Por qué no todos los huevos de aves tienen forma de huevo

Las aves que vuelan mejor han desarrollado sus cuerpos de tal manera que sus huevos serán menos simétricos y más elípticos que los de los voladores menores.

En el sentido de las agujas del reloj desde arriba a la izquierda, huevos de codorniz, avestruz, pollo.

En forma de huevo, según el Oxford English Dictionary, significa tener la forma ovalada de un huevo. Sin embargo, no todos los huevos de pájaro son tan ovalados como los de una gallina. Son esféricos en los búhos, elípticos en los colibríes, cónicos en las aves playeras y una variedad de formas intermedias, señaló un equipo de científicos que investigó el cómo y el por qué de las formas de los huevos. Examinaron las ideas predominantes, como los huevos cónicos para las aves que anidan en los acantilados para evitar que se caigan. O huevos esféricos y robustos para aves que los ponen en nidos compactos. La conclusión a la que llegaron, sin embargo, estaba muy lejos de cualquiera de estas.

Descubrimos que, a gran escala en las aves, la forma del huevo está relacionada con la capacidad de vuelo, dijo Mary C Stoddard, bióloga evolutiva y ecóloga del comportamiento en Princeton. Las aves que vuelan mejor han desarrollado sus cuerpos de tal manera que sus huevos serán menos simétricos y más elípticos que los de los voladores menores.

Creemos que las aves, para mantener cuerpos elegantes para el vuelo, han desarrollado huevos elípticos y asimétricos para aumentar el volumen del huevo sin aumentar el ancho del huevo; esto es ventajoso para cuerpos estrechos y aerodinámicos, dijo Stoddard. este sitio web .

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El estudio ha sido publicado en Science.

Avefría de alas espolvoreadas.

Lo que le da forma al huevo, proponen los investigadores, no es la cáscara sino su membrana. La yema y la albúmina se empaquetan en una esfera, alrededor de la cual se deposita la membrana, antes de que el huevo se mueva hacia la glándula de la cáscara donde se deposita la cáscara. Los científicos construyeron un modelo matemático para predecir la forma del huevo basado en variaciones en las fuerzas que actúan sobre la membrana y en las propiedades de la membrana.

Trazaron los huevos de 1.400 especies de aves en un gráfico para determinar la elipticidad frente a la asimetría. Los huevos de aves de la jungla roja, por ejemplo, tienen poca asimetría y elipticidad; los del arao común, un volador más fuerte, son altos en ambos conteos.

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Murre común.

Para cuantificar la capacidad de vuelo, el equipo usó un estándar llamado Índice Mano-Ala, la relación entre dos distancias clave a lo largo del ala. Descubrieron que un índice mano-ala más alto, o una mejor capacidad de vuelo, a menudo se asocia con una mayor asimetría o elipticidad, y menos a menudo con una disminución de la asimetría o elipticidad.

No sugerimos que el comportamiento de vuelo de una hembra durante el período de formación de huevos afecte directamente a la formación de huevos, aclararon los investigadores, ni sugerimos que la forma del huevo influya tan fuertemente en las habilidades de vuelo de las aves hembras durante su período de puesta de huevos que la selección haya producido un efecto negativo en la formación de huevos. huevo aerodinámico.

Además, dijo Stoddard, hay excepciones: los kiwis no pueden volar, por ejemplo, pero ponen huevos elípticos.

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Tampoco todas las aves no voladoras ponen huevos redondos. Predecimos que las aves que han perdido la capacidad de volar pueden tener huevos redondos. Esto es cierto en los avestruces, pero no en los pingüinos.

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