Dr. Mathew Varghese: 'La próxima ola de Covid-19 es hipotética, y decir que afectará más a los niños es pura conjetura'

Segunda ola de Covid-19: ¿Qué hemos aprendido y qué debemos hacer en nuestra batalla contra la pandemia de aquí en adelante? El veterano médico Dr. Mathew Varghese habla con The Indian Express.

Un niño en un Centro de Atención Covid-19 en medio de la segunda ola de la pandemia. (Foto / Archivo PTI)

La feroz segunda ola de Covid-19 vio una gran cantidad de hospitalizaciones, una escasez paralizante de oxígeno y muchas más muertes que en la primera ola del año pasado. ¿Qué hemos aprendido y qué debemos hacer en nuestra batalla contra la pandemia de aquí en adelante? El veterano médico Dr. Mathew Varghese, consultor del Hospital St Stephen, habló con Kaunain Sheriff M y Monojit Majumdar en un evento en línea Explained.Live la semana pasada. Extractos editados:

Sobre la caída generalizada de los niveles de oxígeno en la segunda ola:

Una gran cantidad de personas se infectaron (en la segunda ola) y en esta, el subconjunto de personas que necesitaron oxigenación fue mayor de lo esperado. En el pico del aumento fue difícil conseguir una cita para las pruebas, por lo que hubo retrasos ... Los números estaban mucho más allá de nuestra capacidad para realizar pruebas y para el manejo en los hospitales, por lo que [entre] los números que surgieron, la mayoría tenía una selección sesgo de los casos que necesitaban oxigenación. Estas estadísticas solo pueden ser precisas si realiza encuestas de población, encuestas de casa por casa y averigua cuántos de ellos tenían Covid, cuántos de ellos tenían dificultad para respirar, y luego si compara ese porcentaje con el anterior [wave's ] porcentaje, tendrás datos precisos… Pero creo que es una cuestión de detalle, no importa; la falta de aliento fue el síntoma más importante y confirma el hecho de que este virus conduce a un problema en los pulmones, ese es el problema número uno, eso es lo que teníamos que abordar. Esa es la línea de base, diría yo.

Además, en los más de 350 casos que estaba siguiendo ... en la ola anterior, los movimientos sueltos ocurrían generalmente en el noveno o décimo día; en esta fase, los movimientos sueltos eran el primer síntoma, después del segundo o tercer día… La otra cosa era la anosmia y la ageusia, la pérdida del olfato y la pérdida del gusto. En la última ola se vio en el séptimo, octavo o noveno día. Esta vez, tuvieron anosmia al tercer, cuarto día. Entonces, los síntomas se transmitían rápidamente a la parte anterior de la enfermedad ... El espectro seguía siendo el mismo, puede haber diferencias menores en los porcentajes, pero la importancia era que los síntomas se presentaban en una fase mucho más temprana de la enfermedad [en esta ola ] que en la ola anterior ...

Una vez más, el virus fue mucho más eficaz, mucho más contagioso y agresivo [en esta ola]. En la última ola, un miembro, o en el peor de los casos, dos miembros de la familia se infectaron; en esta ola, todos los miembros, incluso quizás la ayuda y el conductor en los hogares de clase alta, se vieron afectados ...

Sobre la creación de conciencia sobre el aislamiento doméstico eficaz:

Los protocolos se basaron en 'leve', 'moderado' y 'grave'. Para la enfermedad moderada, el criterio fue una frecuencia respiratoria superior a 24 por minuto, pero ¿cómo se cuenta la frecuencia respiratoria? Necesita tener una campaña de educación para las personas sobre cómo contar, o un voluntario de atención médica que pueda ser capacitado para hacer eso ... El otro criterio fue mirar la saturación de oxígeno, basándonos en que teníamos nuestro criterio de enfermedad leve-moderada. La enfermedad tiene patrones de línea de tiempo claros, por lo que mantener a las personas en casa basándose únicamente en la falta de aliento (te quedas en casa hasta que tu falta de aire alcance el nivel en el que la saturación de oxígeno cae a tal o cual nivel) es querer que las personas tengan un censor digital o querer que las personas sepan cómo contar sus respiraciones ... La mayoría de las personas no saben cómo contar, necesita capacitar a las personas sobre cómo hacerlo, necesita capacitar a los miembros de su familia sobre cómo hacerlo ...

Podía haber tenido una investigación en tiempo real por parte de médicos y trabajadores de la investigación clínica, pero aquí teníamos todo el sistema abrumado ... y debido a que los números eran tan abrumadores, no tuvimos más remedio que ocuparnos de ello de tal manera que limitamos el número de pacientes que llegan ...

Mantener a los pacientes en casa debido a la falta de aire o la saturación, según tengo entendido, no fue lo suficientemente científico, porque para que una persona tenga una caída en la saturación al 92 por ciento, sus pulmones deben estar comprometidos entre un 50 por ciento y dos tercios. … Ese es el momento en el que definitivamente necesitas hospitalización, definitivamente necesitas estar oxigenado…

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Sobre la ausencia de consenso sobre cuándo administrar antivirales reutilizados:

Un medicamento que se ha inventado para una enfermedad en particular, si se investiga para otra enfermedad, será un medicamento reutilizado, y si se permite su uso en otra enfermedad, se denomina uso 'no indicado en la etiqueta'. Ambos se han realizado en el caso del coronavirus. El problema en la generación de pruebas en cualquiera de estas actividades es, ¿cuándo se inicia el medicamento? En que etapa? Remdesivir es un antiviral, está modificando la replicación del virus o la entrada de virus o virus en la circulación de su cuerpo, por lo que esa fase es una ventana de oportunidad muy estrecha de cinco o seis días; si espera más allá de eso, su principal problema en Covid es la reacción autoinmune desencadenada por el virus. Por lo tanto, si administra remdesivir después de que se haya desencadenado la reacción autoinmune, no funcionará; antes del desencadenamiento, tal vez pueda funcionar, pero demostrarlo es difícil… Hay que tener un tamaño de muestra muy grande y estudios muy amplios de las distintas fases de la enfermedad; muy difícil de hacer, especialmente en la situación de una pandemia, muy difícil de manejar y documentar ... Si observa las pautas (de los CDC, etc.), no hay evidencia suficiente para demostrar que el remdesivir es beneficioso para cambiar el resultado. digo que es útil y que también cuando es un medicamento tan caro… ahí está mi problema. Al hacer estas cosas inalcanzables y decirle a la gente que obtenga estos medicamentos y productos inalcanzables e imposibles de adquirir, está creando culpa en la mente de una gran cantidad de personas ...

Sobre los aprendizajes del uso de oxígeno:

Todo tiene un límite para su disponibilidad; cuando dice que está listo para la capacidad, plena capacidad, aún puede obtener un aumento más allá de la capacidad. La idea general de la preparación para desastres es que cuando su capacidad se ve abrumada ... habrá varios grados en los que la administración de la cadena de suministro existente puede encargarse de la reasignación, la reasignación y la reprogramación de los entregables, esa es una forma. La otra es cuando la logística de la cadena de suministro también se ve abrumada, ¿qué haces? Si cree que es probable que haya una tercera ola, debe estar preparado para una capacidad superior a la que vimos incluso en esta ola. Mi corazonada es que no será tan malo. Pero tu preparación tiene que ser lo suficientemente sólida ...

Una mujer espera en una ambulancia su admisión en un hospital de Delhi en medio de la segunda ola de Covid-19. (Foto Express: Tashi Tobgyal, Archivo)

Ante la insistencia de una prueba de RT-PCR positiva antes del ingreso hospitalario:

Por eso se dice que en tal situación sus protocolos de toma de decisiones tienen que ser dinámicos. Muchos de estos pacientes no fueron traídos por parientes - quienes [probablemente] también fueron positivos - sino por algún buen samaritano, y esperarían en la ambulancia y la ambulancia se estaría quedando sin oxígeno. Estas son cosas en tiempo real que necesitan líneas de ayuda en tiempo real, monitoreadas, dónde está el problema, qué está sucediendo, cómo lo manejamos… Debería haberse hecho bien desde el principio. Quizás necesitábamos ayuda de los estados que no se vieron afectados, porque el aumento del gráfico le decía claramente que estaba en un gran problema ... Cada hospital, cada médico, cada sala debería tener una tableta o dispositivo similar con conectividad en tiempo real ... Necesitamos crear sistemas que sean dinámicos, que puedan capturar datos en tiempo real en toda la ciudad, y debería haber un centro de control nodal. No creo en la búsqueda de fallas; necesita tener una corrección del sistema a través de la evaluación del sistema. La evaluación del sistema inteligente vendrá de personas que sepan cómo recopilar y analizar grandes datos ... Algunos de los mejores departamentos clínicos de Occidente no solo tienen médicos, tienen profesores de investigación clínica asociados con ellos. ¿Cuántos profesores de investigación hay en nuestras facultades de medicina e infraestructura de atención médica que solo investigan? Esto es lo que se podría haber hecho, podríamos haber dado un salto al siguiente nivel de mantenimiento de registros médicos en el último año y medio.

(En el sentido de las agujas del reloj desde arriba) Dr. Varghese, Majumdar y Sheriff. Capturas de video (captura de pantalla)

Sobre el aumento de las infecciones por mucormicosis:

Ojalá supiera la respuesta completa, solo podemos adivinar las posibles razones. Un médico promedio hace dos años no habría visto un caso (de mucormicosis ). Los números eran muy pocos y los enfermos críticos aún menos. Estamos viendo pacientes en centros de atención terciaria que son diabéticos, que necesitan el sistema de apoyo para la ventilación u oxigenación, y antibióticos de amplio espectro para corregir su septicemia que probablemente se encuentran en una parada renal, insuficiencia multiorgánica, la inmunidad está realmente baja, y luego desarrollaron esto (mucormicosis). El hongo no proviene, como decían algunas personas, del oxígeno industrial o de los humidificadores; es omnipresente, está en el suelo, está en las plantas, está en el aire… Un paciente inmunodeprimido debido a la diabetes entra en acidosis y ese es un entorno ideal para que el hongo crezca, el esporas que son omnipresentes en el aire, que luego se multiplicarán en su mucosa y que está húmeda y caliente, y (el hongo) se multiplica.

Pero en este caso particular, ¿por qué vimos tantos? Hay muchos pacientes que toman esteroides, muchos diabéticos, muchos pacientes con enfermedades renales, muchos pacientes con cáncer o que están en terapia inmunosupresora, pero normalmente no vemos esto… Ojalá supiéramos la respuesta.

Sobre una posible tercera ola y vulnerabilidad de los niños:

En la historia, ninguna plaga ha durado para siempre, ninguna gripe ha pasado para siempre. Este virus ha existido durante un año y medio; ha cobrado un precio tan alto y muchos han sido infectados; muchos han sido sintomáticos, muchos más pueden haber sido asintomáticos e infectados. Eso habría contribuido a la inmunidad, la inmunidad colectiva ... Será necesario estudiar la dinámica de la enfermedad.

Y por lo tanto, mi próxima respuesta, ¿vendrá la próxima ola? Mirando la oleada, la última oleada, esta oleada y la protección de las vacunas que se están implementando, razonablemente tendremos una oleada manejable, salvo que surja una cepa imprevista, diabólica que no puedo predecir ... Pero salvo que yo no crea que habrá un aumento masivo como este. Y si es que llega, no llegará en un futuro próximo.

¿Por qué digo eso? En los 350 casos que he estado siguiendo, he tenido tres casos que se volvieron a infectar. Por lo tanto, tienen una protección razonable después de la infección durante al menos cinco o seis meses. La gran población móvil que lleva el virus de un ser humano a otro, de un hogar a otro, la mayoría de ellos han sido infectados, y tendrían suficiente inmunidad para protegerlos al menos durante cinco o seis meses. Pero habiendo dicho eso, eso no debería hacernos complacientes; es nuestra complacencia lo que nos traerá problemas. No piense que está vacunado y por lo tanto está protegido al 100 por ciento, ninguna vacuna le brinda una protección al 100 por ciento ...

Incluso si hay otra ola, no será tan grande hasta donde tengo entendido, y conjeturar que los niños se verán afectados es absolutamente disparar en la oscuridad. No hay evidencia, no hay señales de que los niños vayan a verse afectados. Incluso en esta ola, una gran cantidad de niños se vieron afectados, mucho más que la última vez. Pero los números totales también fueron más, por lo que debemos mirar los datos completos, analizarlos de manera inteligente para decir si el número de niños afectados es mayor. Pero predecir el futuro va a ser así ... Si no pudieran predecir esta ola, ¿sobre qué base científica dicen que predecirán la próxima ola y que serán los niños?

Puedo pensar en otra cosa ... La población menor de 15 años en la India es el 38 por ciento, y eso, de 1.3 mil millones, es más de 400 millones ... 400 millones que pueden recibir la vacuna. Hemos comenzado a probar vacunas en niños, con razón, deberíamos hacerlo ... Entonces, si alguien a nivel internacional quiere difundir el rumor de que los niños se van a ver afectados, por el amor de los padres por sus hijos, harán cualquier cosa, ellos Conseguiré el dinero y conseguiré esa vacuna que se prueba en niños en el extranjero y se la daré a sus hijos ... No creo que se deba crear esta psicosis de miedo ... Tenemos que decir claramente que no hay evidencia, tiene que haber Está saliendo una política clara ... que no creemos en esto.

La próxima ola en sí es hipotética y los niños son meras conjeturas.

Un niño es examinado para Covid-19 en Mumbai. (Foto exprés: Amit Chakravarty, archivo)

Preguntas de la audiencia

¿Qué es 'Long Covid' y cuál es su consejo para quienes lo padecen?

Todavía estamos comprendiendo los síntomas de 'Long Covid'; cuando los pacientes ingresan, descubrimos que tenían Covid. Lo más común que estamos viendo es cansancio, dolores de cuerpo, dolores musculares, por eso cuando intentan hacer algo, les duele y duele. Muchos de ellos tienen cansancio, esto podría deberse a que tienen dolores de cuerpo; también podría deberse a que sus pulmones se vieron comprometidos de manera significativa ... Estos suelen ser aquellos que han tenido una enfermedad importante, han necesitado hospitalización y oxigenación ... Les decimos a estas personas que no hagan ejercicio vigoroso; la tendencia a la coagulación de la sangre en estos pacientes se mantiene durante tres o cuatro semanas, por eso se administran anticoagulantes; los esteroides se administran durante una semana a 10 días ... También estamos viendo otro patrón de pacientes que presentan, es raro, el síndrome de Miller Fisher. También estamos viendo en los niños, la enfermedad de Kawasaki. Entonces hay todo tipo de problemas y la mayoría están relacionados con la reacción autoinmune. Un síntoma de Long Covid, como la coagulación del intestino, puede presentarse después de dos o tres semanas con una obstrucción intestinal o la parte muerta del intestino que necesita una intervención quirúrgica.

¿Cuál es su consejo de vacunación para mujeres embarazadas?

Cuando analizamos el riesgo frente al beneficio, los beneficios de vacunarse son mucho mayores que los de tener la enfermedad. El resultado del embarazo después de una infección por el virus Covid es realmente malo porque estás lidiando con dos vidas aquí. En varios casos que tratamos en nuestro hospital, tuvimos mortinatos, madre e hijo murieron, el niño murió y la madre sobrevivió, todas situaciones malas. Queremos prevenir eso, y la única precaución de seguridad que decimos es, si sabe que está embarazada y dentro de las primeras 10 semanas de ese conocimiento ... entonces evite la vacunación en las primeras 10 semanas, luego tome la vacuna. Se recomienda que se vacune porque la protección de la vacuna es mucho mejor que tener el riesgo de contraer la enfermedad.

Transcrito por Mehr Gill

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