'Raja Rao se vio a sí mismo primero como un buscador y luego como un escritor'
¿Cuál es el significado de la colección de ensayos del autor de Kanthapura, Raja Rao, The Meaning of India, en la actualidad?
Rao falleció en 2006, a la edad de 97 años. En esta entrevista facilitada por su esposa Susan Raja Rao, su estudiante y confidente, R Srinivasan, residente en Chennai, habla del significado del libro en una época muy diferente. (Imagen cortesía: Penguin Random House) En 1996, cuando tenía 88 años, el escritor ganador del premio Sahitya Akademi, Raja Rao, publicó una selección de sus escritos de no ficción: deliberaciones de décadas sobre metafísica, religión, sus reuniones con líderes mundiales como Jawaharlal Nehru, Mahatma Gandhi. y André Malraux y su interpretación de lo que representaba la India, en una antología titulada El significado de la India . Más de dos décadas después, el libro se ha vuelto a publicar (Rs 399, Penguin Random House) con un prólogo del escritor y académico Makarand R Paranjape, un colaborador cercano suyo. Rao falleció en 2006, a la edad de 97 años. En esta entrevista facilitada por su esposa Susan Raja Rao, su estudiante y confidente, R Srinivasan, residente en Chennai, habla del significado del libro en una época muy diferente y de lo que Rao He pensado en la India de hoy. Extractos:
¿Qué tan relevante crees que es? El significado de la India casi dos décadas y media después de su publicación, especialmente en un mundo en el que las viejas certezas ya no se mantienen?
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La India es una tierra antigua y siempre ha atraído cierto tipo de miradas atentas del resto del mundo. Dado que el mundo está experimentando grandes cambios en la actualidad, la reedición de The Meaning of India es especialmente oportuna. El primer ensayo, del que se extrae el título de la colección, es en realidad uno de los primeros ensayos que escribió Raja Rao. En él, llama la atención sobre el significado del sacrificio. También concluye ese breve y hermoso ensayo citando un verso del gran Sri Adi Sankara, donde el sabio declara Swadesho bhuvana Tryam . Este énfasis en el sacrificio y el universalismo es de hecho el mensaje que la India debe transmitir al mundo incluso hoy.
¿La fascinación de Raja Rao por Jawaharlal Nehru duró hasta el final? En la India contemporánea, a menudo se considera a Nehru como el responsable de muchos de los problemas históricos del país. ¿Cómo habría reaccionado Rao ante estas acusaciones?
Raja Rao fue tenido en alta estima tanto por Nehru como por Gandhiji. Raja Rao conoció a Pandit ji cuando ya era un célebre escritor indio en Francia. Pandit ji lo tenía en cierta consideración e incluso después de convertirse en Primer Ministro de la India, Panditji insistió en que Raja Rao le avisara siempre que estuviera en Delhi. 'Siempre me daba la última cita del día para que nuestras conversaciones no se apresuraran'. Al final, muy amablemente me acompañaba hasta la puerta y decía namaste. Era un caballero muy, muy amable, solía decir Raja Rao.
La portada del libro (Imagen cortesía de Penguin Random House) ¿Cuál fue su opinión del partido del Congreso después de Nehru?
Raja Rao se vio a sí mismo ante todo como un buscador y luego como un escritor. No estaba muy interesado en la política de partidos.
Más adelante en la vida, ¿hubo algún líder en la India o en cualquier otro lugar que pensara que tenía un carisma similar al de los líderes que había admirado?
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Raja Rao atrajo a una amplia variedad de visitantes distinguidos de la India y otros países hasta bien entrados los noventa. Consideraba muy bien a un líder sindical de la India, el difunto Shri Dattopant Thengadi. Raja Rao lo consideraba un rishi y disfrutó profundamente de su conversación con Shri Thengadi. Como era de esperar, discutieron sobre Advaita, entre otras cosas.
La yuxtaposición de ideas de las que habla Rao en El significado de la India , los debates que él propugna, están bastante ausentes en la India contemporánea. ¿Qué habría hecho él de esta India?
Raja Rao estaba muy satisfecho con la forma en que India estaba cambiando en sus últimos años. Sentía profundamente que el siglo XXI era de hecho el siglo de la India. Su convicción se basaba en el hecho de que las abstracciones que ahora impulsan el mundo moderno son aquellas en las que la mente india se sentía naturalmente cómoda. Al vivir en Austin, una ciudad universitaria, se reunió con varios investigadores y científicos y casi siempre se sintió agradablemente sorprendido de ver cómo los indios más jóvenes navegaban por el mundo moderno. Realmente creía que la India se estaba moviendo en la dirección correcta.
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