Reconstrucción del terremoto: Bhuj, la ciudad que aprendió la lección

Después de 2001, se hicieron cumplir nuevas normas para una ciudad convertida en escombros: sin edificios de varios pisos, carreteras principales de al menos 9 metros de ancho

Los edificios de varios pisos como el que está cerca del lago Hamirsar son una rareza ya que las autoridades no permiten la construcción de más de un piso. (Fuente: Foto Express de Javed Raja)

Después del 26 de enero de 2001, el terremoto arrasó la mayor parte de Bhuj, lo que emergió de los escombros fue una ciudad modelo con nuevos edificios de no más de un piso de altura, una red de carreteras anchas y una red de sismógrafos esparcidos por todo el distrito. Mientras Nepal enfrenta su mayor desafío, la reconstrucción después del terremoto del 25 de abril, podría buscar soluciones en Bhuj.

El terremoto, de 6,9 ​​grados en la escala de Richter, destruyó más de 12 lakh de casas en Gujarat, pero el más afectado fue Bhuj, a 60 km del epicentro de Bhachau.
Algunos de sus edificios emblemáticos, como las torres Sahajanand de nueve pisos, se derrumbaron. Más de 38.000 hogares colapsaron en la ciudad, matando a 2.370 personas.

Pero Bhuj, que se encuentra en una de las cuatro fallas activas más importantes del distrito, ha aprendido la lección, aunque por las malas.

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Ahora somos muy estrictos. No permitimos ninguna nueva estructura comercial o residencial que supere los 7,5 m (1 piso) y que no sea resistente a los terremotos según las Regulaciones de Control de Desarrollo, dijo DC Joshi, director ejecutivo de la Autoridad de Desarrollo del Área de Bhuj (BHADA) que se formó para ayudar a reconstruir la ciudad, y es la agencia nodal para la limpieza de nuevas construcciones.

Más de 70.000 nuevos edificios, tanto residenciales como comerciales, se han construido en Kutch desde el terremoto de 2001. Todos ellos se han construido teniendo en cuenta futuros terremotos, dijo Prashant Anjaria, un alto funcionario de BHADA.

Bhuj ha seguido creciendo después del terremoto. La ciudad tiene una extensión de 56 kilómetros cuadrados hoy, casi cuatro veces su tamaño en 2001. La norma de 7.5 metros ha asegurado que se haya extendido horizontalmente. Las únicas estructuras de varios pisos en la ciudad son los 70 edificios que sobrevivieron al terremoto. Además, una excepción: el Hospital General G K de tres pisos.

El Hospital General G K reconstruido que tiene 3 pisos es una estructura modelo resistente a los terremotos. (Fuente: Foto Express de Javed Raja)

El hospital de 100 millones de rupias, que fue completamente reconstruido con la ayuda de la PMO, es un modelo de estructura resistente a los terremotos. Usamos tecnología de aislamiento de base, donde se utilizan cojinetes de caucho de plomo para aislar y proteger estructuras durante los terremotos. Estos cojinetes actúan como amortiguadores. Tales estructuras están construidas para resistir un terremoto de magnitud 8.5-9, dijo el experto en sismología y paleosismología M G Thakkar de la Universidad KSKV Kutch.

Sin embargo, la tecnología utilizada para el hospital fue difícil de replicar en estructuras residenciales y comerciales porque eso habría elevado los costos de construcción al menos cuatro veces, dijeron los expertos.

Bhuj también tiene una red de carreteras amplias y accesibles en la actualidad. En 2001, las carreteras de la ciudad tenían apenas 2,5 m de ancho, lo que convertía el rescate y el socorro en una pesadilla, dijo Anjaria. Hoy en día, cualquier localidad nueva debe tener carreteras principales de al menos 9 m de ancho y carreteras internas de 7-7,5 m de ancho.

El antiguo Hospital Jubilee que se derrumbó durante el terremoto es uno de los pocos edificios antiguos que aún se mantienen en pie. (Fuente: Foto Express de Javed Raja)

Sin embargo, a pesar del desarrollo estructurado y planificado, Kutch - y Bhuj - seguían siendo vulnerables, dijo B K Rastogi, director del Instituto de Investigación Sismológica estatal en Gandhinagar.

Los terremotos en Kutch pueden ser muy grandes ... Cada año, Kutch ve más de 1.500 temblores que miden entre 0,5 y 5 en la escala de Richter. Cuatro fallas importantes en el distrito se han activado desde 2006. Están ubicadas en regiones pobladas. Necesitamos edificios que puedan resistir un terremoto de 7.0, dijo Rastogi, quien instaló una red de más de 25 sismógrafos en el distrito para estudiar la actividad sísmica.

No todo el mundo está contento con las nuevas normas. Después del terremoto, Kutch, que obtuvo una exención de impuestos de cinco años para ayudar a reconstruir su industria, vio alrededor de 1.400 unidades invirtiendo
Rs 1,00,000 crore en el distrito, pero ahora están presionando para que se elimine la restricción de altura. Celebramos una reunión con el Ministro Principal Anandiben Patel en febrero de este año, pidiéndole que relaje las normas, mientras nos aseguramos de que todas las construcciones más altas sean resistentes a los terremotos, dijo Nimish Phadke, MD de FOKIA (Federación de la Asociación de Industrias de Kutch), una organización paraguas de las grandes, medianas y pequeñas industrias del distrito.

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