Por qué Ladakh es importante para India, China: historia, geografía y estrategia
¿Qué tiene este territorio frío, seco y de gran altitud con su vegetación extremadamente escasa que lo convierte en un punto de desacuerdo entre India y China?
La importancia de Ladakh tanto para India como para China tiene sus raíces en complicados procesos históricos que llevaron a que el territorio se convirtiera en parte del estado de Jammu y Cachemira. (Foto AP) En julio de 1958, una revista mensual oficial en China llamada China pictórica publicó un mapa del país que en los próximos meses se convertiría en la manzana de la discordia entre India y su vecino de Asia oriental. El mapa en cuestión mostraba grandes partes de la Agencia de la Frontera del Noreste (NEFA) y el territorio del Himalaya de Ladakh como parte de China.
La publicación había sido precedida por la construcción de una carretera china que unía partes de Ladakh con Xinjiang, una región autónoma de China, y el Tíbet, que para entonces estaba bajo control chino. Poco después de que se publicara 'China pictórica' con el nuevo mapa chino, los líderes de ambos países comenzaron a escribirse frecuentemente sobre Ladakh.
El intercambio de cartas entre Jawaharlal Nehru y su primer ministro chino, Zhou Enlai, fue seguido por la guerra chino-india de 1962. La guerra también llevó a la formación de los Línea de control real (LAC) que atraviesa Ladakh.
El lunes, cuando estallaron los combates a lo largo de la disputada frontera entre los ejércitos indio y chino, al menos 20 soldados indios, incluido un oficial al mando, perdieron la vida .
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¿Qué tiene este territorio frío, seco y de gran altitud con su vegetación extremadamente escasa que lo convierte en un punto de desacuerdo entre India y China? En su declaración en el Lok Sabha en agosto de 1959, Nehru había dicho: Hay una gran área en el este y noreste de Ladakh que está prácticamente deshabitada. Donde no crece ni una brizna de hierba, había dicho con fama.
Los politólogos Margaret W. Fisher y Leo E. Rose, que escribieron en su artículo de 1962, 'Ladakh y la crisis fronteriza entre China y la India', señalaron que, de hecho, cabe preguntarse cuántas personas en el mundo occidental podrían haber localizado a Ladakh con precisión. , o incluso tal vez haber declarado con alguna confianza la nacionalidad de los ladikhis.
Ciertamente, muy pocos habrían acreditado una predicción de que los enfrentamientos armados y la amenaza de una guerra a gran escala entre India y China surgirían por la posesión de la llanura alcalina alta conocida como Aksai Chin, dijeron.
Un convoy del ejército avanza a lo largo de la carretera Srinagar-Leh que conduce a Ladakh, en el distrito de Ganderbal en Cachemira. (Foto exprés de Shuaib Masoodi) La importancia de Ladakh tanto para India como para China tiene sus raíces en complicados procesos históricos que llevaron a que el territorio se convirtiera en parte del estado de Jammu y Cachemira, y el interés de China en él después de la ocupación del Tíbet en 1950.
La integración de Ladakh en Jammu y Cachemira
Hasta la invasión de Dogra de 1834, Ladakh era un estado independiente del Himalaya, al igual que Bután y Sikkim. Sin embargo, histórica y culturalmente, el estado estaba intrínsecamente vinculado al vecino Tíbet. El idioma y la religión vinculaban a Ladakh y el Tíbet; también políticamente, compartían una historia común.
Ladakh era parte del imperio tibetano que se disolvió después del asesinato del rey Langdarma en 742 EC, escribió el historiador John Bray en su artículo de investigación, 'La historia de Ladakhi y la nacionalidad india'. A partir de entonces se convirtió en un reino independiente, aunque sus fronteras fluctuaron en diferentes períodos de su historia y, en ocasiones, incluyó gran parte de lo que ahora es el Tíbet occidental.
Económicamente, la importancia de la región se deriva del hecho de que es un entrepôt entre Asia central y Cachemira. La lana tibetana del chal pashm se transportó a través de Ladakh hasta Cachemira. Al mismo tiempo, había una floreciente ruta comercial a través del paso de Karakorum a Yarkand y Kashgar al Turquestán chino, escribió Bray.
Cuando los sijs adquirieron Cachemira en 1819, el emperador Ranjit Singh dirigió su ambición hacia Ladakh. Pero fue Gulab Singh, el feudatorio Dogra de los sijs en Jammu, quien siguió adelante con la tarea de integrar a Ladakh en Jammu y Cachemira.
La Compañía Británica de las Indias Orientales, que ahora se estaba estableciendo constantemente en la India, inicialmente no había tenido interés en Ladakh. Sin embargo, mostró entusiasmo por la invasión Dogra de la zona, con la esperanza de que, como consecuencia, una gran parte del comercio tibetano se desviaría a sus propiedades.
En 1834, Gulab Singh envió a su general más capaz, Zarowar Singh Kahluria, con 4.000 soldados de infantería para conquistar el territorio.
Al principio no hubo oposición, ya que los Ladakhis fueron tomados por sorpresa, pero el 16 de agosto de 1834, los Dogras derrotaron a un ejército de unos 5,000 hombres bajo el líder de Bhotia, Mangal, en Sanku, escribió el historiador Robert A. Huttenback en su artículo. , 'Gulab Singh y la creación del estado Dogra de Jammu, Cachemira y Ladakh.' A partir de entonces, Ladakh quedó bajo el gobierno de Dogra.
En mayo de 1841, el Tíbet bajo la dinastía Qing de China invadió Ladakh con la esperanza de agregarlo a los dominios imperiales chinos, lo que condujo a la guerra Sino-Sikh. Sin embargo, el ejército chino-tibetano fue derrotado y se firmó el Tratado de Chushul que acordó no más transgresiones o interferencias en las fronteras del otro país.
Histórica y culturalmente, Ladakh estaba intrínsecamente vinculada al vecino Tíbet. El idioma y la religión vinculaban a Ladakh y el Tíbet; también políticamente, compartían una historia común. (Foto exprés) Después de la primera guerra anglo-sij de 1845-46, el estado de Jammu y Cachemira, incluido Ladakh, fue sacado del imperio sij y sometido a la soberanía británica.
El estado de Jammu y Cachemira fue esencialmente una creación británica, formada como una zona de amortiguación donde podían encontrarse con los rusos. En consecuencia, hubo un intento de delimitar qué era exactamente Ladakh y la extensión del estado de Jammu y Cachemira, pero se volvió complicado desde que esa área quedó bajo la influencia tibetana y asiática central, dijo el investigador y analista de seguridad internacional Abhijnan Rej. este sitio web en una conversación telefónica.
Sin embargo, es importante recordar que en ese momento la gente no sabía muy bien a qué país pertenecía. Así que se puede argumentar que cuando ocurrió el mapeo que define el estado de Jammu y Cachemira, los británicos pueden haberse excedido, agregó Rej.
Sin embargo, el legado británico del mapa del territorio continuó siendo el terreno sobre el que India reclamó el área. En su libro India después de Gandhi , el historiador Ramachandra Guha escribió que los indios insistían en que la frontera era, en su mayor parte, reconocida y asegurada por tratados y tradiciones; los chinos argumentaron que nunca se había delimitado realmente. Las afirmaciones de ambos gobiernos se basaban en parte en el legado del imperialismo; El imperialismo británico (para la India) y el imperialismo chino (sobre el Tíbet) para China.
Interés chino en Ladakh después de la ocupación del Tíbet en 1950
La anexión del Tíbet por la República Popular de China en 1950 despertó un nuevo interés en Ladakh, especialmente después del levantamiento tibetano de 1959 que estalló en Lhasa cuando el Dalai Lama huyó al exilio y se le concedió asilo político en la India.
Al intentar aplastar la revuelta tibetana y al mismo tiempo negar su existencia, los chinos han utilizado métodos que han llevado a China e India a un conflicto agudo, escribieron Fisher y Rose.
Para empezar, la carretera que los chinos construyeron a través de Ladakh en 1956-57 fue importante para el mantenimiento de su control sobre el Tíbet. Sin una ruta de suministro de este tipo, la revuelta Khampa no reconocida en ese momento en el este del Tíbet podría haber alcanzado proporciones peligrosas, señalaron. De hecho, en el caso de un debilitamiento serio del gobierno de Pekín, esta área bien podría resultar ser la clave para el control chino sobre el Tíbet.
La construcción de la carretera a través de Ladakh molestó al gobierno de Nehru.
Nehru había esperado que el Tíbet tuviera cierto grado de autonomía a pesar de que estaba bajo la ocupación china. Un Tíbet relativamente independiente serviría como un amortiguador entre China y la India, dijo Rej. Una vez que comenzó la construcción de la carretera, supo que el territorio chino original, que es Xinjiang, tendrá una conexión directa con el Tíbet. Esto significa que los chinos podrían seguir ejerciendo su control, agregó.
Las negociaciones diplomáticas fracasaron y siguió la guerra de 1962.
Sobre por qué el conflicto ha estallado nuevamente en Ladakh, Rej dijo: Hay dos capas en esto. En primer lugar, hasta 2013, el desarrollo de la infraestructura de la India en esa zona era mínimo. A partir de 2013, India comenzó a impulsar proyectos de infraestructura allí y, para 2015, se convirtió en una de las principales prioridades de defensa.
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La segunda capa es la decisión del 5 de agosto de 2019 (para eliminar el estatus especial de Jammu y Cachemira y degradar el estado a dos Territorios de la Unión). Desde el punto de vista chino, habrían asumido que si India convierte a Ladakh en un territorio de la Unión, estarían reafirmando su control sobre todo el estado. Además, también es importante señalar que con el tiempo, Xinjiang, que es parte de Aksai Chin, se ha vuelto muy importante para China por sus razones internas, agregó.
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