¿Por qué una cebra tiene rayas? Muchas teorías antiguas, algunos descubrimientos nuevos

¿Las rayas de una cebra ayudan a camuflarla de los depredadores? ¿O ayudan a regular la temperatura corporal, permiten el reconocimiento mutuo o confunden a las moscas que chuparían su sangre?

Según una teoría, según esta teoría, las rayas blancas y negras crean una ilusión óptica para las moscas y otros parásitos que habrían chupado la sangre de la cebra. En el zoológico de Alipore. Archivo / Foto Express por Subham Dutta

¿Por qué una cebra tiene rayas? Es una pregunta que ha intrigado a generaciones de científicos, incluido Charles Darwin, y han propuesto una serie de posibles respuestas a lo largo de los años.

La investigación sobre el tema continúa, con el último estudio publicado el miércoles en la revista 'Proceedings of the Royal Society B'. Si bien este estudio analiza ampliamente una posible razón por la cual una cebra tiene rayas, que estas ayudan a confundir a los parásitos chupadores de sangre, comencemos por analizar todas las ideas principales propuestas a lo largo de los años.

Entonces, ¿cuáles son estas ideas?

CAMUFLAJE: Una idea es que las rayas proporcionan a la cebra camuflaje de los depredadores creando una especie de ilusión óptica. Las rayas de una cebra, según la hipótesis, se mezclan con las líneas de la hierba alta que la rodea. Esto podría no funcionar para un observador humano, ya que las rayas blancas y negras se destacarían sobre la hierba coloreada. Pero el principal depredador de la cebra, el león, es daltónico: los defensores de la hipótesis del camuflaje señalan que un león no sería capaz de diferenciar entre rayas de cebra y líneas de hierba. Y, sin embargo, esta teoría también ha sido cuestionada. En 2016, los investigadores publicó un estudio eso mostró que en hábitats sin árboles, los leones podían ver el contorno de las cebras rayadas con la misma facilidad que podían ver presas de tamaño similar con pieles de colores sólidos.

REGULACIÓN DE LA TEMPERATURA: Según esta teoría, las rayas ayudan a una cebra a mantenerse fresca en el calor. La naturalista aficionada jubilada Alison Cobb, que ha estudiado las rayas de cebra durante más de 40 años, ha descubierto que la temperatura de las rayas negras es considerablemente más cálida que la de las blancas. en un estudio publicado en 2019 , ella y su esposo zoólogo Stephen Cobb propusieron que estas diferencias de temperatura hacen que el aire fluya entre las rayas blancas y negras, lo que podría ayudar a enfriar a las cebras al acelerar la evaporación del sudor.

RECONOCIMIENTO MUTUO: Ésta es una idea mucho más sencilla. Se sabe que cada cebra tiene un patrón de rayas único, al igual que cada ser humano tiene un conjunto único de huellas dactilares. Esta hipótesis es que las rayas únicas ayudan a las cebras individuales a reconocerse entre sí.

Confundiendo a los chupadores de sangre: Este es el tema del último estudio. Según esta teoría, las rayas blancas y negras crean una ilusión óptica para las moscas y otros parásitos que habrían chupado la sangre de la cebra. Esencialmente, debido a las rayas, se ha visto que las moscas calculan mal el momento y la velocidad a la que deben aterrizar sobre la cebra.

¿La nueva investigación valida esta teoría?

Estos investigadores encontraron evidencia para respaldar esta teoría. Pero eso fue en un estudio anterior, publicado en 2019. Luego, mostraron experimentalmente cómo las moscas se confundían con las rayas de cebra. En el estudio publicado esta semana, investigaron el mecanismo que hace que esto suceda.

Entonces, ¿qué encontró el estudio de 2019 sobre las moscas confusas?

En el Estudio 2019 , El Dr. Martin How de la Universidad de Bristol y sus colegas de investigación investigaron el comportamiento de los tábanos alrededor de cebras cautivas y caballos domésticos, utilizando técnicas de análisis de video. Desde la distancia, los tábanos rodearon tanto a las cebras como a los caballos domésticos al mismo ritmo. Sin embargo, cuando se acercaron a una cebra, los tábanos no frenaron. Disminuir la velocidad es esencial para un aterrizaje exitoso. En los caballos, se encontró que los aterrizajes exitosos eran más frecuentes. Pero al acercarse a las cebras, los tábanos volaban sobre las rayas o chocaban contra ellas. La conclusión: lo más probable es que sean las rayas las que confunden a los tábanos.

¿Cuánto gana josh peck?

Express Explicadoestá ahora enTelegrama. Hacer clic aquí para unirse a nuestro canal (@ieexplained) y mantente actualizado con las últimas

¿Y cómo las rayas de cebra confunden a las moscas?

Esto es lo que el estudio de esta semana miró. Específicamente, los investigadores observaron un truco de luz llamado efecto de apertura. Para un ejemplo humano, considere la ilusión del poste de barbero.

En el efecto de barra de barbero, cuando la barra gira horizontalmente, las rayas parecen moverse hacia arriba. (Fuente: Wikipedia)

Estos postes rayados se cuelgan fuera de las peluquerías en algunos países. El poste cilíndrico gira horizontalmente, alrededor de su eje vertical. Pero debido a la forma en que se alinean las franjas, nuestro cerebro procesa el movimiento de una manera que parece que las franjas se mueven continuamente hacia arriba.

¿Está en juego el mismo tipo de ilusión cuando una mosca se acerca a una cebra?

Aparentemente no. Esto es lo que mostraron los experimentos del Dr. How y sus colegas. La idea es que las rayas induzcan una ilusión óptica que confunde el sistema visual de la mosca, convenciéndoles de que el objeto rayado no es un objeto en absoluto, por lo que la mosca pasa sin aterrizar, dijo el Dr. How. este sitio web , Por correo electrónico.

¿Cuál es el patrimonio neto de Larry Bird?

La razón por la que el estudio lo descartó es que las moscas se confundían no solo con las rayas de cebra, sino también con las alfombras con patrones de rayas y cuadros. En nuestro experimento, demostramos que los patrones de alfombras a cuadros eran igualmente efectivos para repeler las moscas que pican. Los patrones a cuadros no inducen el efecto de apertura, por lo que esta ilusión no puede ser responsable del efecto anti-mosca de las rayas de cebra, dijo el Dr. How.

También en Explicado: Un nuevo cálculo para averiguar la edad de su perro en años humanos

Entonces, ¿cuál podría ser el mecanismo de las rayas de cebra que confunden a las moscas?

Todavía no lo sabemos, dijo el Dr. How. Pero propuso dos ideas.

Una idea es que podría estar en juego una ilusión óptica diferente. Esto se conoce como alias temporal. Un ejemplo humano de esto es la ilusión de la rueda de carro de las películas de vaqueros y del oeste. Los radios en las ruedas del vagón hacen que parezca que la rueda gira a diferentes velocidades debido a un desajuste entre los radios a lo largo del tiempo. Quizás las rayas de cebra (y los patrones de cuadros) induzcan esta ilusión en los ojos de las moscas, dijo el Dr. How.

Otra posibilidad es que las rayas y los cuadros rompan el objeto de modo que ya no se ajuste a una imagen de búsqueda que la mosca necesita para encontrar un anfitrión, dijo. Todavía no lo sabemos.

Compartir Con Tus Amigos: