Explicado: Qué muestras traídas por la misión de China nos dicen sobre la Luna
Chang'e-5 aterrizó en un área de la Luna (el 'lado lejano') no muestreada por las misiones estadounidenses o soviéticas hace casi 50 años, y así recuperó fragmentos de las rocas lunares más jóvenes jamás traídas para su análisis en laboratorios en la Tierra. .
La muestra de Chang'e-5 'CE5C0400' de la superficie de la Luna; pesa casi 35 gramos y fue recogido por un brazo robótico. (Foto: CNSA / CLEP vía Europlanet Society) El 16 de diciembre de 2020, la misión lunar Chang'e-5 de China entregó a la Tierra casi 2 kg de fragmentos rocosos y polvo de la Luna. En la reunión virtual en curso del Europlanet Science Congress (EPSC) 2021, Yuqi Qian, estudiante de doctorado en la Universidad de Geociencias de China, presentó hallazgos en las primeras etapas que utilizan el mapeo geológico para vincular fragmentos 'exóticos' en las muestras recolectadas con características cercanas al aterrizaje. sitio, la Sociedad Europlanet dijo en un comunicado de prensa.
Chang'e-5 aterrizó en un área de la Luna (el 'lado lejano') no muestreada por las misiones estadounidenses o soviéticas hace casi 50 años, y así recuperó fragmentos de las rocas lunares más jóvenes jamás traídas para su análisis en laboratorios en la Tierra. . Las rocas también son diferentes a las devueltas hace décadas.
LOS RESULTADOS: Según la Europlanet Society, el estudio presentado por Qian sugiere que el 90% de los materiales recolectados por Chang'e-5 probablemente se deriven del lugar de aterrizaje y sus alrededores inmediatos, que son del tipo denominado 'mare basalts'. Estas rocas volcánicas son visibles para nosotros como las áreas grises más oscuras que se derramaron sobre gran parte del lado cercano de la Luna como antiguas erupciones de lava. Sin embargo, el 10% de los fragmentos tienen composiciones químicas 'exóticas' claramente diferentes.
POR QUÉ ES IMPORTANTE: Los distintos fragmentos del 10% pueden conservar registros de otras partes de la superficie lunar, así como indicios de los tipos de rocas espaciales que han impactado la superficie de la Luna. Qian y sus colegas de la Universidad de Brown y la Universidad de Münster han analizado las posibles fuentes de perlas de material vítreo enfriado rápidamente. Han rastreado estas gotas vidriosas hasta los respiraderos volcánicos extintos conocidos como 'Rima Mairan' y 'Rima Sharp'. Estos fragmentos podrían dar una idea de episodios pasados de actividad volcánica enérgica en forma de fuente en la Luna, según el comunicado.
El equipo también ha analizado las posibles fuentes de fragmentos relacionados con el impacto. La edad geológica joven de las rocas en el lugar de aterrizaje reduce la búsqueda, ya que solo los cráteres con edades inferiores a 2 mil millones de años pueden ser responsables, y estos son relativamente raros en el lado de la Luna que mira hacia la Tierra. El equipo ha modelado las posibles contribuciones de cráteres específicos: Aristarchus, Kepler, Copernicus, Harding y Harpalus. Los hallazgos de Qian muestran que Harpalus es un contribuyente significativo de muchos fragmentos exóticos entre el recorrido de muestra de Chang'e-5, y estos trozos de roca podrían ofrecer una forma de abordar la incertidumbre persistente sobre la edad de este cráter, según el comunicado.
Fuente: Europlanet Society
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