Explicado: El costo del precio mínimo de soporte garantizado (MSP)

Aparte de la derogación de las leyes agrícolas, los agricultores exigen precios mínimos de apoyo garantizados, que no tienen respaldo legal. Una mirada a cuáles serían las implicaciones si el gobierno proporcionara la garantía

El valor total de la producción de arroz de la India asciende a 3,2 millones de rupias lakh, según el precio del MSP. (Fuente: Twitter)

Los sindicatos de agricultores que protestan en las fronteras de Delhi plantean dos demandas fundamentales. El primero es para derogar las tres leyes de reforma agraria promulgadas por el Centro. El segundo es dar garantía legal a la precios mínimos de apoyo (MSP) que el Centro declara para varios cultivos cada año. Actualmente, no existe respaldo legal para estos precios ni ninguna ley que exija su implementación. ¿Cuáles son las implicaciones si el gobierno aceptara la demanda de los sindicatos de agricultores?

¿Cómo se puede hacer que la MSP sea legalmente vinculante?

Hay dos formas de hacerlo.

El primero es obligar a los compradores privados a pagarlo. En este caso, no se puede comprar ningún cultivo por debajo del MSP, que también actuaría como precio mínimo para ofertar en las subastas de mandi. Ya existe un precedente: en la caña de azúcar, los ingenios están obligados por ley a pagar a los productores el precio justo y remunerativo del Centro (Uttar Pradesh y Haryana fijan precios aconsejados por el estado aún más altos) dentro de los 14 días posteriores al suministro. En ningún otro cultivo existe la obligación de pagar el empuje del MSP anunciado por el gobierno al comercio / industria privada.

La segunda ruta es, por supuesto, el propio gobierno comprando toda la cosecha que ofrecen los agricultores en el MSP. En 2019-20, las agencias gubernamentales - Food Corporation of India, National Agricultural Cooperative Marketing Federation of India y Cotton Corporation of India (CCI) - adquirieron 77,34 millones de toneladas (tm) de arroz y 38,99 tm de trigo, por un valor aproximado de 140.834 millones de rupias y Rs 75,060 crore en sus respectivos MSP. Además, compraron 105,23 lakh fardos de algodón (valor MSP de Rs 28,202 crore en términos de kapas crudos sin desmotar), 2,1 tm de chana o garbanzo (Rs 10,238 crore), 0,7 t cada uno de arhar o gandul (Rs 4,176 crore) y maní (Rs 3.614 crore), 0,8 tm de colza-mostaza (Rs 3.540 crore) y 0,1 tm de moong o gramo verde (Rs 987 crore).

Pero, ¿cuánto de la producción de los agricultores puede comprar el gobierno en MSP?

El MSP se aplica ahora a 23 productos agrícolas: 7 cereales (arroz, trigo, maíz, bajra, jowar, ragi y cebada), 5 legumbres (chana, arhar, moong, urad y masur), 7 semillas oleaginosas (maní, soja, colza). -mostaza, sésamo, girasol, nige y cártamo) y 4 cultivos comerciales (caña de azúcar, algodón, copra y yute en bruto).

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Valor de producción MSP.

El gráfico muestra que el valor de MSP de la producción total de los 23 cultivos se situó en alrededor de 10,78 rupias lakh crore en 2019-20. Sin embargo, no todos estos productos se comercializan. Los agricultores retienen una parte para autoconsumo, semillas para la siembra de la próxima temporada y también para alimentar a sus animales. Se estima que la proporción de excedentes comercializados para diferentes cultivos varía desde menos del 50% para ragi y 65-70% para bajra (mijo perla) y jowar (sorgo) hasta 75% para trigo, 80% para arroz, 85% para caña de azúcar. 90% para la mayoría de las legumbres y 95% más para algodón, yute, soja y girasol. Tomar un promedio del 75% produciría una cantidad de poco más de Rs 8 lakh crore. Este es el valor MSP de la producción que es el excedente comercializable, que los agricultores realmente venden.

Entonces, ¿es este el dinero que el gobierno tendría que gastar para garantizar que los agricultores obtengan MSP?

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Realmente no. Para empezar, hay que excluir la caña de azúcar de los cálculos. La responsabilidad de pagar el MSP de caña, como se señaló anteriormente, recae en los ingenios azucareros y no en el gobierno. En segundo lugar, el gobierno ya está adquiriendo muchos cultivos, especialmente arroz, trigo, algodón y también legumbres y oleaginosas. El valor combinado de MSP de las cantidades adquiridas de estos habría excedido Rs 2,7 lakh crore en 2019-20.

En tercer lugar, las agencias gubernamentales no tienen que comprar todos los granos que llegan al mercado. Limpiar incluso una cuarta parte o un tercio de las llegadas al mercado suele ser suficiente para elevar los precios. Tomemos el algodón, donde CCI ha adquirido hasta ahora 87,85 lakh de fardos de la cosecha proyectada del año en curso (octubre de 2020-septiembre de 2021) de 358,50 lakh de fardos. La intervención de la corporación estatal ha llevado a que los precios del mercado abierto crucen el MSP para los kapas en la mayoría de los mandis, por lo que no han requerido más compras oficiales.

Cuarto, la cosecha comprada a cuenta del gobierno también se vende. Si bien estas ventas de trigo y arroz, que se distribuyen a tasas súper subsidiadas en virtud de la Ley Nacional de Seguridad Alimentaria, implican grandes pérdidas, son mucho menores en los cultivos restantes del MSP. Los ingresos obtenidos de las ventas compensarían en parte los gastos de adquisición de MSP.

Con todo, el gasto fiscal adicional, del gobierno que realiza las adquisiciones máximas requeridas para garantizar la PEM a los agricultores, no puede ser superior a 1-1,5 rupias lakh crore por año.

Eso no es mucho, ¿verdad?

El compromiso del gobierno de comprar en MSP es definitivamente mejor que obligar a los jugadores privados. Si el historial de los ingenios azucareros - su incapacidad para pagar a los agricultores a tiempo a pesar de las disposiciones legales de la Orden (Control) de la Caña de Azúcar de 1966 emitida en virtud de la Ley de Productos Esenciales - es una guía, ningún comerciante o procesador comprará cultivos a precios superiores a los del mercado la dinámica oferta-demanda lo permite. Su salida del negocio, en última instancia, perjudicaría más a los agricultores.

Sin embargo, incluso las adquisiciones gubernamentales aseguradas basadas en MSP están plagadas de problemas. La cobertura de los MSP en la actualidad no se extiende a las frutas, hortalizas y productos ganaderos que, en conjunto, tienen una participación del 45% en el valor bruto de la producción del sector agrícola, forestal y pesquero de la India. El valor de la leche y los productos lácteos por sí solos es superior al de todos los cereales y legumbres combinados.

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Extender la MSP a todos los productos agrícolas y garantizarla a través de la ley es un gran desafío, fiscal y de otro tipo. También explica por qué los economistas están cada vez más a favor de garantizar ingresos mínimos en lugar de precios a los agricultores. Una forma de lograrlo es a través de transferencias directas de efectivo, ya sea por hectárea (como en el esquema Rythu Bandhu del gobierno de Telangana) o por hogar agrícola (Pradhan Mantri Kisan Samman Nidhi del Centro).

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