Explicado: ¿Cuáles son las inversiones de la India en Afganistán?

El posible triunfo de los talibanes amenaza no solo los intereses diplomáticos de la India en Afganistán, sino también 20 años y 3.000 millones de dólares de inversión india en varios proyectos: represas, carreteras, infraestructura comercial.

Personas en vehículos, con banderas de los talibanes, se reúnen cerca del cruce de la Puerta de la Amistad en la ciudad fronteriza entre Pakistán y Afganistán de Chaman, Pakistán, el 14 de julio de 2021. (Reuters)

Como los talibanes seguir adelante con ofensivas militares en todo Afganistán , preparándose para asumir el poder tras la salida de las fuerzas de EE.UU. y la OTAN, India se enfrenta a una situación en la que tal vez no tenga ningún papel que desempeñar en ese país y, en el peor de los casos, ni siquiera una presencia diplomática.

Eso sería un retroceso de casi 20 años de reconstrucción de una relación que se remonta a siglos. Afganistán es vital para los intereses estratégicos de la India en la región. También es quizás la única nación de la SAARC cuya gente siente mucho afecto por la India.

Después de una ruptura entre 1996 y 2001, cuando India se unió al mundo para evitar el régimen talibán anterior (solo Pakistán, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita mantuvieron lazos), una de las formas en que Nueva Delhi restableció los lazos con el país en las dos décadas posteriores a la Los ataques del 11 de septiembre fueron para verter ayuda para el desarrollo, bajo el paraguas protector de la presencia estadounidense.

Esta fue una ayuda oportuna. Después de cinco años de gobierno casi medieval por parte de los talibanes desde 1996, precedidos por media docena de años de lucha entre los señores de la guerra muyahidines tras la retirada del Ejército Rojo en 1989, la década anterior también fue de lucha como Pakistán, respaldado por Estados Unidos. muyahidines entrenados se enfrentaron al ejército soviético: Afganistán estaba en ruinas.

Soldados paramilitares paquistaníes montan guardia cerca del cruce fronterizo afgano de Pakistán tras los enfrentamientos entre las fuerzas de seguridad afganas y los talibanes en la zona fronteriza de SpinBoldak, en Chaman, Pakistán, el viernes 16 de julio de 2021. (AP)

La India construyó carreteras, presas, líneas de transmisión de electricidad y subestaciones, escuelas y hospitales, etc. de vital importancia. Actualmente se estima que la asistencia para el desarrollo de la India asciende a más de 3.000 millones de dólares. Y a diferencia de otros países donde los proyectos de infraestructura de la India apenas han despegado o están empantanados en la política de la nación anfitriona, se ha cumplido en Afganistán.

El Acuerdo de Asociación Estratégica India-Afganistán de 2011 volvió a comprometer la asistencia de la India para ayudar a reconstruir la infraestructura y las instituciones de Afganistán; educación y asistencia técnica para la creación de capacidad en muchas áreas; fomentar la inversión en Afganistán; y proporcionar acceso libre de impuestos al mercado indio. El comercio bilateral tiene ahora un valor de mil millones de dólares.

Proyectos en todo el país

Hablando en la Conferencia de Afganistán en Ginebra en noviembre de 2020, el ministro de Asuntos Exteriores, S Jaishankar, dijo que ninguna parte de Afganistán está hoy ajena a los más de 400 proyectos que la India ha emprendido en las 34 provincias de Afganistán. El destino de estos proyectos ahora está en el aire.

SALMA DAM: Ya ha habido enfrentamientos en el área donde se ubica uno de los proyectos de alta visibilidad de la India: la presa Salma de 42MW en la provincia de Herat. El proyecto de energía hidroeléctrica y riego, completado contra muchas probabilidades e inaugurado en 2016, se conoce como la Represa de la Amistad entre Afganistán e India. En las últimas semanas, los talibanes han organizado ataques en lugares cercanos, matando a varios miembros del personal de seguridad. Los talibanes afirman que el área alrededor de la presa está ahora bajo su control.

La presa de Salma, o presa de la amistad entre Afganistán e India, en Herat. (Fuente: Ministerio de Relaciones Exteriores)

CARRETERA ZARANJ-DELARAM: El otro proyecto de alto perfil fue la carretera Zaranj-Delaram de 218 km construida por la Organización de Carreteras Fronterizas. Zaranj se encuentra cerca de la frontera de Afganistán con Irán. La carretera de $ 150 millones va a lo largo del río Khash Rud hasta Delaram al noreste de Zaranj, donde se conecta con una carretera de circunvalación que une Kandahar en el sur, Ghazni y Kabul en el este, Mazar-i-Sharif en el norte, y Herat en el oeste.

Dado que Pakistán le niega a la India el acceso por tierra para comerciar con Afganistán, la carretera es de importancia estratégica para Nueva Delhi, ya que proporciona una ruta alternativa hacia el Afganistán sin salida al mar a través del puerto de Chabahar en Irán. Jaishankar dijo en la Conferencia de Ginebra de noviembre de 2020 que India había transportado 75.000 toneladas de trigo a través de Chabahar a Afganistán durante la pandemia.

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Más de 300 ingenieros y trabajadores indios trabajaron junto a los afganos para construir la carretera. Según una publicación del Ministerio de Asuntos Exteriores, 11 indios y 129 afganos perdieron la vida durante la construcción. Seis de los indígenas murieron en ataques terroristas; cinco en accidentes. India también ha construido varias carreteras más pequeñas.

PARLAMENTO: El Parlamento afgano en Kabul fue construido por India en $ 90 millones. Fue inaugurado en 2015; El primer ministro Narendra Modi inauguró el edificio. En un extenso discurso sobre la amistad entre India y Afganistán, citó a Rumi, que nació en Balkh, Afganistán, y al inmortal Yaari hai imaan mera yaar meri zindagi de Zanjeer, con Pran en el papel de Sher Khan, el Pathan, Modi describió la edificio como tributo de la India a la democracia en Afganistán. Un bloque en el edificio lleva el nombre del ex primer ministro AB Vajpayee.

Desde la izquierda, Suhil Shaheen, Mawlawi Shahabuddin Dilawar y Mohammad Naim, miembros de una delegación política del movimiento talibán afgano, llegan para una conferencia de prensa en Moscú, Rusia, el viernes 9 de julio de 2021. (AP)

GRAN PALACIO: En 2016, el presidente afgano Ashraf Ghani y el primer ministro Modi inauguraron el restaurado Palacio Stor en Kabul, construido originalmente a fines del siglo XIX, y que fue el escenario del Acuerdo de Rawalpindi de 1919 por el cual Afganistán se convirtió en un país independiente. El edificio albergó las oficinas del ministro de Relaciones Exteriores afgano y del ministerio hasta 1965. En 2009, India, Afganistán y la Red de Desarrollo Aga Khan firmaron un acuerdo tripartito para su restauración. El Aga Khan Trust for Culture completó el proyecto entre 2013 y 2016.

INFRA DE ENERGÍA: Otros proyectos indios en Afganistán incluyen la reconstrucción de infraestructura eléctrica, como la línea de transmisión de 220kV DC desde Pul-e-Khumri, capital de la provincia de Baghlan al norte de Kabul, para reforzar el suministro de electricidad a la capital. Los contratistas y trabajadores indios también restauraron la infraestructura de telecomunicaciones en muchas provincias.

INFRA DE SALUD: India ha reconstruido un hospital infantil que ayudó a construir en Kabul en 1972, llamado Instituto Indira Gandhi de Salud Infantil en 1985, que estaba en ruinas después de la guerra. 'Indian Medical Missions' ha realizado campamentos de consulta gratuitos en varias zonas. A miles de personas que perdieron sus extremidades después de pisar las minas que quedaron de la guerra se les ha colocado el Jaipur Foot. India también ha construido clínicas en las provincias fronterizas de Badakhshan, Balkh, Kandahar, Khost, Kunar, Nangarhar, Nimruz, Nooristan, Paktia y Paktika.

TRANSPORTE: Según el MEA, India regaló 400 autobuses y 200 minibuses para transporte urbano, 105 vehículos utilitarios para municipios, 285 vehículos militares para el Ejército Nacional Afgano y 10 ambulancias para hospitales públicos en cinco ciudades. También entregó tres aviones de Air India a Ariana, la aerolínea nacional afgana, cuando estaba reiniciando sus operaciones.

OTROS PROYECTOS: India ha contribuido con escritorios y bancos para las escuelas, y ha construido paneles solares en aldeas remotas y bloques de inodoros Sulabh en Kabul. Nueva Delhi también ha contribuido a la creación de capacidad, con institutos de formación profesional, becas para estudiantes afganos, programas de tutoría en la administración pública y formación para médicos y otros.

PROYECTOS EN MARCHA: En la Conferencia de Ginebra de noviembre, Jaishankar anunció que India había concluido con Afganistán un acuerdo para la construcción de la presa Shatoot en el distrito de Kabul, que proporcionaría agua potable a 2 millones de residentes. También anunció el inicio de unos 100 proyectos de desarrollo comunitario por valor de $ 80 millones.

El año pasado, India prometió $ 1 millón para otro proyecto patrimonial de Aga Khan, la restauración del Fuerte Bala Hissar al sur de Kabul, cuyos orígenes se remontan al siglo VI. Bala Hissar se convirtió en un importante fuerte mogol, partes de él fueron reconstruidas por Jahangir y Shah Jahan lo utilizó como residencia.

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Relaciones comerciales bilaterales

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A pesar de la negación de una ruta terrestre por parte de Pakistán, el comercio entre India y Afganistán ha crecido con el establecimiento en 2017 de un corredor de carga aérea. En 2019-20, el comercio bilateral superó los 1.300 millones de dólares, dijeron funcionarios del gobierno afgano en una interacción reciente con exportadores indios en Mumbai. La balanza comercial está muy inclinada: las exportaciones de la India tienen un valor aproximado de 900 millones de dólares, mientras que las exportaciones de Afganistán a la India ascienden a unos 500 millones de dólares.

Las exportaciones afganas son principalmente frutas frescas y secas. Algo de esto llega por tierra a través de la frontera de Wagah; Pakistán ha permitido el comercio afgano con la India a través de su territorio. Las exportaciones indias a Afganistán se realizan principalmente a través de contratos de gobierno a gobierno con empresas indias. Las exportaciones incluyen productos farmacéuticos, equipo médico, computadoras y materiales relacionados, cemento y azúcar.

Dos corredores aéreos, Kabul-Delhi y Herat-Delhi, están en funcionamiento ahora. El comercio a través de Chabahar comenzó en 2017, pero está restringido por la ausencia de conectividad desde el puerto hasta la frontera afgana. Los volúmenes comerciales son minúsculos.

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