Un relato detallado de la vida y la época de Salar Jung, el Diwan olvidado de Hyderabad

En el mandato de Salar Jung como Diwan, encontramos en el tratamiento de Dadabhoy una visión integral de Hyderabad en la segunda mitad del siglo XIX.

Portada de The Magnificent Diwan: The Life and Times of Sir Salar Jung I.

Título : El Magnífico Diwan: La vida y la época de Sir Salar Jung I
Autor : Bakhtiar K Dadabhoy
Publicación : Libros antiguos
Paginas : 400
Precio : Rs 999

El Magnífico Diwan es la historia de vida de Salar Jung, Diwan del estado de Hyderabad desde 1853 hasta 1883. Este largo mandato también proporciona un punto de entrada a algunos temas más amplios de la historia de Hyderabad y también a la difícil interfaz entre el gobierno de la India y el estados principescos en el siglo XIX. En la narrativa de Bakhtiar Dadabhoy, Salar Jung aparece como un político astuto, un administrador dinámico y a menudo reformista y un cortesano profundamente leal a Hyderabad y su Nizam. El hecho de que hoy se le olvide en gran parte, incluso en Hyderabad, fue la razón para embarcarse en esta biografía. El famoso Museo Salar Jung, por ejemplo, no lleva su nombre sino su nieto, y el Magnífico Diwan mismo se ha retirado a la oscuridad. Esta biografía lo remedia admirablemente.

Es bien sabido que cuando los mogoles entraron en su último crepúsculo, uno de sus principales nobles, el Nizam-ul-Mulk, encontró que le interesaba echar raíces profundas en el Deccan de la segunda década del siglo XVIII. Más tarde, en el siglo XVIII, los sucesivos nizams encontraron conveniente aliarse con los británicos: eran la fuerza militar más potente disponible contra los gobernantes de Marathas y Mysore. La familia de Salar Jung adquirió importancia en la segunda mitad del siglo XVIII y muchos de sus antepasados ​​también habían ocupado el cargo de Diwan en Hyderabad.

Una pantalla de jade que muestra Salar Jungs I, II y III. (Foto cortesía: Penguin Random House)

En el mandato de Salar Jung como Diwan, encontramos en el tratamiento de Dadabhoy una visión integral de Hyderabad en la segunda mitad del siglo XIX. Hubo una serie de problemas internos, intrigas cortesanas con centros rivales y facciones en conflicto por resolver, pero también hubo otros problemas muy específicos de Hyderabad. Uno de ellos fue la diáspora árabe, formada principalmente por antiguos y actuales soldados del ejército de Nizam. Ambos eran una fuente de fuerza y ​​un dolor de cabeza constante. Hasta qué punto los elementos de esta diáspora podrían aprovechar su base de Hyderabad para influir en la política en Yemen constituye una parte muy interesante del libro. De manera similar, existía el antagonismo entre mulkis y no mulkis, en resumen, Deccanis original y los norteños que hicieron de Deccan su hogar desde principios del siglo XIX, cuando los mogoles se dirigían a la extinción.

Una parte considerable de The Magnificent Diwan, sin embargo, se refiere a los británicos y sus relaciones y percepciones de Hyderabad. En esto, Salar Jung estaba frecuentemente, como el libro muestra, atrapado en el medio. Por un lado, estaba el Gobierno de la India, representado en Hyderabad por regentes hipersensibles. Por otro lado, había toda una configuración principesca que se esforzaba contra cualquier freno a su autoridad. ¿Por qué estaban tan preocupados los británicos? Salar Jung fue nombrado Diwan pocos años antes del motín y, en 1857, se había puesto firmemente del lado de los británicos. Los brotes como los que se produjeron en Hyderabad fueron reprimidos firmemente por él. Pero los británicos en general seguían desconfiando de los posibles desafíos y esto se reflejó en una larga serie de intrigas a menudo insignificantes para asegurarse de que el Diwan permaneciera firmemente circunscrito en su funcionamiento. Salar Jung, a pesar de las realidades reales de la situación, a menudo funcionó sobre la premisa de que Hyderabad era un aliado en lugar de un estado subordinado o subsidiario con respecto a la potencia colonial. La frecuencia con la que se desengañaría de esto es parte del fascinante detalle del libro. El proceso por el cual esto sucedió también es bastante revelador: las intrigas y las tácticas frecuentemente mezquinas empleadas por los funcionarios británicos para hacer su punto.

Un área particular de fricción durante el mandato de Salar Jung como Diwan fue Berar, originalmente parte de Hyderabad, pero entregada en la década de 1850 para compensar los gastos de un contingente militar británico mantenido en el territorio de Nizam. Pero, como señala Dadabhoy, en la cuestión de Berar no fue ni la liquidación de la deuda de Nizam ni el pago del contingente lo que agitó la mente de Dalhousie, sino la necesidad británica de algodón. Para muchos en Hyderabad, la restitución de Berar al Nizam fue una prioridad sobre todas las demás y para los sucesivos nizams, la cesión de Berar fue una humillación permanente. Dadabhoy cita apropiadamente al último Nizam que comenta irónicamente, cuando fue galardonado con el Caballero de la Gran Cruz del Imperio Británico o GBE medio siglo después en 1917, que las iniciales significaban Gave Berar para los ingleses. Salar Jung fracasó en revertir la cesión de Berar y el fracaso lo amargó y desilusionó. El proceso por el cual esto sucedió también ilustra la correa apretada con la que el gobierno de la India mantuvo a los príncipes, que por lo demás eran sus partidarios más firmes. Este estricto control se ejecutó tanto en términos de la política del día a día como también en términos ópticos a través de extravagancias como el Grand Durbar del virrey Lytton en Delhi en 1877. La participación de Salar Jung en esto se describe con cierto detalle y las muchas vanidades de los británicos en la India. sin duda merece la pena volver a visitarlo.

Si bien sus detalles pueden abrumar a algunos lectores, este voluminoso libro ciertamente puede ser leído con interés por todos los conocedores de la historia de Hyderabad. A este revisor le hubiera gustado que el autor profundizara más en lo que es, al menos en retrospectiva, otro aspecto fascinante de la política del estado de Hyderabad: su naturaleza multinacional y multilingüe. El antiguo estado era como un imperio cuasi-otomano que cubría un territorio que incluía áreas de habla telugu, marathi, kannada y urdu y, por lo tanto, tenía una complejidad política y social incomparable en otras partes de la India. Pero esto no quita valor a lo que, por lo demás, sería una gran lectura sobre una personalidad olvidada de la historia de la India.

kellita smith 2016

Raghavan es un diplomático jubilado. Su último libro es History Men: Jadunath Sarkar, G.S.Sardesai, Raghubir Sinh y su búsqueda del pasado de la India.

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