Los Nihang: antaño valientes guerreros, ahora una comunidad fragmentada

El historiador del siglo XIX Rattan Singh Bhangu describió a los nihangs como no afectados por el dolor o el consuelo, entregados a la meditación, la penitencia y la caridad y como guerreros completos.

Nihang es una orden de guerreros sij, caracterizada por túnicas azules, armas anticuadas como espadas y lanzas.

El incidente de Patiala en el que un grupo de Nihang atacó una fiesta de la policía de Punjab y le cortaron la mano a un subinspector adjunto cuando lo detuvieron para pasar el toque de queda, y la subsecuente incautación de armas y narcóticos ha puesto el foco de atención sobre los Nihang.

Explicado: ¿Quién es un Nihang?

Nihang es una orden de guerreros sij, caracterizada por túnicas azules, armas anticuadas como espadas y lanzas, y turbantes decorados coronados por tejas de acero. El historiador sij Dr. Balwant Singh Dhillon dijo: Etimológicamente, la palabra nihang en persa significa caimán, espada y pluma, pero las características de los nihangs parecen provenir más de la palabra sánscrita nihshank, que significa sin miedo, inmaculado, puro, despreocupado e indiferente a las ganancias mundanas. y comodidad. El historiador del siglo XIX Rattan Singh Bhangu describió a los nihangs como no afectados por el dolor o el consuelo, entregados a la meditación, la penitencia y la caridad y como guerreros completos.

¿Cuándo se formó la orden?

Dhillon dijo que esto se remonta a la creación del Khalsa por Guru Gobind Singh en 1699. La palabra nihang, dice, también aparece en un himno en el Guru Granth Sahib, donde alude a una persona intrépida y desenfrenada. Sin embargo, hay algunas fuentes que remontan su origen al hijo menor de Guru Gobind Singh, Fateh Singh (1699-1705), quien apareció una vez en presencia del Guru vestido con una chola azul ... y un turbante azul con una dumala (trozo de tela que forma un penacho). Al ver a su hijo lucir tan majestuoso, el Gurú comentó que será el vestido de Nihangs, los imprudentes soldados del Khalsa, dijo Dhillon.

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¿En qué se diferenciaban los nihang de otros sij y otros guerreros sij?

Según un relato del coronel James Skinner (1778-1841) de la Compañía de las Indias Orientales, los khalsa sij se dividieron en dos grupos: los que vestían el atuendo azul que solía usar Guru Gobind Singh en el momento de la batalla y los que no lo seguían. cualquier restricción sobre el color de su vestimenta, aunque ambos siguen la profesión de soldado y son valientes sin igual en el arte de la mosquetería y el chakarbazi, y el uso de tejos. Dhillon dijo que los Nihangs observan el código de conducta de Khalsa en su sentido más estricto. No profesan ninguna lealtad a un maestro terrenal ... En lugar de azafrán, izan una Nishan Sahib (bandera) azul sobre sus santuarios, dijo el Dr. Dhillon.

Los nihang usan los lemas 'chhardi kala' (siempre de buen humor) y 'tiar bar tiar' (estado de preparación permanente) para eventos imprevistos. A los nihangs les gusta una bebida popular llamada shardai o sharbati degh (bebida sacramental) que contiene almendras molidas, semillas de cardamomo, semillas de amapola, pimienta negra, pétalos de rosa y semillas de melón. Cuando se le agrega una pequeña cantidad de cannabis, se denomina sukhnidhan (tesoro de comodidad). Una dosis más alta de cannabis se conocía como shaheedi deg, sacramento del martirio. Fue tomada (mientras) luchaba contra enemigos, dijo el Dr. Dhillon.

Nihangs: ¿Cuál es su papel en la historia sij?

Los nihangs tuvieron un papel importante en la defensa del panth sikh después de la caída del primer gobierno sikh (1710-15) cuando los gobernadores mogoles estaban matando a los sikhs, y durante el ataque del invasor afgano Ahmed Shah Durrani (1748-65). Cuando el ejército de Khalsa se dividió en cinco batallones en 1734, un batallón de Nihang o Akali estaba dirigido por Baba Deep Singh Shahid.

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Nihangs también tomó el control de los asuntos religiosos de los sikhs en Akal Bunga (ahora conocido como Akal Takht) en Amritsar. No se consideraban subordinados a ningún jefe sij y, por lo tanto, mantuvieron su existencia independiente. En Akal Takht, celebraron el gran consejo (Sarbat Khalsa) de los sijs y pronunciaron la aprobación de la resolución (Gurmata).

Su influencia llegó a su fin después de la caída del Imperio Sikh en 1849, cuando las autoridades británicas de Punjab nombraron a un gerente (sarbrah) para la administración del Templo Dorado en 1859. En el pasado reciente, el jefe de Nihang, Baba Santa Singh, en la instancia del gobierno indio había entrado en conflicto con la corriente principal de los sijs mientras reconstruía el Akal Takht que resultó dañado durante la Operación Bluestar en junio de 1984. Algunos nihang, a saber, Ajit Singh Poohla, colaboraron con la policía de Punjab para eliminar a los militantes sij, dijo Dr. Dhillon.

Nihangs: ¿Cuál es su estado actual?

El Dr. Dhillon dijo que los Nihang constituyen hoy una pequeña comunidad. Aproximadamente una docena de bandas, cada una encabezada por un jathedar (líder), todavía continúan con el orden tradicional. Entre ellos destacan Budha Dal, Taruna Dal y sus facciones. En ausencia de un comando centralizado, los Nihang están organizados de manera flexible. Durante todo el año permanecen estacionados en sus respectivos deras (centros), pero emprenden su peregrinación anual de Anandpur Sahib, Damdama Sahib Talwandi Sabo y Amritsar, participan en eventos religiosos y exhiben sus habilidades marciales y equitación. Según el Dr. Gurmeet Singh Sidhu, profesor encargado de la Cátedra Guru Gobind Singh en la Universidad de Punjabi, Patiala, Con el advenimiento de la modernidad, el equilibrio entre Bani (Guru Granth Sahib) y Bana (forma externa) se rompió, lo que provocó problemas y acciones poco éticas. Antes, Nihangs nunca atacaría a una persona desarmada.

¿Quién puede convertirse en Nihang?

Según el jefe de Budha Dal, Baba Balbir Singh, se puede incluir a cualquier persona, independientemente de su casta, credo o religión, siempre que tenga el pelo sin cortar según las tradiciones sij en el momento de ingresar a la secta. Esa persona también debe recordar los cinco banis, debe despertarse a la 1 am para las abluciones diarias, debe hacer sus oraciones por la mañana y por la noche. Cualquiera que cumpla con estas condiciones es iniciado como sij bautizado en una ceremonia de Amrit Sanchar, tras lo cual se le da un nuevo nombre, túnicas y armas similares a las que llevaba Guru Gobind Singh cuando fundó la Khalsa, dijo Balbir Singh, quien afirmó que los atacantes de policías en Patiala no están asociados con Budha Dal. Un Nihang no ataca a una persona desarmada.

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