Explicado: Por qué los cabezazos en el fútbol están bajo escrutinio después del diagnóstico de demencia de Charlton
El domingo llegó la noticia de que el ganador de la Copa del Mundo de Inglaterra, Bobby Charlton, considerado el mejor de Inglaterra, había desarrollado demencia. ¿Puede el fútbol conducir a la demencia?
El ex jugador de fútbol Bobby Charlton en el estadio Old Trafford de Manchester, Inglaterra. (Foto AP: Jon Super, archivo) Casi una quinta parte de los 260 goles que anotó Alan Shearer, la mayor cantidad en la historia de la Premier League inglesa, provino de cabezazos, una habilidad que practicó más de 100 veces al día en los entrenamientos durante más de 20 años. Hace tres años, Shearer, de 50 años, se sometió a una serie de pruebas, incluida una resonancia magnética, para verificar si cabecear la pelota le había causado algún daño cerebral. Las pruebas fueron parte del documental de la BBC. Alan Shearer: demencia, fútbol y yo , en el que investiga el vínculo entre el deporte y el síndrome. El período de una hora profundizó en los crecientes temores en todo el mundo de que encabezar una pelota de fútbol aumenta el riesgo de demencia y muerte a causa de ella.
El domingo llegó la noticia de que el ganador de la Copa del Mundo de Inglaterra, Bobby Charlton, considerado el mejor de Inglaterra, había desarrollado demencia . Pero como Shearer había aprendido, los argumentos no son tan blancos y negros como sus galones en el Newcastle United, para quien marcó más de la mitad de sus goles.
¿Jugar al fútbol puede provocar demencia?
El año pasado, The Guardian citó un estudio histórico de la Universidad de Glasgow, que revela que `` los exfutbolistas profesionales tienen tres veces y media más probabilidades de sufrir demencia ... un aumento de cinco veces en el riesgo de Alzheimer, cuatro veces más ''. aumento de la enfermedad de la neurona motora y un aumento del doble de la enfermedad de Parkinson. Esto, concluyeron los investigadores, se debió al daño cerebral debido al cabeceo repetido de la pelota durante un período de tiempo. Pero no fue concluyente. Se argumenta que el contacto físico durante un partido, como un codo en la cabeza de los jugadores, también puede ser un factor junto con una combinación de factores genéticos y de estilo de vida.
¿Cómo afecta al cerebro cabecear la pelota?
Los científicos de la Universidad de Escocia para la Excelencia Deportiva realizaron varias pruebas cognitivas en Shearer en dos partes. Después del primero, se obligó a Shearer a cabecear una pelota, que pesa cerca de 500 gramos, 20 veces. Inmediatamente después, tuvo que volver a realizar las mismas pruebas. El encabezado de la publicación de resultados mostró cambios en la forma en que el cerebro se comunicaba con los músculos y los impulsos tardaron un poco más en viajar por los nervios. Esto, según una investigación de la Universidad de Columbia Británica en 2018, sucede porque los niveles sanguíneos de proteínas asociadas con el daño a las células nerviosas aumentan después de cabecear la pelota. Los científicos dicen más que en un partido, son los ejercicios de práctica repetidos los que causan mayor daño. El riesgo era mayor entre los jugadores de las generaciones anteriores, ya que los balones que se usaban entonces eran mucho más pesados.
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¿Qué hizo que esas bolas fueran más pesadas?
Las vejigas interiores estaban hechas de goma resistente, mientras que la capa exterior estaba hecha de cuero, con costuras cortadas. Estos balones eran particularmente incómodos para jugar, y especialmente en la cabeza, en condiciones de clima húmedo, ya que el cuero absorbería el agua de lluvia y, por lo tanto, se volvería más pesado. El nuevo tipo se introdujo en la Copa del Mundo de 1970 en adelante. Por cierto, Charlton es el quinto jugador de la campaña ganadora de la Copa del Mundo de 1966 de Inglaterra, el último gran torneo con balones a la antigua, en ser diagnosticado con demencia. Los otros cuatro son Ray Wilson (fallecido en 2018), Martin Peters (fallecido el año pasado), Nobby Stiles y el hermano de Charlton, Jack, quienes murieron este año. El gerente del equipo, Alf Ramsey, también tenía demencia.
¿Existe alguna evidencia que sugiera que los encabezados aumentan el riesgo de demencia?
El primer vínculo se estableció en 2014. En 2002, el ex internacional de Inglaterra Jeff Astle, diagnosticado con demencia, murió a los 59 años. Los expertos médicos le dijeron al forense, según los informes, que el daño en el cerebro de Astle fue el resultado de repetidos traumatismos menores. probablemente causado por cabecear una pelota de fútbol de cuero pesado '. En 2014, hubo un reexamen del cerebro de Astle y se reveló que había muerto de encefalopatía traumática crónica (CTE). Express Explained ahora está en Telegram
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Bobby Charlton con el entrenador de Inglaterra Gareth Southgate durante la inauguración del campo de Sir Bobby Charlton antes del entrenamiento. (Imagen a través de Reuters / Carl Recine / Foto de archivo) ¿Qué es CTE?
Es una enfermedad que causa daños severos al cerebro debido a traumatismos craneales repetidos y está relacionada con pérdida de memoria, depresión y demencia. A los ex boxeadores se les diagnostica con mayor frecuencia, sin embargo, ha habido casos de CTE en muchos otros deportes de contacto como la lucha libre profesional, las artes marciales mixtas, el hockey sobre hielo, el rugby, el béisbol, el fútbol australiano y, por supuesto, el fútbol. Una investigación de 2017 de University College London y Cardiff University señaló que seis casos de jugadores de 60 años que desarrollaron demencia habían jugado durante un promedio de 26 años. Cuatro mostraron signos de CTE y agregaron que el riesgo era 'extremadamente bajo' por jugar fútbol americano recreativo.
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¿Cómo respondió el mundo del fútbol a estos estudios?
En noviembre de 2015, EE. UU. Se convirtió en el primer país en prohibir los encabezados para niños menores de 11 años para ayudar a reducir la conmoción cerebral. La medida también ayudó a reducir las lesiones; como no se permitía cabecear, la pelota no se elevaba en el aire y, por lo tanto, las posibilidades de chocar cabezas o codos se reducían significativamente. En febrero de este año, Inglaterra, Escocia e Irlanda también prohibieron a los jugadores menores de 12 años cabecear el balón durante los entrenamientos. Pero aún pueden hacer eso en los juegos. Los entrenadores utilizan pelotas blandas en el entrenamiento para desarrollar la técnica de cabeceo de un jugador. Los expertos en Turquía también han recomendado lo mismo. Sin embargo, sin pruebas concluyentes que relacionen el título con la demencia, no existe una regla uniforme de la FIFA.
¿Han sufrido esto los jugadores de la India?
El legendario delantero indio PK Banerjee fue diagnosticado con demencia antes de fallecer este año. Sin embargo, no existen restricciones para que los jugadores de todos los grupos de edad dirijan el balón, en los partidos o durante el entrenamiento.
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