Explicado: Por qué Facebook y Google están enfrascados en un enfrentamiento con el gobierno de Australia

Australia pronto podría aprobar una ley para obligar a Google y Facebook a pagar a las empresas de medios por los informes de noticias que aparecen en estas plataformas. Los gigantes de la tecnología se han negado rotundamente y han emitido sombrías advertencias sobre las consecuencias que podría tener tal paso.

Mientras toma forma en Australia una versión final de una legislación que pide a los gigantes tecnológicos que compensen a las empresas de medios por los informes de noticias, Facebook ha amenazado con impedir que los editores y las personas del país compartan noticias en la plataforma.

El 7 de septiembre, el primer ministro Scott Morrison dijo que esperaba un resultado sensato para los planes de su gobierno de hacer que las plataformas digitales pagaran por el periodismo.

¿Qué provocó el enfrentamiento?

Desde enero de 2019, los escasos ingresos por publicidad han obligado a más de 200 organizaciones de noticias en Australia a cerrar de forma temporal o permanente, según el Proyecto de Mapeo de la Sala de Prensa de Australia, y la desaceleración inducida por Covid ha agravado los problemas de la industria.

Luego de una investigación el año pasado, que encontró que plataformas como Google y Facebook estaban obteniendo una parte demasiado grande de las ganancias de publicidad en línea de las organizaciones de medios en Australia, el gobierno propuso el borrador de la ley del Código de Negociación de Medios de Noticias en julio de este año.

Redactado por la Comisión Australiana de Competencia y Consumidores, el regulador de competencia del país, el código tiene como objetivo proporcionar igualdad de condiciones para los editores de noticias locales.

¿Qué propone el proyecto de código?

El código insta a los gigantes tecnológicos Google y Facebook a pagar por el contenido de noticias australianas que aparece en sus noticias y búsquedas.

Si se implementa, permitirá a las empresas de medios negociar un precio por su contenido con los servicios digitales, y si las dos partes no acuerdan una cantidad, se nombrarán árbitros para atender la llamada.

La legislación también pide a Facebook y Google que notifiquen a las empresas de noticias en caso de un cambio de algoritmos, que podrían decidir qué historias aparecen en la parte superior de una búsqueda, con multas de hasta el 10% de la facturación anual de una plataforma en caso de incumplimiento. .

Según el sitio web del gobierno australiano, el 28 de agosto fue la última fecha para que todas las partes interesadas brinden sus puntos de vista sobre el borrador del código.

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El tesorero del país, Josh Frydenberg, ha dicho que espera que el Parlamento apruebe la legislación, que se centra en Facebook y Google por ahora, pero que también podría ampliarse a otras plataformas digitales, este año.

El código ha sido respaldado por las principales firmas de noticias, incluidas News Corp Australia, el conglomerado más grande del país, Nine Entertainment y Guardian Australia, entre otros.

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¿Cuál fue la respuesta de Facebook y Google?

Ambas empresas se han opuesto firmemente a la legislación. El mes pasado, Google publicó una carta abierta, que estaba vinculada a su página de inicio en Australia, que decía que la nueva ley podría dañar la forma en que los australianos usan la Búsqueda de Google y YouTube.

Podría llevar a que sus datos se entreguen a las grandes empresas de noticias y pondría en riesgo los servicios gratuitos que usa en Australia, dijo Melanie Silva, directora general de Google Australia y Nueva Zelanda.

Silva había advertido anteriormente que la intervención de mano dura del gobierno amenaza con obstaculizar la economía digital de Australia e impacta los servicios que podemos ofrecer a los australianos.

En una publicación de blog del 31 de agosto, Will Easton, Director Gerente de Facebook Australia y Nueva Zelanda, escribió: Australia está redactando una nueva regulación que malinterpreta la dinámica de Internet y dañará a las mismas organizaciones de noticias que el gobierno está tratando de proteger. ... Suponiendo que este borrador de código se convierta en ley, dejaremos de mala gana permitir que los editores y las personas en Australia compartan noticias locales e internacionales en Facebook e Instagram.

El primer ministro australiano, Scott Morrison, habla en una conferencia de prensa en la Casa del Parlamento en Canberrs. (Imagen de Mick Tsikas / AAP vía AP)

Pero, ¿por qué Facebook y Google se oponen al código?

Facebook ha argumentado que los informes de noticias constituyen solo una fracción de lo que los usuarios de la plataforma obtienen en sus feeds, y que ya está generando una gran cantidad de tráfico en los sitios web de noticias, cifras que a su vez les ayudan a buscar ingresos de los anunciantes.

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Durante los primeros cinco meses de 2020, enviamos 2.300 millones de clics desde el News Feed de Facebook a los sitios web de noticias australianos sin cargo: tráfico adicional por un valor estimado de 200 millones de dólares australianos para los editores australianos, escribió Easton en su publicación.

Google ha afirmado que la ley está sesgada a favor de las grandes empresas de medios y acabará dándoles un trato especial y animándolas a hacer demandas enormes e irrazonables que pondrían en riesgo nuestros servicios gratuitos.

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¿Y cuál es la defensa del gobierno?

En defensa del borrador del código, el presidente de la Comisión de Competencia y Consumidores de Australia, Rod Sims, dijo a The Guardian: El borrador del código de negociación de medios tiene como objetivo garantizar que las empresas de noticias australianas, incluidos los medios independientes, comunitarios y regionales, puedan obtener un asiento en la mesa para negociaciones justas con Facebook y Google.

Contrarrestando la afirmación de Facebook de que las noticias son solo una fracción de su contenido, dijo: Observamos que, según el Informe de noticias digitales 2020 de la Universidad de Canberra, el 39% de los australianos usan Facebook para noticias generales y el 49% usa Facebook para noticias sobre Covid- 19.

¿Qué pasa si Facebook realmente cumple con su amenaza?

En ausencia de informes de noticias de fuentes creíbles, dicen los expertos, la proliferación de noticias falsas y la desinformación podrían ser preocupaciones importantes. Facebook ya ha sido criticado por noticias falsas desde hace algún tiempo.

Google advirtió que la nueva ley obligaría a la plataforma a empeorar drásticamente sus servicios.

Sin embargo, parece poco probable que el gobierno australiano parpadee. Los gigantes de la tecnología tienen un historial de amenazas de mano dura sobre cuestiones de política pública ... Pero eso no nos distraerá, dijo el ministro de Comunicaciones del país, Paul Fletcher, a la Australian Broadcasting Corporation.

¿Otros países tienen una ley de este tipo?

En 2014, España aprobó un impuesto a los fragmentos que exigía a los medios de comunicación del país cobrar a Google por los titulares (o fragmentos) de sus historias que aparecían en Google News. El resultado fue que, incluso ahora, los editores españoles no aparecen en Google News y Google News está cerrado en España.

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Google ha dicho a menudo que no paga por contenido de noticias como una cuestión de política.

En marzo del año pasado, la Unión Europea introdujo nuevas reglas de derechos de autor en línea para ayudar a los editores de noticias y los gigantes tecnológicos a lograr acuerdos para compartir contenido.

En Francia, donde se implementó por primera vez la legislación, Google no aceptó pagar a los editores y, en cambio, dijo que solo mostrarían imágenes en miniatura de las historias si se las proporcionaban de forma gratuita, lo que dejó a muchas empresas de noticias decepcionadas.

También en Alemania, la empresa ha adoptado la misma política.

El año pasado, la Ley de Preservación y Competencia de Periodismo de 2019 se presentó en el Congreso de los Estados Unidos para que los editores de contenido en línea negocien colectivamente con las plataformas en línea dominantes con respecto a los términos en los que se puede distribuir su contenido.

Ahora, todos los ojos están puestos en el gobierno australiano. Si el proyecto de código se convierte en ley, también podría ser un precedente para una legislación similar en otros países.

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