Explicado: Por qué los estadounidenses no están de acuerdo en otorgar la estadidad a Puerto Rico y Washington, DC

¿Cuál es la historia detrás de los movimientos de estadidad en Puerto Rico y Washington, D.C., y por qué los principales políticos del país están amargamente divididos sobre el tema?

Los manifestantes sostienen una gran bandera puertorriqueña frente al edificio del Capitolio durante una protesta contra el gobierno de Puerto Rico (Fotógrafo: Xavier García / Bloomberg)

Por tercera vez en diez años, el territorio estadounidense de Puerto Rico ha votado a favor de la estadidad, y así ser tratado a la par con los 50 estados actuales del país. El 3 de noviembre, el mismo día en que los votantes estadounidenses eligieron a Joe Biden sobre Donald Trump en las elecciones estadounidenses, la mayoría de los puertorriqueños votaron sí en un referéndum no vinculante para la estadidad total mientras rechazaban la opción del 'no', lo que habría señalado la aprobación de continuar con su estatus actual de Commonwealth o iniciar el proceso de convertirse en un país independiente.

Al mismo tiempo, otra parte de los EE. UU., La capital del país, Washington, D.C., también ha estado clamando durante años por convertirse en un estado completo. En junio de este año, la cámara baja del Congreso de los EE. UU. Controlada por el partido Demócrata reconoció esta demanda y aprobó un proyecto de ley que podría convertir a D.C. en el estado 51 de EE. UU.

Si bien los demócratas, el partido de Joe Biden, en general han estado más abiertos a la idea de admitir a las dos entidades como estados, el partido republicano de Trump sigue oponiéndose firmemente a tal propuesta. ¿Cuál es la historia detrás de los movimientos de estadidad en Puerto Rico y Washington, D.C., y por qué los principales políticos del país están amargamente divididos sobre el tema?

Puerto Rico

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La isla de habla hispana, un poco más pequeña que el estado indio de Tripura, se encuentra en el Mar Caribe, a unos 1.600 km al sureste del estado estadounidense de Florida.

Desde su descubrimiento por el explorador Cristóbal Colón en 1493, Puerto Rico fue parte del Imperio Español durante más de 4 siglos hasta 1898, cuando fue anexado por Estados Unidos.

En 1917, a los puertorriqueños se les otorgó la ciudadanía estadounidense, pero la isla en sí nunca se convirtió en un estado completo y continúa siendo un territorio estadounidense, junto con Guam, las Islas Marianas del Norte, Samoa Americana y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. Al igual que sus contrapartes, Puerto Rico solo tiene un miembro en la Cámara de Representantes, la cámara baja del Congreso de los Estados Unidos, pero que no tiene derecho a voto. Los puertorriqueños tampoco pueden votar en las elecciones presidenciales de Estados Unidos.

Los defensores de la estadidad argumentan que Puerto Rico, cuya población de 31 lakhs es más de 21 estados de EE. UU. Y cuyos residentes han servido en todas las guerras en las que EE. UU. Ha estado involucrado desde la Primera Guerra Mundial, debería tener derechos a la par con los otros 50 estados.

Sin embargo, no todo el mundo está totalmente de acuerdo. Desde el siglo XIX, la isla ha tenido un movimiento de independencia en curso, primero contra España y luego contra Estados Unidos, cuyos seguidores creen que Puerto Rico debería ser una nación soberana. Al mismo tiempo, muchos también quieren que Puerto Rico continúe como estado libre asociado, el estado de la isla desde 1952.

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Sin embargo, la estadidad es actualmente la opción más popular. En las últimas 6 décadas, la isla ha tenido 6 referendos en los que se les pidió a los votantes que eligieran entre la independencia, el ELA o la estadidad. Las encuestas de 1967, 1993 y 1998 reafirmaron el estatus de estado libre asociado, pero las tres últimas (2012, 2017 y 2020) eligieron la estadidad. En 2020, alrededor del 52 por ciento dijo que estaba a favor de la estadidad, y el resto votó en contra. La popularidad de la independencia como opción ha disminuido constantemente, y solo el 1,5% la prefirió en 2017.

Sin embargo, los referéndums en sí mismos no tienen poder para cambiar el estatus de Puerto Rico. No son vinculantes, lo que significa que sus veredictos no tienen poder para obligar al Congreso de los Estados Unidos, el único organismo que puede tomar una decisión sobre el tema, a actuar de ninguna manera.

Funcionarios cuentan los votos anticipados en el Coliseo Roberto Clemente donde es posible el distanciamiento social en medio de la pandemia de COVID-19, durante las elecciones generales en San Juan. (Foto AP / Carlos Giusti)

Washington, Distrito de Columbia

Después de que Estados Unidos se independizó del dominio británico a fines de 1776, los líderes fundadores del país desearon que la nueva capital nacional se fundara en un distrito federal y no formara parte de ningún estado. El distrito así creado recibió el nombre de Colón y la ciudad de George Washington, el primer presidente de los Estados Unidos.

Desde su fundación, numerosas iniciativas legislativas intentaron expandir la representación de D.C., pero estos esfuerzos solo cobraron impulso durante la era de los Derechos Civiles de fines de la década de 1950. En 1961, se aprobó la 23ª Enmienda a la Constitución de EE. UU., Que otorga a los residentes de DC el derecho a votar para presidente a partir de 1964. Desde 1974, la ciudad ha tenido su propio consejo y alcalde, pero sigue estando bajo la jurisdicción directa de EE. UU. Congreso. Al igual que Puerto Rico, D.C. también tiene un miembro en la Cámara de Representantes, que no tiene derecho a voto.

En 1985, una enmienda constitucional que le habría dado a D.C. varios derechos de un estado completo fracasó. Otro revés se produjo en 1993, cuando la Cámara de Representantes votó en contra de la estadidad de los entonces 6 lakh de residentes de la ciudad.

Sin embargo, a pesar de los retrasos, la estadidad sigue siendo una demanda abrumadoramente popular entre los residentes de DC. A diferencia de Puerto Rico, donde muchos todavía se oponen a la idea, los votantes en D.C. la han respaldado de manera convincente; en un referéndum de 2016, el 85 por ciento votó a favor de convertirse en estado.

Los defensores de la estadidad de D.C. también argumentan que, a diferencia de Puerto Rico, los residentes de la ciudad capital tienen que pagar impuestos federales sobre la renta y, a menudo, citan el lema de la Guerra Revolucionaria sin impuestos sin representación en protesta para subrayar su demanda. De hecho, esta línea ha aparecido en miles de matrículas de vehículos motorizados en la ciudad, incluidas las limusinas de los presidentes Bill Clinton y Barack Obama, dos líderes que han respaldado abiertamente la demanda de la estadidad de D.C.

Este año, la cuestión de la estadidad volvió a salir a la luz después de que las protestas de Black Lives Matter sacudieran las ciudades más grandes del país, incluida D.C., donde los afroamericanos son el grupo étnico más grande y representan poco menos de la mitad de la población de 68 lakh de la ciudad. En junio, la Cámara de Representantes controlada por los demócratas aprobó una ley que reduciría el Distrito de Columbia para incluir solo edificios clave del gobierno federal, y convertiría el resto del Distrito actual en un estado 51 de los EE. UU., Que llevaría el nombre del 19 -el abolicionista negro del siglo XX Frederick Douglass.

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Los funcionarios cuentan los votos anticipados en el Coliseo Roberto Clemente durante las elecciones generales en San Juan, Puerto Rico. (Foto AP / Carlos Giusti)

Los desafíos políticos para obtener la estadidad

Para que tanto Puerto Rico como el estado de D.C. tengan éxito, ambas cámaras del Congreso (Cámara y Senado) tendrían que apoyar la iniciativa, que luego requeriría la aprobación del presidente de los Estados Unidos. La Cámara ya lo ha hecho para D.C. Sin embargo, cualquier progreso adicional dependería del resultado de las elecciones de segunda vuelta de Georgia en enero, donde se decidiría el control sobre el Senado.

Además, en el caso de D.C., un desafío aún más formidable estaría por delante, incluso si tanto el Congreso como el presidente dan su visto bueno a la estadidad. Según los expertos, el proceso para la ciudad capital solo finalizaría cuando se derogue la 23ª Enmienda, una tarea política abrumadora, ya que esto requeriría que al menos 38 estados estuvieran de acuerdo con la moción.

La razón principal por la que todo este proceso encuentra un obstáculo es que demócratas y republicanos discrepan fervientemente sobre el tema, principalmente debido al efecto que el potencial de dos nuevos estados podría tener en la matemática legislativa de la nación.

Actualmente, el Senado, la poderosa cámara alta del Congreso de los Estados Unidos, tiene 100 escaños, dos de cada estado de los Estados Unidos, independientemente de su población. Se cree que D.C. y Puerto Rico son de tendencia demócrata, y se espera que la adición de sus cuatro escaños al Senado incline la balanza del poder a favor de los demócratas a largo plazo.

Por lo tanto, los republicanos se han resistido ferozmente a la idea, especialmente porque tienen una escasa mayoría en el Senado desde 2014. El presidente Donald Trump ha dicho que su partido sería muy, muy estúpido si admitiera a D.C. como estado. El senador Mitch McConnell, el republicano más poderoso en el Senado, ha llamado a los esfuerzos de estadidad de ambas regiones por el socialismo total en marcha, y ha prometido, mientras yo sea el líder de la mayoría del Senado, nada de eso va a funcionar. en cualquier lugar. Express Explained ahora está en Telegram

Personas con máscaras en medio de la pandemia de COVID-19 esperan en fila para votar en las elecciones generales en un centro de votación instalado en la Escuela Rafael Labra en San Juan, Puerto Rico. (Foto AP / Carlos Giusti)

Los críticos de la posición republicana dicen que el partido de derecha está manteniendo demandas genuinas de representación política en ambas regiones para obtener ganancias tácticas a corto plazo. Algunos también han desafiado la suposición republicana - que los dos estados prospectivos seguirían siendo confiablemente demócratas - como defectuosa; especialmente en Puerto Rico, donde muchas posiciones conservadoras son populares.

Por su parte, los demócratas también han sido acusados ​​de utilizar las demandas legítimas de plenos derechos políticos de estas dos regiones para promover sus propias ambiciones nacionales, principalmente para ampliar su número en el Congreso de los Estados Unidos.

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