Explicado: ¿Qué son las subastas de espectro y qué puede suceder en la próxima subasta?

Las últimas subastas de espectro se llevaron a cabo en 2016, cuando el gobierno ofreció 2.354,55 MHz a un precio de reserva de 5,60 rupias lakh crore.

En las subastas de espectro programadas para comenzar el 1 de marzo, el gobierno planea vender espectro para 4G en las bandas de frecuencia de 700, 800, 900, 1.800, 2.100, 2.300 y 2.500 MHz.

El Departamento de Telecomunicaciones (DoT) dijo el miércoles (6 de enero) que las subastas de espectro 4G en las bandas de 700, 800, 900, 1.800, 2.100, 2.300 y 2.500 MHz comenzarán a partir del 1 de marzo. Los titulares de licencias tienen hasta el 5 de febrero para enviar sus solicitudes.

¿Qué son las subastas de espectro?

Los dispositivos como los teléfonos móviles y los teléfonos alámbricos requieren señales para conectarse de un extremo a otro. Estas señales se transmiten por ondas, que deben enviarse en las frecuencias designadas para evitar cualquier tipo de interferencia.

El gobierno de la Unión posee todos los activos disponibles públicamente dentro de los límites geográficos del país, que también incluyen ondas de radio. Con la expansión del número de usuarios de teléfonos móviles, teléfonos fijos e Internet, de vez en cuando surge la necesidad de proporcionar más espacio para las señales.

Para vender estos activos a empresas que deseen instalar la infraestructura necesaria para transportar estas ondas de un extremo a otro, el gobierno central a través del DoT subasta estas ondas de vez en cuando.

Estas ondas de radio se denominan espectro, que se subdivide en bandas que tienen frecuencias variables. Todas estas ondas se venden por un período de tiempo determinado, después del cual caduca su vigencia, que generalmente se establece en 20 años.

¿Por qué se está subastando espectro ahora?

Las últimas subastas de espectro se llevaron a cabo en 2016, cuando el gobierno ofreció 2.354,55 MHz a un precio de reserva de 5,60 rupias lakh crore. Aunque el gobierno logró vender solo 965 MHz, o aproximadamente el 40 por ciento del espectro que se puso a la venta, y el valor total de las ofertas recibidas fue de solo Rs 65,789 crore, la necesidad de una nueva subasta de espectro ha surgido debido a la validez de las ondas de radio compradas por las empresas expirará en 2021.

En las subastas de espectro programadas para comenzar el 1 de marzo, el gobierno planea vender espectro para 4G en las bandas de frecuencia de 700, 800, 900, 1.800, 2.100, 2.300 y 2.500 MHz. El precio de reserva de todas estas bandas juntas se ha fijado en 3,92 rupias lakh crore. Dependiendo de la demanda de varias empresas, el precio de las ondas de radio puede subir más, pero no puede bajar del precio de reserva.

¿Quiénes pueden pujar por el espectro?

Los tres actores de telecomunicaciones privadas, Reliance Jio Infocomm, Bharti Airtel y Vi son candidatos elegibles para comprar espectro adicional para respaldar la cantidad de usuarios en su red.

Aparte de estas tres, las nuevas empresas, incluidas las extranjeras, también pueden participar en las licitaciones de las ondas de radio. Las empresas extranjeras, sin embargo, tendrán que establecer una sucursal en la India y registrarse como una empresa india, o vincularse con una empresa india para poder retener las ondas de radio después de ganarlas.

¿Cuánto costará la licitación a las tres empresas existentes?

Tanto Bharti Airtel como Vi han expresado repetidamente su incapacidad para desembolsar una gran cantidad de dinero, ya sea para comprar nuevo espectro o renovar las antiguas licencias de espectro que ya poseen.

La mayoría de los analistas esperan que Bharti Airtel renueve parte de su antiguo espectro, pero no pujará por el nuevo espectro en absoluto.

En Vi, todos los analistas esperan que la empresa no participe en absoluto en esta subasta, dadas las limitaciones de flujo de efectivo que enfrenta.

Los analistas, sin embargo, esperan que Reliance Jio, dirigido por Mukesh Ambani, actúe de manera diferente. Según Credit Suisse, es probable que Reliance Jio no solo renueve el espectro de 44 MHz que había comprado a Reliance Communication, sino que también oferte por espectro adicional en la banda de 55 MHz propiedad de este último en las próximas subastas.

Con este fin, Reliance Jio incurrirá en un gasto de capital total de Rs 240 mil millones a precios de reserva, y requeriría realizar un pago por adelantado de casi Rs 60 mil millones, si optara por el plan de pago diferido a largo plazo.

¿Cómo funcionará el plan de pago diferido?

Como parte del plan de pago diferido, los postores de las bandas de 700, 800 y 900 MHz por debajo de 1 GHz pueden optar por pagar el 25 por ciento del monto de la oferta ahora y el resto más tarde.

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En las bandas por encima de 1 GHz de las bandas de frecuencia de 1.800, 2.100, 2.300 y 2.500 MHz, los postores deberán pagar el 50 por ciento por adelantado y luego podrán optar por pagar el resto en cuotas anuales equivalentes.

Sin embargo, los adjudicatarios deberán pagar el 3 por ciento de los ingresos brutos ajustados (AGR) como tarifas de uso del espectro, excluidos los servicios alámbricos.

En nuestra opinión, la subasta de espectro en India se ha convertido en un mercado de compradores. Esperamos una competencia mínima, ya que los operadores eligen el espectro que ofrece la mejor relación calidad-precio en lugar de centrarse en renovar todo su espectro que vence, dijo Kunal Vora de Equities Research en un informe.

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