Explicado: ¿Por qué se está restaurando la torre Big Ben del Reino Unido y cuáles son sus nuevas características?
El proyecto de conservación del Big Ben se acercó un poco más a su finalización el 6 de septiembre cuando las manecillas del reloj fueron restauradas a su color azul de Prusia original.
El trabajo de restauración del Big Ben ha estado en marcha desde 2017. (Fuente: Parlamento del Reino Unido) En el centro de Londres, con una altura de 316 pies o 96 metros, hay una torre de reloj apodada 'Big Ben'. Originalmente se llamaba Torre del Reloj y luego Torre de San Esteban, antes de que finalmente se cambiara a la torre Isabel en 2012 después de la reina Isabel II. Alberga una gran campana y un llamativo reloj.
El Big Ben es un lugar emblemático de la ciudad y se encuentra entre las principales atracciones turísticas.
La torre se completó en 1859 y llegó a ser la más grande y precisa del mundo. La campana, que se llama 'Big Ben', fue la más grande del Reino Unido durante 23 años.
Una historia del Big Ben
Desde la década de 1290, se ha levantado una torre de reloj en el sitio del Big Ben. Siempre ha sido una extensión del Palacio de Westminster, un complejo que alberga el Parlamento del Reino Unido.
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En 1834, un incendio destruyó el Palacio de Westminster. Luego fue reconstruido en la década de 1840 por el arquitecto Charles Barry, quien contrató a Augustus Welby Pugin para ejecutar su diseño del Big Ben.
La construcción de la torre comenzó en 1845 en el extremo norte del Palacio de Westminster. Pugin lo construyó en un estilo neogótico de adentro hacia afuera, lo que significa que la gente de Londres rara vez vio trabajadores o materiales durante la construcción.
Usó ladrillos para construir la torre, cubierta con piedra Anston de color arena. Estaba rematado con una aguja de hierro de dos niveles. En el interior, había una escalera de caracol en una esquina, un conducto de aire para llevar aire fresco al palacio y un eje de peso para el reloj en el centro. En la base hay una prisión, que estaba destinada a diputados rebeldes.
Nuevo Palacio de Westminster 1858, litografía en color publicada por Vacher & Son. (Cortesía: Colección de arte parlamentario, WOA 1656; fuente: Parlamento del Reino Unido) El diseño del reloj supuso un gran desafío. Hasta entonces, el tiempo nunca fue exacto como lo medía el sol. Sin embargo, según la documentación del gobierno, el Astrónomo Real quería el reloj de torreta más preciso del mundo y especificó que debería tener una precisión de un segundo al dar la hora.
Para llevarlo a cabo, se construyó una gran campana con cuatro pequeños cuartos de campana. Cada 15 minutos suena un cuarto de campana y la gran campana suena cada hora. Cuando se golpea, Big Ben repite la nota 'E'. Las cuatro campanas más pequeñas de la torre suenan 'Sol sostenido', 'Fa sostenido', 'Mi' y 'Si'.
Hecho de la diversión
Si una persona se para en la parte inferior de la torre del Big Ben con una radio portátil y escucha las campanas en vivo por radio, primero escucharán las campanas en la radio antes de escucharlas desde la torre. Esto se debe a que las ondas de radio viajan a la velocidad de la luz, al igual que la señal del micrófono del Big Ben a la estación de radio. El sonido en sí viaja a una velocidad miserable de 0,3 km por segundo.
En 1892, se instaló Ayrton Light en la parte superior de la torre. Se puede ver en todo Londres y señala cuando el Parlamento está en sesión después del anochecer. Se dice que originalmente brillaba hacia el Palacio de Buckingham para que la reina Victoria (1837-1901) pudiera ver si los legisladores estaban trabajando.
El Big Ben se ha quedado en silencio en varias ocasiones, principalmente debido a trabajos de reparación, pero también durante la Segunda Guerra Mundial cuando se convirtió en un pasivo.
Detalle del mecanismo del reloj (Cortesía: Parlamento del Reino Unido) ¿Por qué se está restaurando el Big Ben y cuáles son sus novedades?
En 2017, el gobierno anunció que se sometería a un proceso de restauración de cuatro años, desde la cruz dorada y el orbe en su punta hasta la parte inferior de su escalera de 334 escalones. Es el proyecto de conservación más grande y complejo en la historia de la torre.
El Parlamento está restaurando la torre del reloj a su antiguo esplendor, así como modernizando y mejorando las instalaciones para adecuarla al siglo XXI. Esto es vital para garantizar que este edificio icónico, ubicado en un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, esté protegido para que las generaciones futuras lo visiten y disfruten, dijo el gobierno.
Entonces, ¿qué está cambiando? Para empezar, la torre sufre de desmoronamiento de piedras, herrajes oxidados, techos con goteras y un reloj envejecido. El proyecto de restauración de 80 millones de libras (111 millones de dólares) permitirá que la torre sea reparada, redecorada, mejorada para los sistemas de salud y seguridad y energéticamente eficiente. Se instalará un ascensor para un mejor acceso a los servicios de mantenimiento y emergencia, así como un baño y una cocina.
Entonces, ¿cuándo volverá a sonar el Big Ben?
Se espera que el proyecto de restauración esté completo en 2021. Se acercó un paso más a su finalización el 6 de septiembre cuando las manecillas del reloj fueron restauradas a su color azul de Prusia original; fue solo durante este proyecto que los trabajadores descubrieron las manecillas del reloj. eran azules y no negros.
Esto significa que Big Ben, que sonó por última vez el 21 de agosto de 2017, se hará sonar solo en su presentación el próximo año. El repique de la campana se detuvo para garantizar la seguridad de quienes trabajaban en la torre. Desde 2017, se ha instalado un mecanismo de golpe temporal para que suene el domingo de recuerdo y la víspera de Año Nuevo.
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