Explicado: El debate sobre las leyes de control de armas en EE. UU., La posición de Joe Biden sobre ellas

Las leyes de control de armas en los EE. UU. Están bajo escrutinio una vez más después de que 18 personas murieron en dos incidentes de tiroteos masivos en una semana.

Un letrero cuelga de una cerca alrededor del estacionamiento donde tuvo lugar un tiroteo masivo en una tienda de comestibles el martes 23 de marzo en Boulder, Colorado. (Foto: AP)

En la última semana, Estados Unidos ha sido testigo de dos tiroteos masivos: uno en Atlanta, donde ocho personas, incluidas seis mujeres de origen asiático, fueron asesinadas; y otro en Boulder, Colorado, donde un hombre armado mató a 10 personas dentro de una tienda de comestibles.

Los dos incidentes recientes han reavivado el debate sobre las leyes de armas en Estados Unidos, un país con uno de los controles más laxos sobre la propiedad de armas del mundo. Estados Unidos tiene el mayor posesión de armas por parte de civiles a nivel mundial. Según la Iniciativa de Política de Armas en Estados Unidos de la Corporación RAND, hay alrededor de 12 armas de fuego por cada 10 civiles en el país. Esta puede ser una de las razones por las que el país ve tasas más altas de homicidios, aproximadamente seis veces más altas que en otras naciones desarrolladas, según un estudio de 2016.

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¿Qué pasó en Atlanta y Colorado?

El 22 de marzo, un hombre armado abrió fuego en una tienda de comestibles en Boulder, Colorado. El incidente dejó 10 personas muertas, incluido un oficial de policía, Eric Talley, quien fue uno de los primeros en responder. Las víctimas de este tiroteo tenían entre 20 y 65 años.

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En Atlanta, otro hombre mató a ocho personas después de provocar un alboroto en tres lugares de spa el 16 de marzo. Seis de las víctimas asesinadas eran mujeres de ascendencia asiática, lo que provocó temor y preocupación en la comunidad. Según informes de los medios, el sospechoso, que ha sido acusado de ocho cargos de asesinato, dijo a la policía que llevó a cabo los disparos para eliminar la tentación debido a su adicción sexual. Pero la policía aún no ha descartado el sesgo como motivo.

Control de armas en EE. UU.

En los Estados Unidos, el derecho a comprar un arma está escrito en la Constitución del país y solo unas pocas personas, como las que tienen antecedentes penales o enfermedades mentales, pueden tener dificultades para poseer un arma. Aun así, si bien la posesión de armas es un derecho en todo el país, las leyes dentro de los diferentes estados varían sobre quién puede comprar un arma.

El control de armas en los Estados Unidos tiene sus raíces en la Segunda Enmienda de la Constitución del país. Según información mantenida por la Biblioteca del Congreso, en junio de 2008, la Corte Suprema, por primera vez desde 1939, emitió una decisión interpretando la Segunda Enmienda. En ese momento, el tribunal dictaminó que la enmienda otorgó a los ciudadanos estadounidenses el derecho a poseer un arma de fuego para fines tradicionalmente legales, como la autodefensa.

En 1968, luego de los asesinatos del presidente John F Kennedy, el senador Robert Kennedy y el Dr. Martin Luther King Jr, el Congreso aprobó la Ley de Control de Armas (GCA). La GCA tiene como objetivo mantener las armas de fuego fuera del alcance de quienes no tienen derecho legal a poseerlas debido a su edad, antecedentes penales o incompetencia, y ayudar a las autoridades policiales en los estados y sus subdivisiones a combatir la creciente prevalencia de la delincuencia en los Estados Unidos. .

Después de esto, en la década de 1980, cuando EE. UU. Experimentaba altos niveles de violencia armada en medio de la epidemia del crack, el Congreso promulgó la Ley de Control Integral del Crimen y la Ley Penal de Carrera Armada, que aumentó las sentencias de las personas que fueron condenadas por usar armas de fuego en delitos de violencia.

Una serie de otras medidas se introdujeron después de estas leyes. Por ejemplo, en 1986, el Congreso relajó algunos de los controles impuestos por la GCA, lo que facilitó la operación de los traficantes de armas ilegales. En 1993, el entonces presidente Bill Clinton firmó la Ley de Prevención de la Violencia con Pistolas Brady, que facilitó que las personas involucradas en el comercio de armas de fuego verificaran los antecedentes de sus clientes, asegurándose de que los delincuentes y otras personas prohibidas no pudieran comprarlas.

Aun así, no existe una ley o disposición única en la Constitución que determine el control de armas en la actualidad. De hecho, hay poco consenso entre los expertos sobre qué tipos de leyes y políticas sobre armas pueden tener efectos tangibles para frenar la violencia.

¿Qué piensan los estadounidenses sobre el control de armas?

Según los datos compilados por el Pew Research Center, alrededor del 30 por ciento de los adultos estadounidenses dijeron que personalmente poseen un arma y un 11 por ciento adicional dijo que viven con alguien que posee un arma. Los resultados se recopilaron a partir de una encuesta realizada entre marzo y abril de 2017.

Además, según esta encuesta, alrededor de dos tercios de los propietarios de armas dijeron que una de las principales razones para poseer un arma de fuego era la protección, seguida de la caza (38 por ciento), el tiro deportivo (30 por ciento), la recolección de armas (13 por ciento) o su trabajo (8 por ciento).

La mayoría de los estadounidenses creía que las leyes sobre armas deberían ser más estrictas, según una encuesta realizada en septiembre de 2019. Pero los estadounidenses todavía estaban divididos sobre la idea de si las leyes estrictas de control de armas conducirían a menos tiroteos masivos, según una encuesta realizada en el otoño de 2018, también de Pew. Si bien el 47 por ciento de las personas encuestadas dijo que habría menos tiroteos masivos si fuera más difícil para las personas obtener armas, el 46 por ciento dijo que no habría diferencia.

¿Cuál es la opinión de Biden sobre las leyes de armas?

En un comunicado emitido en febrero, en el que se cumplen tres años desde que un hombre armado solitario mató a 14 estudiantes y tres educadores en una escuela en Parkland, Florida, el actual presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, calificó la violencia con armas de fuego en los Estados Unidos como una epidemia. Dijo: Hoy, le pido al Congreso que promulgue reformas a la ley de armas de sentido común, incluida la exigencia de verificaciones de antecedentes en todas las ventas de armas, la prohibición de armas de asalto y cargadores de alta capacidad y la eliminación de la inmunidad para los fabricantes de armas que a sabiendas ponen armas de guerra en nuestro calles.

Tras los incidentes recientes, Biden ha pedido al Congreso que trabaje en medidas de control de armas más estrictas. En términos generales, ha habido una división en la forma en que republicanos y demócratas ven las leyes sobre armas. Si bien los republicanos generalmente se han resistido a hacer que el control de armas sea más estricto, los demócratas lo han apoyado.

El martes, Biden pidió al Senado que aprobara dos proyectos de ley que fueron aprobados por la Cámara de Representantes el 11 de marzo. Las disposiciones de estos proyectos de ley ampliarán las verificaciones de antecedentes de los compradores de armas. Además de esto, Biden también ha pedido que se prohíban las armas de estilo de asalto. Significativamente, un control de armas más estricto fue una de las promesas de campaña hechas por Biden.

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