Explicado: Premio máximo a la economía laboral

Los ganadores del Premio Sveriges Riksbank de Ciencias Económicas en Memoria de Alfred Nobel dieron su opinión sobre la relación entre la educación y los ingresos futuros, y entre el salario mínimo y el empleo.

(De izquierda a derecha) David Card, Joshua D Angrist y Guido W Imbens. (Ill. Alcance del Premio Nobel Niklas Elmehed)

El lunes, la Real Academia Sueca de Ciencias otorgó el Premio Sveriges Riksbank en Ciencias Económicas en Memoria de Alfred Nobel 2021, a menudo referido incorrectamente como el Premio Nobel de Economía. a tres economistas con sede en Estados Unidos. La mitad del premio ha sido para David Card, quien enseña en la Universidad de California en Berkeley, y la otra mitad conjuntamente para Joshua D Angrist del MIT y Guido W Imbens de la Universidad de Stanford. El premio en metálico de 10 millones de coronas suecas (8,60 millones de rupias) se dividirá en consecuencia. Imbens, quien respondió a la llamada de la Academia, estaba particularmente emocionado de haber recibido el premio junto con sus viejos amigos; no solo fue el supervisor de doctorado de Imbens, sino también el padrino de su boda.

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Causa efecto

La cita dice: Los galardonados de este año nos han proporcionado nuevos conocimientos sobre el mercado laboral y han mostrado qué conclusiones sobre causa y efecto se pueden extraer de experimentos naturales. Su enfoque se ha extendido a otros campos y revolucionado la investigación empírica.

Para comprender, es necesario analizar algunas de las preguntas más importantes de la sociedad actual: ¿La inmigración afecta los salarios y los niveles de empleo? ¿Las inversiones en educación escolar mejoran los ingresos futuros de los estudiantes? ¿El aumento de los salarios mínimos conducirá a niveles más bajos de empleo?

Todas estas preguntas han sido relevantes y lo siguen siendo a lo largo del tiempo y las geografías. Pero lo que resulta particularmente complicado de responder a estas preguntas es la imposibilidad de crear un ensayo de control aleatorio en el que se priva a algunos niños de la educación escolar y se la proporciona a otros para que averigüen la respuesta.

Aquí es donde se destacaron los ganadores de este año. Encontraron formas de cortar las correlaciones observadas a menudo y establecieron si exhibían o no causalidad. Sin duda, la correlación es simplemente la ocurrencia de dos eventos juntos, pero la mera correlación no implica causalidad (lo que requiere una comprensión clara de que un evento causa el otro).

La asociación entre educación e ingresos

Tarjeta: salarios y trabajos

El uso de Card de los llamados experimentos naturales (situaciones que surgen en la vida real que se asemejan a experimentos aleatorios) ha sido revelador y ejemplar.

Por ejemplo, se sostiene comúnmente que el aumento de los salarios mínimos conduce a una reducción del empleo. El argumento es que los salarios más altos aumentarán los costos para las empresas y conducirán a que los empleadores contraten a menos personas. Pero, ¿es cierto que los salarios más altos provocan la caída del empleo? ¿O es el caso de que simplemente porque se ha visto que las dos cosas ocurren en varias ocasiones, uno ha comenzado a creer, incorrectamente, que los salarios más altos conducen a un menor empleo?

Card utilizó un experimento natural para probar esta presunta víctima. En 1992, el salario mínimo por hora en Nueva Jersey se incrementó de $ 4,25 a $ 5,05. Card, junto con Alan Krueger, estudiaron el efecto sobre el empleo en Nueva Jersey y lo compararon con el empleo en áreas vecinas del este de Pensilvania. Los resultados mostraron, entre otras cosas, que aumentar el salario mínimo no conduce necesariamente a menos puestos de trabajo, señaló la Real Academia Sueca. Los estudios de Card de principios de la década de 1990 desafiaron la sabiduría convencional, lo que condujo a nuevos análisis y conocimientos adicionales, afirman.

Angrist, Imbens: educación, paga

Angrist e Imbens han sido reconocidos por sus contribuciones metodológicas al análisis de las relaciones causales. Ayudaron a dar sentido a los datos de tales experimentos naturales. Esto es crucial porque, a diferencia de un ensayo clínico o un ensayo de control aleatorio, en un experimento natural, el investigador no tiene el control del experimento. lo que dificulta sacar conclusiones precisas y afianzar vínculos causales.

Por ejemplo, extender la educación obligatoria por un año para un grupo de estudiantes (pero no para otro) puede afectar o no a todos en los grupos de la misma manera. Algunos estudiantes habrían seguido estudiando de todos modos y, para ellos, el valor de la educación a menudo no es representativo de todo el grupo. Entonces, ¿es posible sacar alguna conclusión sobre el efecto de un año extra en la escuela? las notas de la Academia. A mediados de la década de 1990, el dúo resolvió este problema metodológico, demostrando cómo se pueden extraer conclusiones precisas sobre causa y efecto a partir de experimentos naturales.

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El contexto de la India

La metodología, la investigación y los hallazgos de estos economistas se remontan a principios y mediados de los 90 y ya han tenido una tremenda influencia en las investigaciones realizadas en varios países en desarrollo como la India.

Por ejemplo, también en la India se sostiene comúnmente que los salarios mínimos más altos serán contraproducentes para los trabajadores. Cabe señalar que el año pasado, a raíz de los bloqueos inducidos por Covid, varios estados, incluido Uttar Pradesh, habían suspendido sumariamente varias leyes laborales, incluidas las que regulan los salarios mínimos, argumentando que tal medida impulsará el empleo.

Destacados economistas laborales como el profesor Ravi Srivastava, director del Centro de Estudios de Empleo del Instituto de Desarrollo Humano, y Radhicka Kapoor, miembro del Consejo Indio de

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Research on International Economic Relations, se había opuesto a tal desregulación el año pasado.

Sus estudios proporcionaron una justificación para aumentar los salarios mínimos en los EE. UU., Una cuestión sobre la cual la fraternidad económica estaba muy dividida. Lo usé con otros estudios para justificar un salario mínimo nacional para India, dijo Srivastava.

Kapoor dijo que el principal aprendizaje del trabajo de Card es que los salarios mínimos pueden aumentarse en India sin preocuparse por reducir el empleo. Señaló que los salarios mínimos en India son muy bajos. El salario mínimo nacional, por ejemplo, es de solo 180 rupias al día.

Ahora, India tiene un código de salario mínimo; se extenderá a los trabajadores del sector no organizado. Entonces, mejorar los salarios mínimos es muy importante para mejorar los ingresos también en el sector no organizado, dijo. Esto (aprender que el aumento de los salarios mínimos no frena el empleo) es particularmente importante dadas las limitaciones de la demanda agregada que existen en la economía india, especialmente entre aquellos que se encuentran en la parte inferior de la distribución del ingreso.

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