Explicado: ¿Por qué un iceberg antártico gigante 'A68a' es motivo de preocupación?

En su viaje, icebergs más pequeños se han desprendido del iceberg y, en este momento, la sección más grande del iceberg se llama A68a y se extiende por un área de aproximadamente 2.600 kilómetros cuadrados.

El temor es que si el iceberg se posa cerca de la isla, podría causar interrupciones en la vida silvestre local que busca alimento en el océano. (AP)

El iceberg gigante A68, el bloque más grande de hielo flotante de la Antártida con un área de aproximadamente 5.800 kilómetros cuadrados, ha estado a la deriva en el Océano Atlántico desde 2017. Este año, debido a una corriente oceánica, el iceberg fue impulsado hacia el Sur del Océano Atlántico y desde entonces se ha estado desplazando hacia la remota isla subantártica de Georgia del Sur, lo que generó temores sobre el impacto que el iceberg podría tener en la abundante vida silvestre de la isla.

Los icebergs viajan con las corrientes oceánicas y quedan atrapados en aguas poco profundas o se muelen por sí mismos.

¿Qué es el iceberg gigante A68a y hacia dónde se dirige?

A68a, un iceberg aproximadamente del tamaño del estado de Delaware, se separó de la plataforma de hielo Larsen C de la Antártida en julio de 2017. Desde entonces se ha estado desplazando hacia la remota isla de Georgia del Sur, que es un Territorio Británico de Ultramar (BOT).

En su viaje, icebergs más pequeños se han desprendido del iceberg y, en este momento, la sección más grande del iceberg se llama A68a y se extiende por un área de aproximadamente 2.600 kilómetros cuadrados. La semana pasada, el Centro Nacional de Hielo de EE. UU. (USNIC) (USNIC es responsable de nombrar los icebergs, que se nombran de acuerdo con el cuadrante antártico en el que se ven) confirmó que dos nuevos icebergs partieron de A68a y eran lo suficientemente grandes como para ser nombrados y rastreados. . Se llaman A68E y A68F.

El temor es que si el iceberg se posa cerca de la isla, podría causar interrupciones en la vida silvestre local que busca alimento en el océano. Según los ecólogos del British Antarctic Survey (BAS), que lanzará una misión de investigación para estudiar el impacto de A68a en el ecosistema el próximo mes, si el iceberg se atasca cerca de la isla, podría significar que los pingüinos y las focas tendrán que viajar más lejos en buscar comida, y para algunos esto podría significar que no regresan a tiempo para evitar que su descendencia muera de hambre.

En esta reciente fotografía proporcionada por el Ministerio de Defensa el miércoles 23 de diciembre de 2020, los fragmentos caen del iceberg A68d que se había desprendido de la parte norte de su témpano principal, el A68a, y ahora se encuentra aproximadamente a 30 millas náuticas de distancia del sur. Georgia en el Atlántico Sur. (AP)

Por otro lado, hay algunos aspectos positivos de que un iceberg esté atrapado en el océano abierto, ya que los icebergs transportan polvo que fertiliza el plancton del océano, que extrae dióxido de carbono de la atmósfera.

¿Por qué se partió el iceberg?

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Según BAS, se cree que el desprendimiento del iceberg es un evento natural y no el resultado del cambio climático. Sin embargo, algunos modelos predicen que un calentamiento de la Antártida en el futuro podría significar más eventos de partos a medida que se retiran las plataformas de hielo y los glaciares.

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