

En un caso, un ejecutivo de ventas recibió una multa de 5.000 rupias mientras que el concesionario se enfrentaba a una multa de 50.000 rupias por ofrecer un descuento adicional de 1.850 rupias en accesorios.

En otro ejemplo, Maruti multó a un concesionario con sede en Thiruvananthapuram con 1 lakh de rupias por ofrecer descuentos adicionales en un kit básico de 4.500 rupias.

Maruti Suzuki envió un correo electrónico a los distribuidores con un programa de sanciones por violaciones de su política de descuento, que aumentaba con cada infracción de 50.000 rupias por la primera infracción, 1 lakh de rupias por la segunda y 2 lakh de rupias por la tercera y todas las infracciones posteriores.

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Se encontró evidencia clave de la aplicación de esta política por parte de Maruti en los correos electrónicos de Maruti a sus distribuidores. En un correo electrónico a los concesionarios en la región de la capital nacional, el director comercial de MSIL-NCR dijo que la compañía iniciaría sin piedad múltiples acciones penales, si fuera necesario, para detener esta amenaza (descuento adicional) a cualquier costo.

Los correos electrónicos también mostraron que MSIL recomendó que cualquier ejecutivo de ventas que violara la política de descuentos dos veces fuera despedido y incluido en la lista negra de su red.

La investigación de la Comisión de Competencia de la India (CCI) también mostró intercambios de correo electrónico en los que los comerciantes solicitaron permiso para ofrecer descuentos superiores a los prescritos por MSIL y se les negó el permiso para otorgar descuentos adicionales en algunos casos.

La MSIL también indicó cómo se utilizarían las sanciones cobradas por tales violaciones, y la CCI señaló un caso en el que las sanciones se utilizaron con fines publicitarios.

Vista de pájaro de la fábrica de Maruti en Manesar, Haryana. (Foto exprés: Amit Mehra, archivo)

¿Por qué el mantenimiento de precios se considera anticompetitivo?

Los mecanismos de control de descuentos se pueden considerar anticompetitivos si restringen la competencia entre marcas o dentro de las marcas y podrían llevar a que los consumidores no obtengan el mejor precio por los productos. La CCI descubrió que MSIL tenía la mayor participación de mercado en el segmento de vehículos de pasajeros y que la gestión de precios de reventa (RPM) de MSIL afectó negativamente a la competencia no solo entre sus distribuidores, sino también a la competencia con otras marcas.

Cuando un actor importante como MSIL impone restricciones al precio de venta mínimo en forma de descuento máximo que pueden ofrecer los distribuidores, RPM puede reducir la presión sobre los precios de los fabricantes competidores, señaló la CCI.

¿Cuál es la postura de Maruti?

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Maruti había argumentado ante la CCI que su único acuerdo con los distribuidores no imponía ninguna restricción de descuento y que actuaba únicamente como un adjudicatario para los acuerdos de descuento entre distribuidores. Sin embargo, la CCI rechazó esta postura y señaló que los acuerdos bajo la ley de competencia no necesariamente tienen que ser un acuerdo formal. La CCI señaló que el correo electrónico intercambiado entre MSIL y los distribuidores establecía un acuerdo para imponer y hacer cumplir una política de descuentos.

Un portavoz de MSIL dijo: Estamos examinando la orden y tomaremos las acciones apropiadas según la ley. MSIL siempre ha trabajado en el mejor interés de los consumidores y continuará haciéndolo en el futuro.

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