Explicado: Por qué las sectas judías ultraortodoxas son más vulnerables a Covid
Cuando surgió el brote de COVID-19, muchos miembros de la comunidad judía ultraortodoxa se dieron cuenta de repente de que la epidemia estaba a sus puertas. ¿Por qué hubo un aumento en el número de infecciones entre los miembros de la comunidad?
Un hombre que lleva una máscara protectora pasa junto a un tendero que vende verduras frescas durante el cierre en la ciudad de Bnei Brak, Israel, el lunes 6 de abril de 2020 (Bloomberg: Kobi Wolf). Tres semanas después de que Israel marcara su primera infección por COVID-19 el 21 de febrero, el país fue testigo de un aumento en las infecciones, particularmente en la ciudad densamente poblada de Bnei Brak, donde hay una gran población de judíos haredíes ortodoxos y ultraortodoxos.
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El gobierno había comenzado a imponer reglas de salud pública y distanciamiento social medidas para frenar la propagación de las infecciones, y el 19 de marzo, el primer ministro Benjamin Netanyahu declaró el estado de emergencia nacional.
El 7 de abril, el Ministerio de Salud de Israel anunció en un informe que casi un tercio de los casos de COVID-19 en el país se habían rastreado hasta las ciudades de Jerusalén y Bnei Brak, concentradas en los barrios ultraortodoxos. El Ministerio de Salud recomendó aislar los barrios haredi para prevenir la propagación de la infección, que luego el gobierno implementó.
Los informes de noticias y el contenido de las redes sociales en Israel pronto comenzaron a mostrar a la policía y a los funcionarios de seguridad que luchaban con la aplicación de las pautas de salud pública y distanciamiento social en estos vecindarios, incluida la realización de arrestos de judíos haredíes radicales que violaban las reglas.
Los videos en varias plataformas mostraron que la policía y los oficiales de seguridad fueron sometidos a insultos y acusaciones, siendo llamados 'nazis' y 'comunistas' por algunos judíos radicales de Haredi.
Algunos otros informes mostraron que estos altercados se volvieron físicos y cómo, en algunos casos, los jóvenes haredi estaban tomando represalias contra estas reglas de salud pública escupiendo a los funcionarios. La mayoría de estos incidentes de violencia se han registrado en barrios con grandes poblaciones de Haredi en Jerusalén y en la cercana ciudad de Beit Shemesh.
En Nueva York, donde hay una gran población de judíos ortodoxos, también ha habido incidentes de conflicto entre miembros de la comunidad y la policía. Los informes de noticias locales dijeron que las comunidades judías ortodoxas en Nueva York y sus alrededores fueron de las primeras en registrar infecciones por COVID-19. A pesar de la implementación de las órdenes de salud pública en Nueva York, se habían llevado a cabo varias bodas y funerales judíos.
Tras el funeral de un prominente rabino local, la policía de Nueva York tuvo que intervenir para dispersar a grandes multitudes de judíos ortodoxos. El alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, publicó en Twitter: Mi mensaje a la comunidad judía y a todas las comunidades es así de simple: el tiempo de las advertencias ha pasado.
Los miembros de la comunidad judía sintieron que estaban siendo señalados injustamente debido a las acciones de algunas personas en la comunidad. También hubo informes de amenazas antiseméticas contra la comunidad luego de este incidente en las redes sociales. Algunos miembros de la comunidad creen que la controversia sobre las violaciones de las reglas de salud por parte de los judíos ortodoxos, incluida su renuencia a vacunar, está injustamente inflada y destacada en las noticias.
¿Por qué las comunidades judías ortodoxas son reacias a seguir las pautas de salud pública del gobierno?
Según el profesor Benjamin Brown de la Universidad Hebrea de Jerusalén e investigador del Instituto de Democracia de Israel, quien ha realizado una extensa investigación sobre el judaísmo ortodoxo y la comunidad judía ultraortodoxa, este no es un caso de que la comunidad esté en contra de los servicios de salud, sino más bien que simplemente no están al día con estos desarrollos debido a su estilo de vida y creencias religiosas relacionadas.
En el judaísmo, explica Brown, es un mandamiento religioso que le dice a las personas que busquen atención médica y que hagan todo lo necesario para mantenerse alejados de los peligros, incluidos los peligros potenciales para la salud. Todos los judíos ortodoxos y ultraortodoxos lo saben y lo aceptan. En su vida privada, todos hacen eso. Incluso durante la epidemia de COVID-19, una gran mayoría de los haredim cumplió con las reglas y regulaciones, dice Brown.
Entonces, ¿por qué se observó este aumento en el número de infecciones entre los miembros de la comunidad? Eso sucedió en parte debido a los estilos de vida que siguen los haredim, que se caracterizan por la segregación, que se contienen en gran medida dentro de sus propios vecindarios y ciudades.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, declaró el estado de emergencia nacional el 19 de marzo (Imagen vía Reuters). ¿Cómo aprenden los judíos ultraortodoxos sobre cuestiones de salud pública?
Los judíos ultraortodoxos tampoco utilizan Internet, teléfonos inteligentes, medios de comunicación, redes sociales y otras fuentes de información y dependen de los miembros de su propia comunidad para ello. Los funcionarios gubernamentales tampoco hacen mucho para comunicarse con ellos.
Sin embargo, hay algunas figuras políticas en Israel que están involucradas con la comunidad. Algunos dentro de la comunidad también están más modernizados y usan Internet y obtienen información de los periódicos, la televisión y las redes sociales para ayudar a difundir la información necesaria.
Los haredim tienen su propia autoridad religiosa y principios religiosos a seguir que dicen estas autoridades. La mayoría de ellos, al menos en los principales sectores haredi, no están actualizados, son muy antiguos y no están muy involucrados en los asuntos públicos, dice Brown.
Cuando surgió el brote de COVID-19, muchos en la comunidad descubrieron repentinamente que la epidemia estaba a la vuelta de la esquina. De repente, la gente dice que hay una epidemia, y luego, ¿qué haces? Entonces vas a los líderes religiosos que son iguales y más aún, dice Brown, explicando cómo los líderes religiosos no sabían de qué se trataba.
Uno de los líderes más destacados, Chaim Kanievsky, ni siquiera se había enterado de la epidemia y más tarde se enteró y dijo que no era necesario cerrar las escuelas.
¿Qué papel jugaron las escuelas y las reuniones religiosas en la propagación del COVID-19?
Entre las comunidades judías ortodoxas y ultraortodoxas, las escuelas religiosas o ieshivá juegan un papel importante, junto con el aprendizaje de la Torá y las oraciones públicas. Los niños viven en dormitorios muy cerca de estas ieshivá, y el aprendizaje de la Torá les ocupa la mayor parte de su tiempo.
Cuando el gobierno de Israel sugirió cerrar estas escuelas religiosas para frenar la propagación del COVID-19, causó consternación entre los miembros de la comunidad. Según Brown, la resistencia a cerrar estas escuelas también retrasó la respuesta del gobierno israelí para abordar el COVID-19, aumentando los casos de infecciones.
Según el judaísmo, las oraciones se pueden hacer solas, pero la forma más favorable de hacerlo es en público en un minian, con 10 varones adultos, según la ley judía, en sinagogas. Entonces, los haredim que siguen estrictamente la ley judía, practican esto tres veces al día en las sinagogas, explica Brown.
La orden de cerrar las sinagogas, explica, se produjo debido a la preocupación de que el hacinamiento en el lugar de culto facilitara la infección.
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Entre muchos miembros de la comunidad, hubo poca resistencia a estas órdenes, y solo de algunos dentro de la comunidad ultraortodoxa. Una pequeña minoría dentro de los Haredim no aceptó esto porque son los Hardemim realmente radicales, es decir, ultraortodoxos. Tienen una actitud hostil hacia el gobierno israelí. Si están en el extranjero, tienen alguna sospecha hacia el gobierno israelí, pero en Israel, su hostilidad, dice Brown.
Israel marcó su primera infección por COVID-19 el 21 de febrero (Foto de archivo) ¿Cuáles son las razones de la hostilidad hacia el gobierno de Israel?
La hostilidad hacia el gobierno de Israel es, de hecho, de larga data. Los miembros de la comunidad judía ultraortodoxa, dice Brown, son antisionistas y, según sus creencias religiosas, creen que tienen prohibido seguir un gobierno secular.
Creen que solo el Mesías puede establecer la soberanía judía. Todo lo que hace el gobierno, creen que es para detener los mandamientos religiosos. Luego tienen enfrentamientos con la policía, explica Brown.
Por lo tanto, muchos en la comunidad han creído que las regulaciones gubernamentales que han impuesto el cierre de sinagogas, sinagogas y mikve, baños rituales judíos, etc., después del brote de COVID-19, han interferido con las creencias y prácticas religiosas que son importantes para ellos.
Sin embargo, Brown enfatiza que solo los más radicales entre los judíos ortodoxos y ultraortodoxos se han involucrado en estos altercados violentos entre las comunidades y la policía y las fuerzas de seguridad que se han destacado después del brote de COVID-19, y son un grupo relativamente pequeño. minoría.
Ha habido otros casos de conflicto entre el gobierno israelí y estas comunidades en el pasado, sobre otros temas como el servicio militar obligatorio en el país.
¿Existen otras razones para un mayor número de infecciones en estas comunidades?
Brown dice que hay algunos factores socioculturales que también están arraigados en la propagación de infecciones en las comunidades ortodoxas y ultraortodoxas. Una familia haredí promedio tendrá de siete a diez hijos. Dado que los hombres dedican su tiempo a los estudios religiosos, por lo general tienen bajos ingresos y, a veces, no están empleados.
También tienden a vivir en apartamentos pequeños, muy cerca, lo que aumenta las posibilidades de propagar infecciones. Conceptos como el distanciamiento social y el autoaislamiento no son factibles dentro de esta estructura social.
Además, COVID-19 no podría haber llegado en peor momento. Pesaj o Pascua, que acaba de pasar en marzo, es un festival religioso importante que requiere que las familias se involucren en muchos preparativos y limpieza de hogares.
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Tener que seguir estas restricciones impuestas por el gobierno, especialmente durante este tiempo, fue un desafío para muchos en la comunidad. Este brote no ha tenido precedentes para personas de todo el mundo, y para los líderes religiosos dentro de estas comunidades, las consecuencias fueron aún más inesperadas e inusuales, particularmente para los haredim mayores.
La comunicación débil con el gobierno y la falta de sensibilidad a las peculiaridades de la comunidad y tienes los resultados, dice Brown. En Estados Unidos, el propio gobierno actuó con lentitud y no supo qué hacer. En Israel, los retrasos contagiaron a mucha gente. Las infecciones entre los haredim radicales son más altas en las comunidades de Israel y Nueva York, agrega.
¿Se verán obligadas las comunidades ultraortodoxas a realizar cambios en las prácticas religiosas después del COVID-19?
El brote de COVID-19 ha cambiado la forma en que las personas practican su fe en todo el mundo en el futuro previsible. El enfrentamiento entre estas comunidades y los funcionarios del gobierno y la sospecha generalizada que tienen, no es una cuestión de creencia religiosa, cree Brown. Sin embargo, no cree que COVID-19 cambie mucho para la comunidad.
Mucha gente esperaba que después de que los líderes se equivocaran al alertar a la comunidad sobre el COVID-19, hubiera escepticismo hacia ellos y descartaran su fe en los líderes religiosos, eligiendo comunicarse más usando los medios modernos, etc., confiando más en el gobierno y el ejército. , explica Brown.
Dado que las regulaciones gubernamentales impedían que la comunidad saliera y trajera alimentos y otros artículos esenciales, el ejército intervino para ayudar. Aunque muchos pensarían que este brote habría sido responsable de salvar las divisiones existentes, Brown no tiene muchas esperanzas. Porque los haredim están satisfechos con sus vidas. Esta forma de vida les funciona. Hay excepciones, como COVID-19, en las que no funcionó y provocó la muerte de personas. Pero el daño no fue tan severo, al menos en Israel, donde no hemos llegado a las 300 muertes.
La gente se olvida con bastante rapidez y la vida sigue como antes. ¿Los fracasos de los líderes religiosos a la hora de guiar a la comunidad durante estos tiempos sin precedentes afectarán la fe que las comunidades tienen en ellos? Brown no cree que lo haga. No están juzgando a los líderes religiosos por esto, y piensan que eso era lo que quería la providencia. Esto no va a cambiar mi forma de vida.
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Este brote puede llevar a los haredim modernizados, que ya están utilizando Internet y están más abiertos a los cambios sociales y culturales y los avances tecnológicos.
Cualquier cambio que pueda ocurrir puede tener su raíz en alguna crisis económica que se desarrolle como consecuencia del coronavirus porque el gobierno tendrá que recortar los presupuestos asistenciales y la ayuda financiera que brinda a los estratos más débiles de la población, explica Brown, refiriéndose a la asistencia económica. que el gobierno proporciona a los haredim.
La mitad de los hombres haredi van a trabajar y la otra mitad continúa con sus estudios religiosos durante toda su vida. Pero una vez que la pobreza se vuelve (desafiante) y el gobierno reduce el apoyo financiero, los haredim tendrán que ir a trabajar y adaptarse a las formas de vida modernas. Y eso puede cambiarlos, dice Brown.
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