Explicado: Por qué es importante la decisión de Lego de eliminar los prejuicios de género en los juguetes de los niños

Muchas feministas, educadoras y padres han objetado que los juguetes de Lego entraron en el dominio sexista de la pinkificación y promovieron algunos de los peores estereotipos de género conservadores.

Visitantes en el stand de Lego durante la Comic-Con International en San Diego, 21 de julio de 2017 (Donald Miralle / The New York Times, archivo)

El fabricante de juguetes Lego ha anunciado que trabajará para eliminar los prejuicios de género de sus productos y garantizar que las ambiciones creativas de los niños no estén limitadas por estereotipos.

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El anuncio de Lego se produjo después de que una encuesta descubrió cómo los prejuicios de género se estaban reforzando a través del juego creativo de los niños. Tras el estudio, el fabricante de juguetes danés declaró que estaba comprometido con hacer que sus productos fueran más inclusivos.

El anuncio adquiere importancia porque Lego ha sido acusado en el pasado de promover representaciones estereotipadas de la feminidad a través de su línea de productos.

¿Cuáles son los hallazgos clave de la encuesta?

La investigación, que fue encargada por Lego Group y llevada a cabo por el Instituto Geena Davis, encuestó a casi 7.000 padres y niños de entre 6 y 14 años en China, República Checa, Japón, Polonia, Rusia, Reino Unido y Estados Unidos.

Uno de los hallazgos clave del estudio fue que las niñas están preparadas para el mundo, pero la sociedad no está del todo preparada para apoyar su crecimiento a través del juego.

Los hallazgos de la encuesta, revelados por Lego, afirman: Las niñas se sienten menos restringidas y apoyan menos los prejuicios de género típicos que los niños cuando se trata del juego creativo (74% de los niños frente al 62% de las niñas creen que algunas actividades son solo para niñas, mientras que otros son para niños), y están más abiertos a diferentes tipos de juegos creativos en comparación con lo que sus padres y la sociedad suelen alentar. Por ejemplo, el 82% de las niñas cree que está bien que las niñas jueguen al fútbol y que los niños practiquen ballet, en comparación con solo el 71% de los niños. Sin embargo, a pesar de los avances logrados en las niñas que eliminan los prejuicios a una edad temprana, las actitudes generales en torno al juego y las carreras creativas siguen siendo desiguales y restrictivas ...

Agrega además que los padres que respondieron la encuesta imaginaron un hombre para la mayoría de las profesiones creativas. Tienen casi seis veces más probabilidades de pensar en los científicos y atletas como hombres que en mujeres (85% frente a 15%) y más de ocho veces más probabilidades de pensar en los ingenieros como hombres que mujeres (89% frente a 11%). Los niños encuestados en esta investigación comparten estas mismas impresiones, excepto que las niñas son mucho más propensas que los niños a considerar una gama más amplia de profesiones tanto para mujeres como para hombres, afirma.

El estudio también encontró que los padres animaban a sus hijos a realizar actividades físicas y STEM, mientras que a las hijas se les ofrecía bailar, vestirse u hornear.

Los padres están más preocupados de que se burlen de sus hijos que de sus hijas por jugar con juguetes asociados con el otro género, dijo a The Guardian Madeline Di Nonno, directora ejecutiva del Instituto Geena Davis sobre Género en los Medios de Comunicación.

Añadió: Pero también es que los comportamientos asociados con los hombres se valoran más en la sociedad. Hasta que las sociedades reconozcan que los comportamientos y actividades típicamente asociados con las mujeres son tan valiosos o importantes, los padres y los niños se sentirán tentativos de aceptarlos.

¿Por qué se plantearon acusaciones de prejuicio de género contra Lego?

En 2012, Lego creó Lego Friends, una gama de productos dirigida a niñas, que fue muy criticada por promover estereotipos de género.

Dos años después, una carta escrita por Charlotte Benjamin, una niña que tenía siete años en ese momento, sobre la falta de personajes femeninos fuertes en la serie, se volvió viral. Me encantan los Legos, escribió, pero no me gusta que haya más chicos lego y apenas chicas lego ... Todo lo que hacían las chicas era sentarse en casa, ir a la playa y comprar, y no tenían otro trabajo que el los niños se embarcaron en aventuras, trabajaron, salvaron personas y tuvieron trabajos, incluso nadaron con tiburones.

7yo Charlotte escribe una carta adorable y fuertemente redactada a LEGO sobre la falta de aventuras para las niñas. pic.twitter.com/JblNKzCwJs

- SocImages (@SocImages) 28 de enero de 2014

Lego Friends se lanzó como una forma de corrección del rumbo después de que una encuesta realizada por la compañía descubrió que el 90 por ciento de los consumidores de Lego en 2011 eran niños. Después de los cubos de ladrillos neutrales en cuanto al género de Lego, la compañía en ese momento se había centrado en sets de franquicia basados ​​en propiedades como Star Wars y The Avengers.

Durante el curso de su encuesta en ese entonces, Lego asignó una tarea simple a grupos de niños y niñas: se les pidió que construyeran un castillo de Lego. Los muchachos inmediatamente agarraron las figuras y los caballos y las catapultas y comenzaron a tener una batalla. Todas [las chicas] miraron alrededor dentro del castillo y dijeron: 'Bueno, no hay nada dentro. Esta idea de interior versus exterior en la orientación de cómo jugarían con lo que construyeron fue realmente interesante ... Escuchamos abrumadoramente a las chicas decir que preferiríamos construir entornos que estructuras individuales. En realidad, solo buscaban muchos más detalles de los que ofrecíamos, dijo a The Atlantic el portavoz de Lego, Michael McNally.

Luego, la compañía lanzó Lego Friends, una nueva línea de productos diseñada para niñas. Entre los decorados de esta serie se encuentran la casa de una estrella del pop, una limusina, un estudio de televisión, un estudio de grabación, un vestidor y un autobús turístico, un café de magdalenas, una casa en un árbol gigante, un supermercado y una peluquería.

Aunque a los productos les fue bien comercialmente, la reacción fue poderosa. Miles de personas firmaron una petición quejándose de los estereotipos de género en los productos. Lego Friends fue nominado por la Campaign for a Commercial-Free Childhood, un grupo de defensa, para un premio TOADY (Juguetes opresivos y destructivos para niños pequeños). El grupo, en su descripción de Lego Friends, declaró: Presentamos LEGO Friends, solo para niñas y tan repleto de estereotipos condescendientes que incluso haría sonrojar a Barbie. Adiós figuras cuadradas, andróginas; hola, curvas y pestañas! Y en la tienda de belleza de mariposas LEGO Friends, tu princesita no tendrá que preocupar su cabecita por cosas repugnantes como la construcción.

Lego también ha sido acusado de promover estereotipos de género normativos y problemáticos sobre las nociones de belleza. Sharon Holbrook, que escribe para The New York Times, declaró que su hija de siete años quería saber si tenía una cara ovalada después de leer un número de la revista Lego Club. Tiene 7 años, escribió Holbrook. Mi pequeña, la forma de su rostro y si su corte de pelo es favorecedor no son asunto de Lego. Ni siquiera era su preocupación hasta que una revista de juguetes le dijo que comenzara a preocuparse por eso.

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Los críticos han criticado a Lego Friends por usar colores tradicionalmente de género como el púrpura y el rosa para sus productos y promover estándares físicos arbitrarios como la cintura delgada y los ojos desproporcionadamente grandes en las minifiguras femeninas.

¿Hasta qué punto los estereotipos de género en los juguetes pueden ser perjudiciales para los niños?

Muchas feministas, educadoras y padres han objetado que los juguetes de Lego entraron en el dominio sexista de la pinkificación y promovieron algunos de los peores estereotipos de género conservadores.

Un artículo de 2017 de un equipo de investigadores dirigido por Rebecca Gutwald, que trabaja en la Escuela de Filosofía de Munich, destaca por qué Lego Friends es problemático. El documento afirma que las actividades de The Friends incluían ocupaciones femeninas cliché ... Si bien no hay nada de malo en estas actividades como tales, el problema con Friends es que parecen presentarse como las únicas opciones para las niñas en esto. Mundo LEGO y en el mundo en general. Esto queda claro cuando se comparan los conjuntos Friends con los conjuntos que normalmente se comercializan para niños. Como observó Charlotte, los niños obtienen una gama mucho más amplia de personajes en temas como Piratas, el Instituto de Investigación. Campeones de velocidad o caballeros.

Basándose en el trabajo de la filósofa feminista Mary Wollstonecraft, los investigadores subrayaron el hecho de que no toda discriminación toma la forma de opresión explícita, y los productos de Lego son un buen ejemplo de cómo las narrativas de género opresivas pueden funcionar de una manera mucho más insidiosa y disfrazada que siempre. siendo descaradamente obvio.

Los estudios feministas han señalado durante mucho tiempo cómo las ideas sobre el género son más culturales que naturales: los roles de género problemáticos pueden arraigarse en los niños a través de objetos culturales y actividades de crianza. En su obra fundamental El segundo sexo, la filósofa feminista Simone de Beauvoir escribió: No se nace, sino que se convierte en mujer ... la representación del mundo, como el mundo mismo, es obra de hombres; lo describen desde su propio punto de vista, que confunden con la verdad absoluta.

El año pasado, un estudio llevado a cabo por la Sociedad Fawcett encontró que los estereotipos de género dañinos han alimentado la crisis de salud mental entre la generación más joven en el Reino Unido, y está en la raíz de los problemas con la imagen corporal y los trastornos alimentarios, también registran tasas de suicidio masculino. como violencia contra mujeres y niñas.

La comisión pidió al gobierno que tome medidas para desafiar las etiquetas simplistas de color rosa y azul, y estructurar planes de estudios educativos que puedan cuestionar los estereotipos de género.

¿Qué está haciendo Lego ahora para eliminar el sesgo de género de sus productos?

El Instituto Geena Davis, que llevó a cabo la encuesta reciente, ha estado auditando Lego y asesorándolo sobre formas de abordar los prejuicios de género y los estereotipos dañinos.

La compañía ha declarado que se esforzará por ser más inclusiva y garantizar que las ambiciones creativas de los niños, tanto ahora como en el futuro, no estén limitadas por estereotipos de género.

En un comunicado en su sitio web, Lego dijo: Sabemos que hay trabajo por hacer, por lo que a partir de 2021 trabajaremos en estrecha colaboración con el Instituto Geena Davis sobre Género en los Medios y UNICEF para garantizar que los productos y el marketing de LEGO sean accesibles para todos y gratuitos. de prejuicios de género y estereotipos dañinos.

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Con motivo del Día Internacional de la Niña (11 de octubre), Lego, a través de su campaña 'Listos para las niñas', instó a padres e hijos a promover el juego inclusivo. La compañía desarrolló una divertida guía de 10 pasos e invitó a los padres a compartir fotos de las creaciones de Lego de sus hijos contra un fondo de realidad aumentada predefinido con las palabras 'Prepara el mundo para mí'.

También realizó cortometrajes celebrando a chicas inspiradoras y emprendedoras de los Emiratos Árabes Unidos, Estados Unidos y Japón, cada uno de los cuales ya está reconstruyendo el mundo a través de la creatividad.

Según la declaración en su sitio web, Julia Goldin, directora de productos y marketing de The Lego Group, dijo: Los beneficios del juego creativo, como el desarrollo de la confianza, la creatividad y las habilidades de comunicación, los sienten todos los niños y, sin embargo, todavía experimentamos la edad. -Antiguos estereotipos que etiquetan las actividades como adecuadas solo para un género específico. En Lego Group sabemos que tenemos un papel que desempeñar para corregir esto, y esta campaña es una de las varias iniciativas que estamos implementando para crear conciencia sobre el problema y asegurarnos de que el juego de Lego sea lo más inclusivo posible. Todos los niños deberían poder alcanzar su verdadero potencial creativo.

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