Explicado: Por qué la variante Kappa de Covid-19 es menos preocupante que la cepa Delta

En la Organización Mundial de la Salud, Kappa se clasifica solo como una 'variante de interés', mientras que Delta es una 'variante de preocupación', lo que significa que es una amenaza mucho mayor.

En un centro de vacunación al aire libre en Navi Mumbai. (Foto exprés: Amit Chakravarty, archivo)

El gobierno de Uttar Pradesh publicó el viernes los hallazgos del primer lote de secuenciación del genoma del virus SARS-CoV-2 llevado a cabo en la Universidad Médica King George en Lucknow. De las 109 muestras que se analizaron, 107 resultaron ser las más difundidas Variante delta , mientras los dos restantes fueron la Variante Kappa .

Si bien la variante Delta se ha discutido ampliamente porque ahora es la cepa dominante en circulación en la población india, no se ha hablado mucho de la variante Kappa. Pero eso es solo porque solía ser conocido por un nombre diferente antes. La Organización Mundial de la Salud (OMS) le dio el nombre de Kappa hace solo unas semanas. A estas alturas, su presencia en la población india ha disminuido.

¿Cuáles son las variantes Delta y Kappa de Covid-19?

Las variantes Delta y Kappa son en realidad hermanos, los descendientes directos de una variante que antes solía denominarse doble mutante, o B.1.617. Anteriormente, se hacía referencia a las principales variantes del coronavirus por el nombre del país donde se sabía que habían surgido por primera vez. Por lo tanto, solían ser llamados por nombres como variante del Reino Unido, variante de Sudáfrica y variante de Brasil, mientras que el doble mutante B.1.617 solía llamarse variante de India. Para poner fin a ese vínculo con países específicos, que estaba dando lugar a insultos y juegos de culpas, la OMS nombró estas variantes significativas después de letras del alfabeto griego a fines de mayo.

Pero en ese momento, la variante B.1.617, comúnmente conocida como el mutante doble, ya había mutado aún más en tres variantes significativas. Científicamente, se les conoce como B.1.617,1, B.1.617.2 y B.1.617.3.

El B.1.617.1 se llamó Kappa, mientras que el B.1.617.2 se convirtió en Delta. No se le dio un nombre específico al B.1.617.3 porque no estaba muy extendido. La variante que surgió en el Reino Unido (B.1.1.7) se llamó Alpha; la variante reportada por primera vez en Sudáfrica (B.1.351) se convirtió en Beta; mientras que la denominada variante de Brasil (P.1) se denominó Gamma. Estos nombres se proporcionaron únicamente para facilitar su consulta en debates públicos. Siguen teniendo nombres científicos más formales.

La variante Kappa encontrada en algunas muestras en UP no es, por lo tanto, una nueva aparición. Ha estado presente en la población india desde hace varios meses.

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Sin motivo de preocupación

Los funcionarios de Uttar Pradesh también enfatizaron que la variante Kappa no era una nueva amenaza y que se había encontrado anteriormente incluso en las muestras recolectadas en el estado.

No se trata de una variante nueva, por lo que no nos preocupa. Hemos tenido casos de la variante Kappa desde abril y no hay nada de qué preocuparse, dijo el secretario jefe adicional (Salud) del estado, Amit Mohan Prasad.

De hecho, la variante Kappa se evaluó anteriormente como menos peligrosa que la variante Delta. Esa es también una de las razones por las que la variante Delta se está convirtiendo en la más dominante en la población india en este momento. Su linaje parental (B.1.617, o el doble mutante) se detectó por primera vez a partir de muestras en Vidarbha y se consideró que era la razón principal de la segunda ola de infecciones en la India. Se descubrió que esta variante se transmite más rápidamente que los mutantes anteriores que circulan en la población. Más tarde resultó que de los tres sublinajes que habían surgido de B.1.617, la variante Delta era la más transmisible y, por lo tanto, la más extendida.

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Incluso en la OMS, Kappa se clasifica solo como una variante de interés, mientras que Delta es una variante de preocupación, lo que significa que es una amenaza mucho mayor.

Aunque inicialmente se concentró en Maharashtra, la variante Delta se extendió a la mayoría de los demás estados a su debido tiempo. También se estaba descubriendo la variante Kappa, pero su prevalencia es mucho menor que la variante Delta.

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