Explicado: Cómo el movimiento Quit India dio una nueva dirección a la lucha por la libertad de India
Mahatma Gandhi y los líderes del Congreso habían sido arrestados inmediatamente después de que se lanzara el movimiento Quit India. Fueron las masas las que tomaron el asunto en sus propias manos.
El 8 de agosto, Bapu se dirigió a la gente del Gowalia Tank maidan de Bombay. (Fuente: Wikimedia Commons) El 8 de agosto de hace 78 años, Mahatma Gandhi hizo un llamado para que los colonizadores británicos abandonen la India y para que los indios hagan o mueran para que esto suceda. Poco después, Gandhi y casi todos los principales líderes del Congreso fueron arrestados y, por lo tanto, comenzaron un movimiento verdaderamente dirigido por el pueblo en nuestra lucha por la libertad, finalmente reprimido violentamente por los británicos, pero dejando un mensaje claro: los británicos tendrían que abandonar la India, y ninguna otra solución sería aceptable para sus masas.
¿Qué condujo a los acontecimientos de agosto de 1942?
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Si bien los factores que llevaron a tal movimiento se habían ido acumulando, las cosas llegaron a un punto crítico con el fracaso de la Misión Cripps.
La Segunda Guerra Mundial estaba en pleno apogeo y un británico sitiado necesitaba la cooperación de sus súbditos coloniales en la India. Con este fin, en marzo de 1942, una misión dirigida por Sir Stafford Cripps llegó a la India para reunirse con los líderes del Congreso y la Liga Musulmana. La idea era asegurar el apoyo incondicional de la India en la guerra, a cambio del autogobierno.
Sin embargo, a pesar de la promesa de la realización más temprana posible del autogobierno en la India, la oferta que hizo Cripps fue de estado de dominio y no de libertad. Además, había una disposición sobre la partición de la India, que no fue aceptable para el Congreso.
El fracaso de la Misión Cripps hizo que Mahatma Gandhi se diera cuenta de que la libertad solo se obtendría luchando con uñas y dientes por ella. Aunque inicialmente se mostró reacio a lanzar un movimiento que pudiera obstaculizar los esfuerzos de Gran Bretaña para derrotar a las fuerzas fascistas en la Guerra Mundial, el Congreso finalmente decidió lanzar una desobediencia civil masiva. En la reunión del Comité de Trabajo en Wardha en julio de 1942, se decidió que había llegado el momento de que el movimiento pasara a una fase activa.
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La dirección del tanque Gowalia por Gandhi
El 8 de agosto, Bapu se dirigió a la gente del Gowalia Tank maidan de Bombay. Aquí hay un mantra, uno corto, que les doy. Imprimelo en sus corazones, para que en cada respiro le den expresión. El mantra es: 'Haz o muere'. Liberaremos a la India o moriremos en el intento; no viviremos para ver la perpetuación de nuestra esclavitud, dijo Gandhi. Aruna Asaf Ali izó la Tricolor en el suelo y se anunció oficialmente el movimiento Quit India.
Para el 9 de agosto, Gandhi y todos los demás líderes del Congreso habían sido encarcelados. Bapu se mantuvo en el Palacio de Aga Khan en Pune, y más tarde en la cárcel de Yerawada. Fue durante este tiempo que Kasturba Gandhi murió en el Palacio Aga Khan.
Movimiento popular
Sin embargo, el arresto de los líderes no logró disuadir a las masas. Sin nadie que diera instrucciones, la gente tomó el movimiento en sus propias manos.
En Bombay, Poona y Ahmedabad, miles de personas se enfrentaron con la policía el 9 de agosto . El 10 de agosto, estallaron protestas en Delhi, UP y Bihar. Hubo huelgas, manifestaciones y marchas populares que desafiaron las órdenes prohibitivas en Kanpur, Patna, Varanasi y Allahabad.
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Las protestas se extendieron rápidamente a ciudades y pueblos más pequeños. Hasta mediados de septiembre fueron atacados comisarías, tribunales, oficinas de correos y otros símbolos de la autoridad gubernamental. Las vías del tren fueron bloqueadas, los estudiantes se declararon en huelga en escuelas y universidades de toda la India y distribuyeron literatura nacionalista ilegal. Los trabajadores de las fábricas y los molinos de Bombay, Ahmedabad, Poona, Ahmednagar y Jamshedpur permanecieron alejados durante semanas.
En algunos lugares, las protestas fueron violentas, con puentes volados, cables telegráficos cortados y líneas ferroviarias desmanteladas.
Ram Manohar Lohia, describiendo el movimiento en su 25 aniversario , escribió: El 9 de agosto fue y seguirá siendo un evento popular. El 15 de agosto fue un evento estatal ... El 9 de agosto de 1942 expresó la voluntad del pueblo: queremos ser libres y seremos libres. Por primera vez después de un largo período en nuestra historia, millones de personas expresaron su deseo de ser libres ...
El lema 'Salir de la India'
Mientras Gandhi dio el toque de clarín de Quit India, el lema fue acuñado por Yusuf Meherally, un socialista y sindicalista que también se desempeñó como alcalde de Mumbai. Hace unos años, en 1928, fue Meherally quien acuñó el lema Simon Go Back.
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Salir
El movimiento Quit India fue reprimido violentamente por los británicos: se disparó a la gente, se les acusó de lathi, se quemaron pueblos y se impusieron enormes multas. En los cinco meses hasta diciembre de 1942, se estima que 60.000 personas fueron encarceladas.
Sin embargo, aunque el movimiento fue sofocado, cambió el carácter de la lucha por la libertad india, con las masas levantándose para articularse como nunca antes: los amos británicos tendrían que abandonar la India.
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