Explicado: Por qué Sri Lanka expulsó a la India del proyecto de la terminal de Colombo, qué se ofrece como compensación

Después de la decisión de Sri Lanka de incumplir el acuerdo de 2019, el gabinete del país aprobó una propuesta para desarrollar la terminal oeste del puerto de Colombo como una asociación público-privada con Japón e India.

Las fuentes del gobierno de Sri Lanka descartan la posibilidad de que surjan más problemas con la oferta de West Terminal propuesta por el gabinete.

Después de la fuerte oposición de los sindicatos en todo el país, el gobierno de Sri Lanka se vio obligado a incumplir un acuerdo de 2019 con India y Japón para desarrollar la estratégica East Container Terminal (ECT) en el puerto de Colombo.

Después de la declaración del primer ministro Mahinda Rajapaksa de que la Autoridad Portuaria de Sri Lanka realizaría la operación de la terminal este por su cuenta, una reunión del gabinete aprobó una propuesta para desarrollar la Terminal Oeste en el puerto de Colombo como una asociación público-privada con India y Japón. lo que fue visto como un intento de compensar a la India. No está claro si India aceptaría la última propuesta incluso cuando el gobierno de Sri Lanka descarta la posibilidad de más problemas.

¿Cómo ha reaccionado la India?

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A la declaración de Mahinda Rajapaksa de que Sri Lanka realizará el desarrollo y la operación de ECT por sí solo, una noticia que se consideró vergonzosa para la parte india, la primera respuesta de la India fue que la nación insular no debería tomar una decisión de manera unilateral en un acuerdo tripartito existente.

¿Cuál es la oferta compensatoria de Sri Lanka a la India?

Después de la decisión de Sri Lanka de incumplir el acuerdo de 2019, el gabinete del país aprobó una propuesta para desarrollar la terminal oeste del puerto de Colombo como una asociación público-privada con Japón e India. Si bien dos fuentes importantes del gobierno de Sri Lanka dijeron que la respuesta india a la oferta compensatoria fue ambigua y casi rechazada, los funcionarios indios dijeron que no hubo comunicación formal sobre WCT hasta el martes al mediodía.

Comercialmente, la oferta de la terminal oeste es mejor para India, ya que otorga un 85% de participación a los desarrolladores de la terminal oeste frente al 49% de ECT. Incluso si este es el mejor trato para el inversor (incluido Adani), la decisión final debe provenir del gobierno indio. Y geopolíticamente también, West Terminal es casi lo mismo si consideran el aspecto de seguridad y la necesidad de tener una terminal portuaria en Sri Lanka ... Y West Terminal no es más pequeño en tamaño o profundidad en comparación con East Terminal ... Si la respuesta de la India permanece dudoso de esta propuesta, estoy seguro de que no se comunicó correctamente (desde el lado de Sri Lanka) a la India. No hay diferencia entre las terminales Este y Oeste, excepto por el hecho de que el desarrollo de la ECT se completó parcialmente, mientras que el desarrollo de la Terminal Oeste tiene que comenzar desde cero, dijo el funcionario por teléfono desde Colombo.

¿Qué hizo que Sri Lanka cambiara su palabra sobre la TEC?

Los principales líderes del partido Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP) liderado por el primer ministro Mahinda Rajapaksa dijeron que la presión era inmensa sobre el presidente Gotabaya Rajapaksa para cancelar el acuerdo de 2019.

Incluso cuando el presidente Gotabaya mantuvo el acuerdo con la India inicialmente a pesar de la fuerte oposición de los sindicatos del puerto de Colombo durante sus conversaciones, la presión se estaba gestando tanto que ... como si se estuviera volviendo tan impopular entre la gente, dijo un alto ministro del gabinete. . Habían citado su propio manifiesto presidencial que era contrario a este acuerdo de 2019. Discutió con ellos citando el acuerdo en el que el gobierno de Sri Lanka poseía una participación del 51% en el proyecto de desarrollo y funcionamiento de ECT. Pero no fue suficiente para convencerlos, dijo el ministro.

Según el acuerdo firmado por la antigua administración de Maithripala Sirisena-Ranil Wickremesinghe, India y Japón juntos poseerían una participación del 49% en ECT.

Lo que finalmente hizo que el gobierno se rindiera ante los sindicatos fue el creciente apoyo de muchos más sectores de la sociedad a las protestas contra la privatización.

Si bien hubo informes y denuncias en el círculo diplomático de que los chinos habían desempeñado un papel en la instigación de los sindicatos portuarios a protestar contra los intereses de la India, unos 223 sindicatos de Sri Lanka de diferentes ámbitos de la vida, incluidos sindicatos y grupos de la sociedad civil, declararon su apoyo al comercio portuario. los sindicatos exigen cancelar el acuerdo ECT.

Impacto en la relación India-Sri Lanka

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Para India, el proyecto estratégico de ECT fue importante. Incluso el ministro de Asuntos Exteriores, S. Jaishankar, había visitado Colombo en enero a este respecto.

Muchos de los que forman parte del gobierno de Sri Lanka, así como los que conocían los acontecimientos, esperan que el problema desaparezca pronto con la oferta de West Terminal. Sin embargo, algunos críticos del gobierno de Sri Lanka anticipan muchos impactos nacionales e internacionales en torno a la última decisión sobre la TEC.

Si bien un ministro de alto rango del SLPP dijo que Gota (el presidente Gotabya Rajapaksa) es un hombre que nunca cambia su palabra, agregó que tenía que aceptar cancelar el acuerdo ECT ya que casi estaba llegando al nivel de sacudir su silla presidencial.

Aparte del apoyo de los seguidores incondicionales de Mahinda-SLPP que votaron por él en las elecciones presidenciales, también fue respaldado por la clase media de Sri Lanka mezclada con puntos de vista nacionalistas y racistas. Si bien los grupos nacionalistas radicales y agresivos, incluidos los monjes budistas, se encontraban entre los que se oponían al acuerdo de ECT para apoyar a los sindicalistas del puerto de Colombo, el hecho de que los sentimientos generales de la población de clase media también estaban en contra de la unión india.

Con la cancelación del acuerdo, todos estos grupos, incluidos los sindicatos de profesionales que trabajan y una población de clase media dispersa, han ganado una ventaja, lo que no es políticamente favorable tanto para el primer ministro Mahinda como para su hermano menor, el presidente Gotabaya.

Mientras tanto, una India ofendida internacionalmente puede hacer que la vida de Sri Lanka sea dura, aislando a la pequeña nación insular, geopolíticamente y en el frente económico. El aislamiento económico no ayudará a Sri Lanka en un momento en que el país está tomando medidas para reactivar la economía en medio de una pandemia.

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¿Habrá protestas y crisis similares si India acepta la oferta de West Terminal?

Las fuentes del gobierno de Sri Lanka descartan la posibilidad de que surjan más problemas con la oferta de West Terminal propuesta por el gabinete.

El jueves pasado, 23 sindicatos del puerto de Colombo respaldados por más de 220 sindicatos en todo el país declararon protestas, que se desarrollarían como una huelga en toda la isla desafiando al gobierno.

En este punto se llevaron a cabo conversaciones y las autoridades del gobierno de Sri Lanka recibieron la retroalimentación de que John Keells Holding PLC (JKH), el conglomerado público más grande de Sri Lanka y el grupo Adani, en el lado indio, pueden estar de acuerdo con la oferta del WTC como un compromiso. fórmula con la promesa de que la participación privada será del 85% en WTC en lugar del 49% en ECT, dijo un alto funcionario de la Autoridad Portuaria de Sri Lanka (SLPA).

Antes de cancelar unilateralmente el acuerdo ECT, el gobierno de Sri Lanka también logró obtener el consentimiento por escrito de los sindicatos a este respecto, en el que 22 de los 23 sindicatos firmaron y entregaron una carta aceptando apoyar al gobierno en sus planes para desarrollar la Terminal Oeste. con inversión privada. Este también es un mejor trato comercial para Adani. Y los sindicatos también acordaron mencionar las decisiones de las terminales este y oeste en un documento del gabinete, dijo el funcionario de SLPA.

El cuarto punto de la carta de consentimiento de los sindicatos decía: Apoyaremos una buena decisión de inversión que el gobierno tomaría en el futuro en relación con la terminal oeste.

ViyathMaga (Profesionales para un futuro mejor), una red de académicos, profesionales y emprendedores, había jugado un papel clave en la ronda final de negociaciones entre los sindicatos y el gobierno, que condujo a la última propuesta del WTC. Nalaka Godahewa de ViyathMaga, quien fue el ex presidente de SLPA y el actual ministro estatal de Desarrollo Urbano, dijo este sitio web por teléfono desde Colombo que Sri Lanka no estaba alejando a India del trato. En cambio, como profesionales, nos ofrecimos como voluntarios para hablar y encontrar un terreno agradable a través de diálogos, asegurándonos de que también se respetarían los intereses de la India. Ahora es una solución en la que todos ganan, dijo, refiriéndose a la propuesta de West Terminal.

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