Thrissur Pooram: comprensión del festival de templos más grande de Kerala

Este año, Thrissur Pooram se llevará a cabo el 13 de mayo. Si bien el Pooram en sí es solo un día, los preparativos comienzan con meses de anticipación.

Celebraciones de Thrissur Pooram en Thrissur, Kerala, en 2018 (Foto expresa: Vignesh Krishnamoorthy)

Antes de la aparición de 'Thrissur Pooram' como el festival de templos más extravagante de Kerala, se celebraba el festival en el templo de Arattupuzha, también en el distrito de Thrissur. Uno de los festivales de templos hindúes más antiguos de Kerala, el Arattupuzha Pooram es a la que asisten dos docenas de templos en y alrededor del distrito y es testigo del desfile de cerca de 100 elefantes, lo que lo convierte en un espectáculo como ningún otro.

Pero en 1798, cuando Sakthan Thampuran gobernó el reino de Cochin que abarca la región del centro de Kerala, incluida Thrissur, hubo fuertes lluvias. Cuando algunos templos que participaban en el Arattupuzha Pooram llegaron a fines de ese año, se les negó el acceso. Molestas, se decía que las administraciones de esos templos se habían acercado a Sakthan Thampuran para encontrar una solución. El benevolente rey, al conocer los sentimientos de los funcionarios del templo, decretó que tendrían un festival en el templo más grande y expansivo propio, llamándolo 'Thrissur Pooram'.

A lo largo de los siglos, el evento de Pooram ha crecido en tamaño, con grandes fondos gastados por las administraciones de los templos participantes y atrayendo decenas de turistas nacionales y extranjeros en el proceso. Si bien el Pooram en sí es solo un día, los preparativos comienzan con meses de anticipación. Siete días antes del Pooram, se izan banderas en los dos templos participantes principales, el Templo Paramekkavu Bhagavathi y el Templo Thiruvambadi Sri Krishna, dando inicio oficialmente al procedimiento. El Pooram consta de diez templos, incluidos los dos mencionados anteriormente, en Thrissur y sus alrededores y se considera una ceremonia en la que estas deidades se unen para rendir homenaje al Señor Shiva en el Templo Vadakumnathan, ubicado en el centro de la ciudad.

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Debe subrayarse que el Pooram, aunque es un ritual hindú, ha crecido hasta abarcar todas las cepas religiosas y culturales de Kerala. Tanto la comunidad musulmana como la cristiana participan en el festival de diversas formas. En esencia, el Pooram no se limita solo a reflejar un ritual hindú, sino que ha terminado convirtiéndose en una pancarta que destaca las credenciales seculares del estado.

Mejor conjunto de percusión

Uno de los sellos distintivos del 'Thrissur Pooram' es el conjunto de percusión que consta de instrumentos tradicionales como chenda, maddalam, edakka, thimila y kombu. En los estilos tradicionales 'panchavadyam' y 'pancharimelam', los percusionistas con décadas de experiencia entre ellos producen una orquesta fascinante que hay que ver y oír para creer. Se sabe que más de 200 artistas participan en los rituales.

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El Ilanjithara Melam, o la orquesta interpretada bajo el árbol de madera Bullet en el patio del Templo Vadakumnathan, es el punto culminante del Pooram. Peruvanam Kuttan Marar, un percusionista senior que toca la chenda, ha estado al frente del conjunto durante más de tres décadas. La orquesta es del estilo 'Pandi Melam' conocida por su brillantez técnica.

Es un espectáculo de elefantes

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Otro factor de atracción de las festividades de Pooram es la presencia de elefantes, que han sido una parte constante del culto ritual hindú en Kerala. La réplica de las deidades, que participan en el Pooram, se lleva encima de los elefantes mientras avanzan hacia el templo de Vadakumnathan. Mientras que 30 elefantes son parte de las principales festividades de Pooram, otros 60 o 70 colmillos forman parte de las procesiones más pequeñas de los templos participantes.

Tanto la administración de Paramekkavu como la de Thiruvambady dedican meses a diseñar los adornos dorados (nettipattam) y otros accesorios como abanicos ornamentales hechos de plumas de pavo real (aalavattam), abanicos reales hechos de pelo de yak (venchamaram) y sombrillas de seda con lentejuelas (muthukuda). Todos estos pertrechos son exhibidos por hombres, sentados sobre los elefantes, durante la ceremonia especial 'kudamattam' que tiene lugar hacia la noche.

Exhibición pirotécnica

Los organizadores del festival creen que ningún Pooram está completo sin la asombrosa exhibición protechnic. Hay dos rondas de fuegos artificiales, la muestra vedikettu, que tiene lugar el cuarto día después de izar la bandera, y la ronda principal, que se celebra el día principal del Pooram. Las exhibiciones de fuegos artificiales han atraído controversias todos los años, y una parte significativa de los observadores de Pooram expresan que se puede evitar. Aparte de la contaminación del aire y el ruido, también mencionan el peligro para las vidas humanas.

Tanto las administraciones de Paramekkavu como de Thiruvambady organizan exhibiciones de fuegos artificiales de manera competitiva.

Este año, Thrissur Pooram se llevará a cabo el 13 de mayo.

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