Explicado: Por qué EE. UU. Ha cambiado de opinión sobre el gasoducto Nord Stream 2

La señal verde de Biden al oleoducto Rusia-Alemania ha enfurecido a los republicanos, y Ted Cruz ha denunciado el acuerdo como una victoria geopolítica generacional para Putin y una catástrofe para Estados Unidos y nuestros aliados.

Los trabajadores son vistos en el sitio de construcción del gasoducto Nord Stream 2, cerca de la ciudad de Kingisepp, región de Leningrado, Rusia, el 5 de junio de 2019. (Reuters)

Estados Unidos, que anteriormente había impuesto sanciones para evitar la finalización de un nuevo e importante gasoducto entre Rusia y Alemania, ahora ha señalado su aprobación para el proyecto.

El miércoles, EE. UU. Y Alemania llegaron a un acuerdo sobre el gasoducto Nord Stream 2, que aumenta significativamente la dependencia energética de Europa de Rusia, según el cual Berlín responderá para detener a Moscú si este último usa el sistema de gas estratégicamente crítico como palanca política.

El acuerdo se está interpretando como una caminata por la cuerda floja para Occidente, que por un lado quiere acceder a los hidrocarburos de Rusia, pero por otro desconfía del presidente Vladimir Putin, a quien responsabiliza de una serie de afrentas, como el conflicto de Crimea de 2014 y la supuesta injerencia en las elecciones estadounidenses de 2016 y 2020.

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Estados Unidos y Alemania dijeron en un comunicado conjunto que estaban unidos en su determinación de hacer que Rusia rinda cuentas por su agresión y actividades malignas imponiendo costos a través de sanciones y otras herramientas.

¿Qué es el oleoducto Nord Stream 2?

En 2015, la empresa rusa de energía Gazprom y otras cinco empresas europeas decidieron construir Nord Stream 2, valorado en alrededor de $ 11 mil millones. El gasoducto de 1.200 km se extenderá desde Ust-Luga en Rusia hasta Greifswald en Alemania a través del Mar Báltico y transportará 55 mil millones de metros cúbicos de gas por año.

Una señal de tráfico dirige el tráfico hacia la entrada a tierra de la línea de gas Nord Stream 2 en Lubmin, Alemania, el 10 de septiembre de 2020. (Reuters)

El gasoducto en construcción se ejecutará junto con el sistema Nord Stream 1 ya completado, y los dos juntos suministrarán un total de 110 mil millones de metros cúbicos de gas a Alemania por año. El gasoducto cae en el territorio de los miembros de la UE, Alemania y Dinamarca, y está completo en un 98%.

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Entonces, ¿por qué el oleoducto es controvertido?

Desde que se planeó por primera vez, Nord Stream 2 ha recibido críticas de EE. UU., Donde tanto el partido demócrata como el republicano creen que el proyecto aumentaría la dependencia de Europa de Rusia para el gas natural, envalentonando así a su líder Vladimir Putin. Actualmente, los países de la UE ya dependen de Rusia para el 40 por ciento de sus necesidades de gas.

El proyecto también tiene oponentes en Europa del Este, especialmente Ucrania, cuyos lazos con Rusia se han deteriorado gravemente a raíz del conflicto de Crimea en 2014.

Existe un gasoducto terrestre existente entre Rusia y Europa que atraviesa Ucrania. El país siente que una vez que se complete Nord Storm 2, Rusia podría evitar el oleoducto ucraniano y privarlo de lucrativas tarifas de tránsito de alrededor de $ 3 mil millones por año. Ucrania también teme otra invasión de Rusia una vez que el nuevo oleoducto esté operativo.

Rusia, por su parte, ha desestimado estos temores. Alemania también ha apoyado sólidamente el Nord Stream 2, a pesar de la oposición de los aliados, con el gobierno de la canciller Angela Merkel insistiendo en que es un proyecto comercialmente beneficioso.

Y, ¿por qué ha cambiado la posición de Estados Unidos?

En diciembre de 2019, el trabajo en el proyecto se suspendió debido a la amenaza de sanciones de EE. UU., Y en enero de este año, Washington realmente llevó a cabo su amenaza: imponer sanciones a un barco ruso encargado de instalar tuberías para el proyecto. Muchos habían predicho entonces que la acción punitiva podría llegar a ser la sentencia de muerte del oleoducto.

El oleoducto también ensombreció las relaciones entre Estados Unidos y Alemania, y el expresidente Donald Trump dijo que podría convertir a Alemania en un rehén de Rusia.

La administración del demócrata Joe Biden, sin embargo, ha decidido no matar al sistema energético con sanciones. En cambio, ha optado por la opción más suave de amenazar a Rusia con consecuencias si usa el gasoducto para dañar a Ucrania u otros países de Europa del Este.

El acuerdo entre Estados Unidos y Alemania establece que si Rusia intenta usar la energía como arma o comete más actos agresivos contra Ucrania, Alemania tomará medidas por su cuenta e impulsará acciones en la UE, incluidas sanciones, para limitar las capacidades de exportación rusas a Europa. en el sector energético, se lee en el comunicado informado por Reuters.

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El acuerdo también requiere que Alemania utilice todo el apalancamiento disponible para extender por 10 años el actual acuerdo de tránsito de gas Rusia-Ucrania, que expira en 2024, y una contribución de al menos $ 175 millones a un nuevo Fondo Verde de $ 1 mil millones para Ucrania que tiene como objetivo mejorar la independencia energética del país.

¿Cuál ha sido la reacción?

No hace falta decir que la señal verde de Biden ha provocado una respuesta airada de los republicanos, con el máximo líder Ted Cruz denunciando el acuerdo como una victoria geopolítica generacional para Putin y una catástrofe para Estados Unidos y nuestros aliados.

La senadora demócrata Jeanne Shaheen también expresó sus reservas y dijo que el acuerdo era insuficiente para hacer frente al impacto del oleoducto, que según ella autoriza al Kremlin a difundir su maligna influencia por toda Europa del Este.

Ucrania también está descontenta con el proyecto que recibe las bendiciones de Washington, y el presidente Volodymyr Zelenskiy dijo que quiere una discusión franca y vibrante con Biden sobre el Nord Stream 2 cuando los dos líderes se reúnan el próximo mes en los EE. UU.

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